Prof CC Chan, Ilmuwan Kelahiran Magelang di Balik EV China

Nama BYD dan Wuling semakin akrab di telinga masyarakat seiring pesatnya perkembangan mobil listrik. Di balik kemajuan industri kendaraan listrik China yang kini menjadi salah satu kekuatan utama dunia, terdapat perjalanan seorang ilmuwan kelahiran Magelang, Indonesia, yang mendedikasikan hidupnya untuk mengembangkan teknologi tersebut.

Sosok itu adalah Prof. Ching-Chuen Chan, ilmuwan yang dikenal dengan julukan Bapak Kendaraan Listrik Asia. Perjalanan akademis dan risetnya membawanya menjadi salah satu tokoh penting dalam perkembangan teknologi kendaraan listrik, sekaligus membuka kisah menarik tentang hubungan Indonesia dengan kemajuan teknologi di China.

Nama Prof. Chan kembali mendapat perhatian setelah diperkenalkan oleh Wakil Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi Stella Christie. Dalam unggahan Instagram pribadinya pada Rabu (28/10/2026), Stella menyoroti kontribusi ilmuwan tersebut terhadap perkembangan kendaraan listrik di Asia.

"Semua tahu bahwa Tiongkok nomor satu tentang kendaraan listrik. Kamu semua tahu BYD, Wuling, dan itu yang sangat diperlukan dunia. Tapi tahukah kamu saya sedang berdiri dengan Bapak Kendaraan Listrik Asia. Inilah Profesor Chan," ujar Stella.

Pelopor Motor AC yang Membentuk Perkembangan Kendaraan Listrik

Julukan yang melekat pada Prof. Chan tidak muncul tanpa dasar. Ia dikenal sebagai salah satu pelopor pemanfaatan motor arus bolak-balik atau Alternating Current (AC) dalam kendaraan listrik. Pengembangan teknologi motor listrik menjadi bagian penting dari perjalanan panjang menuju kendaraan yang lebih efisien dan sesuai dengan kebutuhan transportasi modern.

Dalam industri kendaraan listrik, motor merupakan komponen utama yang mengubah energi listrik menjadi gerakan mekanis. Pengembangan sistem penggerak yang efisien menjadi salah satu faktor penting dalam meningkatkan performa kendaraan sekaligus mendukung pemanfaatan energi secara lebih optimal.

Riset yang dikembangkan Prof. Chan turut berkontribusi pada kemajuan teknologi kendaraan listrik. Gagasan dan inovasi di bidang motor listrik membantu membuka jalan bagi penerapan teknologi tersebut dalam skala industri, dari lingkungan penelitian hingga produksi kendaraan untuk pasar yang lebih luas.

Perkembangan kendaraan listrik China sendiri tidak hanya ditentukan oleh satu penemuan atau seorang ilmuwan. Kemajuan tersebut merupakan hasil dari berbagai unsur yang saling berkaitan, termasuk penelitian, kemampuan manufaktur, investasi, pengembangan teknologi, dan kebijakan industri. Kontribusi para perintis seperti Prof. Chan menjadi bagian dari perjalanan panjang tersebut.

Stella kembali menegaskan peran penting ilmuwan kelahiran Indonesia itu ketika memperkenalkannya kepada publik.

"Inilah Profesor Chan yang menemukan semua tentang kendaraan listrik dan yang menjadikan Tiongkok nomor satu di kendaraan listrik di dunia," kata Stella.

Dari Magelang Menuju Pengakuan Akademis Internasional

Di balik kiprahnya dalam teknologi kendaraan listrik, Prof. Chan memiliki ikatan pribadi dengan Indonesia. Ia lahir di Magelang dari keluarga Tionghoa sebelum menempuh perjalanan pendidikan dan karier yang membawanya ke panggung akademis internasional.

Mengutip informasi dari The University of Hong Kong, Chan menempuh pendidikan di bidang teknik elektro dan meraih gelar doktor dari Universitas Hong Kong pada 1982. Latar belakang tersebut menjadi fondasi bagi perjalanan panjangnya dalam penelitian, khususnya dalam pengembangan motor listrik dan teknologi kendaraan listrik.

