Emas Asian Games Picu Polemik Wajib Militer Korea Selatan

Kemenangan 1-0 Korea Selatan U-23 atas Jepang di final Asian Games 2026 membawa medali emas sekaligus memicu polemik di Korea Selatan. Sejumlah pemain menyebut penghindaran wajib militer sebagai motivasi, sementara pemerintah mempertimbangkan perubahan aturan layanan alternatif atlet.

Menurut laporan yang dilansir dari Detik Sport, kemenangan tersebut membuat para pemain memperoleh fasilitas pengganti kewajiban dinas militer. Di Korea Selatan, sebagian besar pria menjalani wajib militer selama 18 hingga 21 bulan sebelum berusia 28 tahun.

Sejak 1973, peraih medali Olimpiade dan medali emas Asian Games dapat mengganti masa dinas dengan layanan tambahan. Ketentuan tersebut mencakup pelatihan dasar selama tiga minggu, menurut laporan yang sama.

Kapten Korea Selatan U-23, Lee Gi-hyuk, mengungkapkan bahwa dorongan menghindari wajib militer menjadi bagian dari motivasi tim ketika mengejar medali emas.

"Kami di ruang ganti penuh motivasi untuk menang medali emas, demi tidak ikut wajib militer," jelas Lee Gi-hyuk, kapten Timnas Korea Selatan U-23.

Setelah kemenangan atas Jepang, Lee juga menyatakan keberhasilan tersebut membuat tim mendapatkan medali yang mereka incar.

"Kami pun bisa menang dan dapat medali ini," ujar Lee Gi-hyuk, kapten Timnas Korea Selatan U-23.

Pernyataan serupa disampaikan winger Yang Min-hyuk. Ia menempatkan imbalan berupa pengecualian wajib militer sebagai fokus utama ketika bermain dalam turnamen tersebut.

"Medali dan kemenangan dalam kejuaraan itu tidaklah penting. Saya bermain dengan satu hal saja di benak saya: imbalan pengecualian wajib militer," ujar Yang Min-hyuk, winger Timnas Korea Selatan U-23.

Pernyataan para pemain kemudian mendapat kritik dari politisi Ahn Cheol-soo dari Partai People Power. Ia menilai komentar setelah pertandingan telah melewati batas.

"Komentar beberapa pemain setelah pertandingan itu sungguh keterlaluan," tulis Ahn Cheol-soo, politisi dari Partai People Power.

Ahn juga mempertanyakan sikap kapten yang menonjolkan keuntungan dari keberhasilan tersebut di tengah kewajiban yang tetap dijalani pemuda Korea Selatan lainnya.

"Bahkan sang kapten menyombongkan diri karena tidak perlu menjalani wajib militer. Apakah semua anak muda yang mendaftar wajib militer setiap tahun itu orang bodoh?" ketus Ahn Cheol-soo, politisi dari Partai People Power.

Mantan anggota parlemen Yoo Seong-min turut menyoroti perbedaan perlakuan antara atlet berprestasi dan anggota grup BTS terkait kewajiban militer.

"Apakah adil jika BTS harus menjalani wajib militer sementara peraih medali emas Asian Games dibebaskan?" ujar Yoo Seong-min, mantan anggota parlemen.

Kementerian Pertahanan Korea Selatan kemudian menyatakan rencana untuk meninjau kebijakan layanan alternatif. Juru bicara Kementerian Pertahanan, Chung Binna, menyebut perubahan dapat mencakup skema bagi seniman dan atlet.

"Pada akhirnya, kami berencana untuk mengurangi atau menghapuskan layanan alternatif, termasuk yang diperuntukkan bagi seniman dan atlet," tegas Chung Binna, juru bicara Kementerian Pertahanan.