Mimpi Membantu Otak Mengolah Emosi dan Ingatan

Mimpi menjadi salah satu pengalaman yang muncul ketika seseorang tertidur. Isinya dapat berupa rangkaian gambaran, pemikiran, maupun perasaan yang terkadang terasa begitu nyata hingga memengaruhi suasana hati setelah terbangun. Dilansir dari Medcom, aktivitas otak selama tidur serta sejumlah proses psikologis yang berkaitan dengan alam bawah sadar menjadi beberapa penjelasan mengenai alasan manusia mengalami mimpi.

Pengalaman ini juga diduga memiliki hubungan dengan pengolahan ingatan dan kondisi emosional. Dalam kajian mengenai tidur, mimpi tidak hanya dipandang sebagai pengalaman yang muncul tanpa keterkaitan dengan aktivitas otak. Sejumlah teori mencoba menerangkan bagaimana proses tersebut berlangsung, mengapa seseorang mengalaminya, serta kemungkinan manfaatnya bagi kehidupan mental.

Ada empat pendekatan yang digunakan untuk memahami kemunculan mimpi. Penjelasannya mencakup aktivitas biologis ketika tidur, mekanisme alam bawah sadar, pengolahan informasi, hingga teori mengenai kemampuan bertahan hidup.

1. Aktivitas otak selama fase REM

Rapid Eye Movement (REM) merupakan salah satu fase tidur yang berkaitan erat dengan munculnya mimpi. Ketika memasuki tahap ini, aktivitas otak mengalami peningkatan sehingga pengalaman yang terbentuk biasanya terlihat lebih kuat dan terasa nyata.

Fase REM dapat dimulai sekitar 90 menit setelah seseorang tertidur. Tahapan tersebut kemudian berulang beberapa kali selama periode tidur berlangsung.

Menariknya, aktivitas otak ketika berada dalam fase REM mempunyai kemiripan dengan aktivitas yang berlangsung saat seseorang terjaga. Kondisi tersebut menjadi salah satu penjelasan mengapa mimpi pada tahap ini dapat terasa jelas dan intens.

2. Hubungan dengan alam bawah sadar

Pendekatan psikologis menghubungkan mimpi dengan berbagai perasaan, keinginan, serta konflik yang tersimpan dalam alam bawah sadar. Gagasan ini salah satunya dikembangkan oleh Sigmund Freud. Menurut teori Freud, pengalaman bermimpi dapat menjadi sarana bagi pikiran bawah sadar untuk memperlihatkan hal-hal yang tidak selalu disadari seseorang ketika menjalani kehidupan sehari-hari.

Freud juga mengelompokkan isi mimpi ke dalam dua tingkatan. Pertama adalah manifest, yaitu gambaran atau kejadian yang masih dapat diingat seseorang setelah mengalami mimpi. Kedua, laten merupakan makna tersembunyi di balik pengalaman tersebut. Tingkatan ini berkaitan dengan keinginan maupun dorongan yang berada dalam alam bawah sadar.

3. Proses pengolahan informasi oleh otak

Teori kognitif memandang mimpi sebagai bagian dari aktivitas otak dalam mengelola informasi yang diperoleh sepanjang hari. Informasi tersebut diproses melalui kegiatan pengaturan, penyimpanan, dan pengingatan kembali.

Dalam pendekatan ini, mimpi juga dikaitkan dengan pengorganisasian memori. Selain itu, aktivitas tersebut diduga berhubungan dengan upaya otak menemukan penyelesaian terhadap persoalan yang sebelumnya belum terselesaikan.

4. Mekanisme menghadapi ancaman

Berbeda dari pendekatan psikologis dan kognitif, teori evolusioner menghubungkan mimpi dengan mekanisme pertahanan hidup. Pengalaman ketika tidur dianggap memberikan kesempatan untuk menghadapi gambaran situasi berbahaya secara simulatif.