Perjalanan akademis itu tidak membuatnya melupakan tempat kelahirannya. Dalam kesempatan memperkenalkan dirinya, Prof. Chan menyampaikan bahwa hubungan antara Indonesia dan China memiliki arti penting bagi dirinya.

"Saya lahir di Magelang. Misi saya adalah memperkuat persahabatan antara Indonesia dan Tiongkok," ungkap Prof. Chan.

Pengakuan terhadap kiprahnya tercermin dari berbagai posisi dan keanggotaan akademis yang berhasil diraih. Ia tercatat sebagai anggota Akademi Rekayasa Kerajaan Inggris dan menjadi akademisi pertama asal Hong Kong yang bergabung dengan Akademi Rekayasa Tiongkok.

Penghargaan tersebut menunjukkan luasnya pengakuan terhadap kontribusi Chan dalam bidang rekayasa dan inovasi teknologi. Sepanjang kariernya, ia juga menghasilkan ratusan karya ilmiah yang memperkaya pengembangan pengetahuan di bidang kendaraan listrik.

Selain menjalankan penelitian, Prof. Chan berperan dalam pendirian Pusat Penelitian Internasional untuk Kendaraan Listrik serta memimpin Asosiasi Kendaraan Listrik Dunia. Keterlibatannya dalam berbagai lembaga tersebut memperlihatkan bahwa pengembangan kendaraan listrik tidak hanya berkaitan dengan teknologi mesin, tetapi juga membutuhkan kerja sama akademisi dan institusi dari berbagai negara.

Pengalamannya kemudian membawanya menjadi penasihat sains bagi sejumlah lembaga pemerintah dan perusahaan otomotif internasional, termasuk Ford dan Honda. Jaringan profesional tersebut menempatkannya dalam lingkungan yang menghubungkan penelitian ilmiah dengan kebutuhan industri otomotif global.

Kembali ke Indonesia untuk Mengembangkan Ekosistem EV

Setelah puluhan tahun berkiprah di bidang teknologi kendaraan listrik, Prof. Chan yang kini berusia 90 tahun kembali ke Indonesia. Kepulangannya membuka peluang bagi Indonesia untuk memanfaatkan pengalaman dan pengetahuan yang telah ia kumpulkan selama perjalanan kariernya.

Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi mengajaknya berkolaborasi dalam upaya mengembangkan ekosistem kendaraan listrik nasional. Kerja sama ini diarahkan untuk mendukung pembangunan kemampuan teknologi di dalam negeri, dengan melibatkan pengalaman seorang ilmuwan yang telah lama berkecimpung dalam riset kendaraan listrik.

Bagi Stella Christie, latar belakang Prof. Chan menjadi bagian penting dari kisah yang ingin ia sampaikan kepada masyarakat. Indonesia bukan hanya tempat kelahiran seorang ilmuwan yang kemudian memperoleh pengakuan internasional, tetapi juga negara yang kini berpeluang membangun hubungan lebih erat dengan keahlian yang dimilikinya.

"Ternyata otak di balik kendaraan listrik yang memajukan kendaraan listrik di Tiongkok itu lahir di Indonesia. Dan beliau sekarang kembali, saya berhasil membawa beliau untuk hari ini bertemu dengan kita, Kementerian Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi. Kita akan bekerja sama, dibantu oleh beliau untuk membuat ekosistem kendaraan listrik di Indonesia sendiri," tutur Stella.

Pengembangan ekosistem kendaraan listrik tidak berhenti pada kemampuan menghasilkan kendaraan. Indonesia juga perlu memperhatikan penelitian, penguasaan teknologi, pengembangan sumber daya manusia, kapasitas industri, dan dukungan kebijakan. Pengalaman Prof. Chan dapat menjadi salah satu sumber pengetahuan dalam memahami hubungan antara berbagai unsur tersebut.

