Korea Selatan Kaji Ulang Bebas Wajib Militer Atlet

Pemerintah Korea Selatan mulai mengkaji sistem alternatif wajib militer bagi atlet berprestasi setelah muncul kontroversi dalam perayaan kemenangan tim sepak bola putra pada Asian Games 2026, dilansir dari Internasional.

Korea Selatan meraih medali emas sepak bola putra setelah menundukkan tuan rumah Jepang 1-0 pada final Asian Games 2026. Hasil tersebut membuat pemain yang memenuhi ketentuan berhak memperoleh pengganti dinas militer reguler.

Sistem tersebut memberikan status alternatif kepada atlet yang mencapai prestasi tertentu. Penerapannya menjadi sorotan setelah sejumlah pemain tim nasional Korea Selatan menampilkan perayaan yang dinilai terlalu menonjolkan keuntungan tersebut.

Lee Gi-hyuk menjadi salah satu pemain yang paling banyak dikritik. Kapten Korea Selatan itu mengangkat medali emas dalam konferensi pers setelah pertandingan dan menyampaikan pernyataan mengenai kewajiban militernya.

Lee Gi-hyuk mengatakan, "tidak akan pergi wajib militer". Pernyataan tersebut kemudian mendapat kritik dan ia menyampaikan permintaan maaf.

Yang Min-hyuk turut menjadi sorotan setelah menyatakan bahwa pembebasan wajib militer merupakan fokus utamanya selama mengikuti Asian Games.

Sementara itu, Park Seung-soo sempat mengunggah foto dirinya dengan topi yang biasa dikaitkan dengan orang yang telah menyelesaikan wajib militer. Unggahan tersebut kemudian dihapus.

Rangkaian kontroversi itu memicu perdebatan lebih luas mengenai kesesuaian sistem pembebasan wajib militer bagi atlet dengan kondisi Korea Selatan saat ini.

Aturan alternatif wajib militer bagi atlet

Korea Selatan mewajibkan pria berbadan sehat menjalani dinas militer. Masa dinas aktif berada pada kisaran 18 hingga 21 bulan.

Namun, atlet dan seniman yang memenuhi standar prestasi tertentu dapat mengikuti sistem alternatif. Dalam olahraga, peraih medali Olimpiade atau medali emas Asian Games dapat mengganti dinas militer reguler dengan bentuk layanan alternatif.

Mereka tetap diwajibkan menjalani pelatihan dasar selama sekitar tiga minggu. Ketentuan tersebut telah diberlakukan sejak 1973.

Ketika pertama kali dibuat, aturan itu ditujukan untuk membantu atlet berprestasi mempertahankan sekaligus mengembangkan karier mereka.

Berdasarkan ketentuan tersebut, seluruh pemain tim nasional Korea Selatan yang tampil dalam Asian Games 2026 seharusnya memperoleh keuntungan berupa bebas wajib militer.

Pemerintah meninjau kembali sistem

Menteri Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Korea Selatan Choi Hwi-young mengatakan sistem yang telah berlangsung selama lebih dari 50 tahun perlu dikaji kembali.

Dalam rapat Komite Kebudayaan, Olahraga dan Pariwisata Majelis Nasional, Choi mengakui bahwa sistem itu sebelumnya membantu atlet dan seniman berprestasi mempertahankan kemampuan mereka.

Namun, menurut Choi, persepsi masyarakat mengenai keadilan dan kewajiban militer telah mengalami perubahan. Karena itu, pemerintah akan melakukan kajian menyeluruh terhadap penerapannya.

Choi menilai cakupan sistem tersebut perlu dipersempit dan keseluruhan mekanismenya harus ditinjau secara komprehensif.

Kementerian Pertahanan Korea Selatan sebelumnya juga menyatakan sedang mempertimbangkan pilihan untuk mengurangi atau menghapus sistem pembebasan tersebut.

Salah satu pertimbangannya berkaitan dengan keadilan bagi warga yang tetap harus menjalani wajib militer. Pemerintah juga mempertimbangkan berkurangnya jumlah pria yang tersedia untuk melaksanakan dinas.