Warga Pennsylvania Tolak Data Center Amazon Meski Ditawari Uang

Rencana pembangunan pusat data berskala besar di Hazle Township, Pennsylvania, menghadapi penolakan warga meskipun pengembang menawarkan uang tunai sebesar USD 10.000 (Rp 180 juta) kepada setiap penduduk. Dilansir dari Detik iNET, tawaran tersebut belum mampu meredakan kekhawatiran masyarakat terhadap proyek yang melibatkan Amazon Web Services.

Penolakan ini menjadi sorotan karena sebagian masyarakat setempat menghadapi kesulitan ekonomi. Menurut laporan PennLive, hampir 17 persen penduduk Hazle Township hidup di bawah garis kemiskinan federal, tetapi tawaran kompensasi tersebut tetap tidak membuat mereka menerima rencana pembangunan.

Proyek yang dikenal sebagai Project Hazelnut dikembangkan oleh NorthPoint Development. Penentangan warga tidak hanya menyasar kompleks pusat data, tetapi juga jalur kabel listrik yang direncanakan untuk memenuhi kebutuhan energi fasilitas tersebut.

Pemberian uang secara langsung kepada penduduk merupakan pendekatan yang tidak lazim dalam upaya memperoleh penerimaan masyarakat terhadap pembangunan pusat data. Skema tersebut dirancang di tengah penolakan terhadap fasilitas serupa di berbagai wilayah Amerika Serikat.

Direktur eksekutif Komisi Etika Pennsylvania, Mary Fox, menilai pendekatan pengembang itu berbeda dari praktik yang biasa ditemui.

"Kami pikir ini kreatif. Kami belum pernah melihat (yang seperti) ini sebelumnya," kata Mary Fox.

Meski demikian, warga Hazle Township tidak menganggap kompensasi tersebut sebagai alasan yang cukup untuk mendukung proyek. Sebagian penduduk justru memandang pembayaran itu sebagai upaya membungkam keberatan mereka terhadap pembangunan fasilitas berskala besar di sekitar tempat tinggal.

Brian Malloy, salah seorang warga setempat, menyampaikan keberatannya terhadap tawaran tersebut. Dikutip dari Futurism oleh Detik iNET, ia menilai pemberian uang itu memiliki persoalan mendasar terkait penerimaan masyarakat.

"Ini seperti penyuapan," ungkap Brian Malloy.

Kekhawatiran terhadap nilai properti

Selain mempersoalkan cara pengembang menawarkan kompensasi, warga juga mengkhawatirkan dampak proyek terhadap nilai aset mereka. Kekhawatiran tersebut menjadi salah satu alasan penolakan terhadap pembangunan Project Hazelnut.

Ed Negra, pemilik rumah sekaligus pengusaha kecil, menilai pembayaran yang ditawarkan tidak sebanding dengan potensi kerugian yang mungkin muncul apabila pembangunan tetap berjalan.

"Nilai properti kami akan anjlok secara drastis. Kalau itu bukan penyuapan, entah apa namanya," kata Ed Negra.

Pandangan Negra memperlihatkan bahwa persoalan yang diperdebatkan bukan semata-mata jumlah uang yang diterima penduduk. Bagi warga yang menolak, potensi penurunan nilai properti menjadi pertimbangan penting dalam menilai konsekuensi jangka panjang proyek tersebut.

Dengan demikian, tawaran USD 10.000 per orang belum menyelesaikan perbedaan kepentingan antara pengembang dan masyarakat. Warga tetap menyuarakan penolakan terhadap kompleks pusat data beserta infrastruktur kelistrikan yang dibutuhkan untuk mengoperasikannya.

Kebijakan pemerintah Pennsylvania menjadi sorotan

Perselisihan mengenai Project Hazelnut juga berlangsung ketika pemerintah negara bagian mengambil langkah untuk mempercepat pembangunan fasilitas pusat data. Kondisi ini menambah tantangan bagi warga yang berusaha menghentikan proyek di lingkungan mereka.

Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro menggunakan perintah eksekutif untuk mempercepat proses bagi pengembang yang ingin mendirikan pusat data di berbagai wilayah Pennsylvania. Kebijakan tersebut berkaitan dengan proses pengembangan fasilitas sejenis di tingkat negara bagian.

Di Hazle Township, penolakan masyarakat terhadap Project Hazelnut masih belum menemukan penyelesaian. Kekhawatiran mengenai nilai properti dan keberatan terhadap tawaran kompensasi tetap menjadi bagian utama dari perselisihan antara warga dan pihak pengembang.