Tiga Prinsip Prof. Chan untuk Memajukan Teknologi

Dalam membagikan pandangannya tentang kemajuan suatu negara, Prof. Chan menekankan pentingnya keterhubungan antara sains, rekayasa, serta ekosistem dan kebijakan. Ketiganya memiliki fungsi berbeda, tetapi perlu berjalan bersama agar pengetahuan dapat berkembang menjadi teknologi yang digunakan masyarakat.

Prinsip pertama adalah sains harus menjawab pertanyaan mengapa. Sains menjadi dasar untuk memahami fenomena, menguji gagasan, dan menemukan kebenaran melalui proses penelitian. Tanpa pemahaman mendasar tersebut, pengembangan teknologi berisiko kehilangan landasan ilmiahnya.

Prinsip kedua adalah teknik atau rekayasa harus menjawab bagaimana. Jika sains membantu menjelaskan suatu fenomena, rekayasa mengubah pemahaman itu menjadi penerapan yang dapat digunakan. Dalam proses tersebut, teknologi dan manajemen dipadukan untuk menghasilkan produk nyata yang dapat dikembangkan lebih lanjut.

Prinsip ketiga berkaitan dengan ekosistem dan kebijakan. Menurut pandangan Prof. Chan, hasil penelitian di laboratorium tidak akan dengan sendirinya berubah menjadi produk yang digunakan secara luas. Proses tersebut membutuhkan keterlibatan banyak pihak, mulai dari ilmuwan dan insinyur hingga pengusaha dan investor.

Di antara berbagai unsur itu, kebijakan pemerintah memiliki peran penting dalam membentuk lingkungan yang memungkinkan inovasi berkembang. Regulasi dapat memengaruhi bagaimana hasil penelitian diterapkan, bagaimana industri tumbuh, dan bagaimana teknologi diperkenalkan kepada masyarakat.

Prof. Chan merangkum pentingnya dukungan tersebut melalui pernyataan singkat yang menempatkan kebijakan sebagai bagian mendasar dari kemajuan sains.

"Sains tanpa kebijakan akan mati," tegasnya.

Pandangan tersebut relevan bagi negara yang ingin memperkuat industri berbasis teknologi, termasuk kendaraan listrik. Penelitian membutuhkan dukungan agar hasilnya dapat dikembangkan, sementara industri memerlukan sumber daya manusia, investasi, dan kepastian kebijakan untuk membawa inovasi ke tahap produksi massal.

Pesan untuk Generasi Muda Indonesia

Selain berbicara mengenai hubungan sains, rekayasa, dan kebijakan, Prof. Chan menyampaikan pesan kepada mahasiswa, pelajar, serta generasi muda Indonesia yang ingin berkontribusi dalam kemajuan teknologi. Baginya, rasa ingin tahu merupakan salah satu modal penting untuk memulai proses belajar dan menciptakan pengetahuan baru.

Pesan itu menekankan bahwa kemajuan tidak cukup dicapai dengan menerima informasi yang sudah tersedia. Generasi muda perlu terus mengajukan pertanyaan, membuka diri terhadap gagasan baru, dan mengembangkan kemampuan untuk menghasilkan pengetahuan melalui proses belajar serta penelitian.

"Miliki rasa ingin tahu, teruslah bertanya, dan buka pikiran kalian untuk inovasi. Pengetahuan itu tidak bisa kamu beli, kamu harus menciptakan pengetahuanmu sendiri. Merdeka!" ujar Prof. Chan.

Perjalanan Prof. Chan mempertemukan dua bagian penting dalam perkembangan teknologi: penelitian jangka panjang dan penerapan pengetahuan dalam kehidupan nyata. Dari Magelang, ia menempuh pendidikan hingga memperoleh pengakuan internasional, mengembangkan riset kendaraan listrik, dan terlibat dalam berbagai lembaga yang mendorong kemajuan bidang tersebut.

Kini, kepulangannya ke Indonesia menghadirkan kesempatan untuk menghubungkan pengalaman itu dengan kebutuhan pengembangan teknologi nasional. Tantangan berikutnya bukan sekadar mengenang kontribusi seorang ilmuwan kelahiran Indonesia, melainkan membangun ekosistem yang mampu mengubah pengetahuan menjadi inovasi, produk, dan kemampuan industri yang berkelanjutan.