Pengangguran Selandia Baru Naik ke 5,7 Persen Jelang Pemilu

Tekanan pasar tenaga kerja semakin membebani perekonomian Selandia Baru setelah tingkat pengangguran mencapai 5,7 persen pada kuartal III-2026. Kondisi yang tercatat hingga September tersebut menjadi level tertinggi dalam 11 tahun dan menambah tantangan bagi pemerintahan Perdana Menteri Christopher Luxon menjelang pemilihan umum 7 November 2026, dilansir dari Internasional. Statistics New Zealand melaporkan tingkat pengangguran meningkat dari 5,5 persen pada kuartal sebelumnya.

Angka terbaru tersebut merupakan yang tertinggi sejak 2015, sekaligus menunjukkan kondisi ketenagakerjaan yang lebih lemah dibandingkan perkiraan sebelumnya. Jumlah tenaga kerja yang terserap juga mengalami penurunan 0,1 persen dibandingkan kuartal sebelumnya. Sementara itu, tingkat partisipasi angkatan kerja merosot menjadi 70,4 persen, di bawah perkiraan pasar sebesar 70,7 persen.

Hasil tersebut meleset dari proyeksi ekonom yang disurvei Reuters. Sebelumnya, mereka memperkirakan tingkat pengangguran tetap berada di 5,5 persen dan jumlah tenaga kerja meningkat 0,4 persen.

Kondisi pasar tenaga kerja menjadi persoalan politik bagi koalisi pimpinan Partai Nasional yang dipimpin Christopher Luxon. Pemerintah menghadapi tuntutan untuk membuktikan efektivitas kebijakan ekonomi dalam mendorong pertumbuhan sekaligus mengurangi beban biaya hidup masyarakat. Survei Ipsos yang dirilis pada awal pekan menunjukkan inflasi dan biaya hidup masih menjadi perhatian utama pemilih menjelang pemungutan suara. Persoalan tersebut menambah tekanan terhadap pemerintah karena kenaikan pengeluaran rumah tangga belum sepenuhnya diimbangi pertumbuhan upah.

Juru bicara keuangan Partai Buruh, Barbara Edmonds, menilai perkembangan ketenagakerjaan tersebut mencerminkan kondisi pengelolaan ekonomi pemerintahan Luxon. Menurut dia, rumah tangga pekerja masih menghadapi tekanan biaya hidup, sementara kenaikan upah belum mampu mengimbangi peningkatan pengeluaran. Dari pihak pemerintah, Menteri Keuangan Nicola Willis menyebut ketidakpastian ekonomi turut memengaruhi kondisi ketenagakerjaan. Ia menilai pemerintah perlu melanjutkan kebijakan yang sedang diterapkan untuk mendukung pemulihan ekonomi.

Di tengah sejumlah indikasi pemulihan ekonomi, pasar tenaga kerja masih menunjukkan pelemahan. Tingkat pengangguran juga belum mencapai puncaknya pada kuartal II sebagaimana sebelumnya diperkirakan oleh bank sentral Selandia Baru. Perlambatan turut terlihat pada pertumbuhan upah.

Indeks biaya tenaga kerja sektor swasta di luar lembur hanya meningkat 0,4 persen pada kuartal III-2026, lebih rendah dibandingkan kenaikan 0,7 persen pada kuartal sebelumnya. Secara tahunan, pertumbuhan upah turun menjadi 2 persen dari sebelumnya 2,1 persen. Perkembangan tersebut memperlihatkan bahwa tekanan pada pasar tenaga kerja masih berlangsung meskipun terdapat sejumlah tanda perbaikan ekonomi.

Pelemahan ketenagakerjaan juga berpotensi memengaruhi arah kebijakan moneter Reserve Bank of New Zealand (RBNZ). Kondisi tersebut dapat mengurangi tekanan bagi bank sentral untuk kembali menaikkan suku bunga guna mengendalikan inflasi.

Pekan sebelumnya, RBNZ secara mengejutkan mempertahankan suku bunga acuan atau official cash rate sebesar 2,75 persen. Bank sentral menyatakan membutuhkan waktu untuk mengevaluasi dampak dua kenaikan suku bunga sebelumnya, meskipun peluang kenaikan lanjutan masih terbuka. Ekonom Kiwibank menilai keputusan mempertahankan suku bunga semakin relevan setelah data ketenagakerjaan menunjukkan pelemahan.

Mereka memperkirakan kondisi pasar tenaga kerja yang lesu dapat membatasi tekanan kenaikan harga apabila tren tersebut berlanjut. Mandat utama RBNZ saat ini adalah menjaga stabilitas inflasi, sementara kondisi ketenagakerjaan tetap menjadi salah satu pertimbangan dalam penentuan kebijakan. Partai Buruh menyatakan akan mengembalikan mandat ganda bank sentral apabila berhasil memenangkan pemilu.

Melalui perubahan tersebut, RBNZ nantinya akan mempertimbangkan stabilitas harga sekaligus pencapaian tingkat pengangguran maksimum yang berkelanjutan. Usulan itu menjadi salah satu perbedaan kebijakan ekonomi antara oposisi dan pemerintahan saat ini.

Data ketenagakerjaan terbaru turut memengaruhi pergerakan pasar keuangan Selandia Baru. Dolar Selandia Baru sempat melemah sebelum kembali bergerak relatif stabil di sekitar US$ 0,5592. Pada perdagangan yang sama, suku bunga swap tenor dua tahun turun 6 basis poin menjadi 3,7815 persen. Pergerakan tersebut mencerminkan respons pasar terhadap perkembangan ekonomi dan prospek kebijakan suku bunga bank sentral.