Cristiano Ronaldo Kirim Pesan Hormat kepada Lionel Messi

Berakhirnya perjalanan Lionel Messi bersama tim nasional Argentina mendapat perhatian besar, termasuk dari Cristiano Ronaldo. Dikutip dari Medcom, Ronaldo menyampaikan pesan penuh hormat kepada Messi setelah keputusan tersebut. Messi meninggalkan tim nasional Argentina setelah 21 tahun membela negaranya.

Ia menutup kiprah internasional dengan catatan 207 penampilan dan 125 gol bersama La Albiceleste. Catatan tersebut menjadikan Messi pemegang rekor penampilan sekaligus pencetak gol terbanyak Argentina. Prestasinya bersama tim nasional juga mencakup dua gelar penting pada periode sukses sepak bola Argentina.

Di bawah arahan Lionel Scaloni, Messi membantu Argentina memenangkan Copa America 2021. Setahun setelahnya, ia membawa negaranya meraih Piala Dunia 2022 di Qatar.

Ronaldo kemudian memberikan penghormatan kepada Messi melalui akun Instagram milik Messi. Pesan tersebut mencerminkan penghargaan terhadap perjalanan panjang sang pemain bersama Argentina. "Leo, bertahun-tahun membela negara Anda dan sejarah yang akan bertahan selamanya. Semua hormat saya untuk apa yang telah Anda capai dengan Argentina. Sebuah pelukan," tulis Ronaldo.

Hubungan kedua pemain selama bertahun-tahun lebih sering menjadi sorotan karena persaingan mereka di lapangan. Ronaldo dan Messi kerap ditempatkan dalam perbandingan sebagai dua pemain terbaik pada generasi mereka. Keduanya juga memiliki koleksi 13 ballon d'Or. Persaingan panjang tersebut tidak menghapus rasa saling menghormati yang terlihat melalui pesan Ronaldo kepada Messi.

Keputusan Messi untuk meninggalkan tim nasional sebenarnya bukan pertama kalinya ia menyatakan pensiun. Pada 2016, ia sempat mengumumkan keputusan serupa setelah Argentina kalah dari Chile pada final Copa América. Messi kemudian kembali memperkuat Argentina dan menjadi bagian penting dari periode keberhasilan berikutnya.

Bersama tim tersebut, ia akhirnya meraih Copa America 2021 dan Piala Dunia 2022 sebelum mengakhiri perjalanan internasionalnya. Dengan 207 penampilan dan 125 gol, Messi menutup kiprahnya sebagai pemegang rekor penampilan dan gol terbanyak Argentina. Perjalanan selama 21 tahun bersama La Albiceleste kini berakhir.