Melalui gambaran tersebut, seseorang seolah-olah berlatih menghadapi berbagai kemungkinan ancaman. Situasi yang muncul dalam mimpi digambarkan menyerupai kondisi berisiko yang mungkin dijumpai dalam kehidupan nyata.

Jenis-jenis mimpi berdasarkan pengalaman dan fase tidur

Selain mempunyai beragam penjelasan mengenai penyebab kemunculannya, mimpi juga dapat dibedakan berdasarkan karakteristik pengalaman serta tahapan tidur ketika berlangsung. Beberapa jenis yang dikenal meliputi mimpi sadar, mimpi REM, mimpi non-REM, dan mimpi buruk.

Lucid dream atau mimpi sadar

Lucid dream merupakan pengalaman ketika seseorang menyadari bahwa dirinya sedang berada dalam sebuah mimpi. Kesadaran tersebut terkadang disertai kemampuan untuk mengendalikan jalan cerita atau kejadian yang berlangsung di dalamnya.

Pengalaman ini umumnya dikaitkan dengan fase REM. Lucid dream juga lebih sering dialami oleh individu yang melakukan latihan untuk meningkatkan kesadaran ketika sedang tidur.

Mimpi REM

Mimpi REM adalah pengalaman bermimpi yang berlangsung ketika seseorang berada dalam tahapan Rapid Eye Movement. Pada periode tersebut, peningkatan aktivitas otak membuat gambaran mimpi cenderung lebih terperinci dan terasa nyata.

Karakteristik tersebut membedakan mimpi REM dari pengalaman bermimpi yang berlangsung pada tahapan tidur lainnya. Intensitas dan kejelasan gambaran menjadi ciri yang menonjol pada jenis ini.

Mimpi non-REM

Mimpi non-REM muncul ketika seseorang berada di luar fase Rapid Eye Movement. Dibandingkan pengalaman bermimpi selama fase REM, gambaran yang muncul pada tahap ini biasanya kurang jelas.

Alur pengalaman dalam mimpi non-REM juga cenderung tidak terorganisasi. Dengan demikian, perbedaan kedua jenis mimpi tersebut terutama berkaitan dengan fase tidur dan karakteristik pengalaman yang dirasakan.

Mimpi buruk

Mimpi buruk merupakan pengalaman tidur yang dapat memunculkan ketakutan, kecemasan, maupun perasaan traumatis. Isi ceritanya sering menggambarkan keadaan mengancam yang membuat seseorang merasa berada dalam bahaya.

Beberapa gambaran yang dapat muncul antara lain dikejar sesuatu, mengalami kejadian terjatuh, atau terjebak dalam situasi berbahaya. Pengalaman tersebut dapat menimbulkan perasaan tidak nyaman selama maupun setelah tidur.

Frekuensi mimpi buruk juga perlu diperhatikan karena kejadian yang berulang dapat berdampak terhadap kualitas tidur seseorang. Hal ini membuat mimpi buruk berbeda dari pengalaman bermimpi biasa yang tidak selalu disertai perasaan takut atau cemas.

Peran mimpi terhadap kondisi emosional dan ingatan

Berbagai teori tersebut memperlihatkan bahwa mimpi mempunyai keterkaitan dengan sejumlah proses yang berlangsung di dalam otak. Pengalaman selama tidur diduga membantu pengaturan emosi, pengolahan ingatan, serta pemrosesan stres.

Mimpi juga dikaitkan dengan pengalaman traumatis dan berbagai informasi yang diterima seseorang. Dari sisi kognitif, proses tersebut berhubungan dengan penyimpanan serta pengorganisasian memori.

Sementara itu, pendekatan psikologis menempatkan mimpi sebagai pengalaman yang dapat mencerminkan perasaan dan keinginan tersembunyi. Perbedaan teori tersebut menunjukkan beberapa cara untuk memahami hubungan antara aktivitas otak, alam bawah sadar, dan pengalaman manusia ketika tidur.