Ilmuwan Cambridge Marta Shahbazi Tewas dalam Kecelakaan Kereta

Dunia penelitian biologi kehilangan salah satu ilmuwannya setelah Dr. Marta Shahbazi, profesor madya di Universitas Cambridge, meninggal dalam kecelakaan kereta dekat Urda, sebelah selatan Madrid, Spanyol, pada 28 Oktober. Insiden yang melibatkan dua kereta tersebut menewaskan 69 orang, termasuk Shahbazi, yang sedang menuju Andalusia untuk menerima penghargaan ilmiah, dilansir dari Detik iNET.

Shahbazi berusia 41 tahun dan dikenal melalui penelitian mengenai tahap awal perkembangan manusia. Spanish Society for Developmental Biology sebelumnya mengumumkan namanya sebagai penerima penghargaan atas kontribusi ilmiahnya.

Penghargaan tersebut rencananya diserahkan dalam sebuah konferensi di El Rompido, Andalusia. Namun, perjalanan menuju acara itu berakhir tragis setelah kereta yang ditumpanginya bertabrakan dengan kereta lain.

Bibi Shahbazi, María Jose Alonso, mengungkapkan bahwa pemakaman keponakannya telah berlangsung di Madrid. Ia mengatakan banyak orang dari berbagai negara datang untuk memberikan penghormatan terakhir kepada ilmuwan tersebut.

"Ratusan teman datang dari seluruh penjuru dunia karena Marta adalah rekan laboratorium sekaligus sahabat luar biasa. Dia adalah sosok paling ramah yang bisa Anda bayangkan dan selalu penuh energi. Dia cahaya bagi kami semua," ujar María Jose Alonso.

Menurut Alonso, Shahbazi semula berencana menghadiri acara penghargaan bersama keluarganya menggunakan mobil. Namun, ia akhirnya memilih perjalanan menggunakan kereta, sementara keluarganya tetap berada di Madrid.

"Keluarganya ada di Madrid dan mereka sebenarnya bisa pergi bersama-sama menggunakan mobil tapi dia berkata, 'tidak usah, kalian tetaplah di sini'," tutur Alonso.

Setelah menerima kabar kecelakaan, Alonso dan anggota keluarga lainnya segera mendatangi stasiun di Madrid. Mereka menghabiskan waktu di lokasi tersebut untuk mencari kepastian mengenai kondisi Shahbazi.

Keluarga kemudian memperoleh konfirmasi bahwa jenazah sang ilmuwan telah berhasil diidentifikasi. Shahbazi meninggalkan suami dan dua anak yang selama ini tinggal bersamanya di Cambridge, Inggris.

Perjalanan akademik Shahbazi dimulai di Madrid. Ia menempuh pendidikan Biologi di sebuah universitas negeri di ibu kota Spanyol tersebut sebelum pindah ke Inggris untuk menjalani pekerjaan sebagai peneliti pascadoktoral di Universitas Cambridge.

Alonso, yang merupakan profesor Biofarmasetika dan Teknologi Farmasi di Universitas Santiago de Compostela, mengenang kedekatannya dengan Shahbazi sejak masih muda. Keduanya juga pernah berlatih menyampaikan pidato untuk konferensi bersama.

"Sejak awal, ia sangat menaruh minat pada banyak hal dalam kehidupan," ujar Alonso.

Alonso menceritakan bahwa ketertarikan Shahbazi terhadap sains tumbuh sejak usia muda. Ia kerap membagikan pengetahuan ilmiah kepada keponakannya yang dikenal tekun dan memiliki tekad kuat.

"Jadi saya mulai menceritakan banyak hal tentang sains kepadanya, karena sains sangat penting dalam hidup saya, dan ia merupakan anak yang sangat tekun dan bertekad kuat," kata Alonso.

Di Cambridge, Shahbazi menjabat profesor madya afiliasi sekaligus memimpin kelompok peneliti di MRC Laboratory of Molecular Biology (LMB). Lembaga penelitian tersebut berada di kawasan kampus biomedis Cambridge.

LMB turut menyampaikan penghormatan atas kepergian Shahbazi. Lembaga itu mengenangnya sebagai ilmuwan inspiratif, berbakat, dan berdedikasi, serta menyebut kematiannya sebagai kehilangan besar.

LMB juga menggambarkan Shahbazi sebagai sosok panutan yang dikagumi, baik dalam kapasitasnya sebagai ilmuwan maupun sebagai seorang ibu. Sebutan tersebut merupakan gambaran yang juga kerap digunakan Shahbazi untuk mendeskripsikan dirinya sendiri.