Paus Leo Kunjungi Tiga Negara Amerika Selatan Selama Sebulan

Rangkaian kunjungan Paus Leo ke Uruguay, Argentina, dan Peru hingga 17 November menjadi agenda penting bagi Gereja Katolik. Perjalanan tersebut tidak hanya mencakup kegiatan keagamaan, tetapi juga diplomasi, persoalan sosial, serta upaya memperkuat hubungan gereja dengan masyarakat Amerika Selatan. Dilansir dari Internasional yang mengutip Reuters, Paus Leo yang berusia 71 tahun akan menempuh perjalanan sekitar 31.000 kilometer.

Dalam agenda selama kurang lebih satu bulan tersebut, ia dijadwalkan mendatangi 10 kota dan menyampaikan 36 pidato. Perjalanan ini memiliki nilai personal bagi Leo. Ia pernah menjalani puluhan tahun pelayanan sebagai misionaris di Peru dan bahkan telah memperoleh kewarganegaraan negara tersebut.

Vatikan memandang rangkaian perjalanan itu sebagai kesempatan bagi Leo untuk kembali ke sejumlah wilayah yang mempunyai hubungan emosional dengan kehidupannya.

Agenda keagamaan dan pertemuan diplomatik

Selain memimpin misa terbuka, Paus Leo akan bertemu sejumlah pemimpin negara dan mengunjungi penjara di Argentina. Agenda lainnya mencakup perjalanan menggunakan helikopter menuju komunitas terpencil di kawasan Pegunungan Andes, Peru. Sebagai paus pertama yang lahir di Amerika Serikat, Leo diperkirakan menarik perhatian jutaan umat Katolik selama perjalanan tersebut. Kehadirannya juga membawa pesan persatuan di tengah berbagai tantangan yang sedang dihadapi negara-negara Amerika Selatan.

Juru Bicara Vatikan Matteo Bruni menjelaskan bahwa pesan utama perjalanan ini berkaitan dengan solidaritas dan pentingnya membangun hubungan antarmasyarakat. "Paus membawa pesan persekutuan dan persatuan, serta ajakan untuk saling mengakui sebagai anggota satu keluarga," kata Bruni.

Vatikan juga memastikan sejumlah pidato Leo akan membahas persoalan yang berkembang di kawasan tersebut. Isu yang menjadi perhatian meliputi ketidakstabilan politik, kerusakan lingkungan, dan perdagangan senjata.

Pertemuan dengan Javier Milei menjadi sorotan

Salah satu agenda diplomatik yang mendapat perhatian adalah pertemuan Leo dengan Presiden Argentina Javier Milei pada Minggu (8/11). Milei dikenal sebagai pemimpin libertarian sayap kanan sekaligus sekutu dekat Presiden Amerika Serikat Donald Trump.

Pertemuan tersebut berlangsung ketika terdapat perbedaan pandangan antara Paus Leo dan Trump mengenai sejumlah kebijakan global. Sebelumnya, Trump pernah melontarkan kritik kepada Leo setelah pemimpin Gereja Katolik itu menyampaikan keberatan terhadap perang Iran.

Di luar agenda pemerintahan, Paus Leo juga direncanakan bertemu dengan sejumlah penyintas kekerasan seksual yang dilakukan rohaniwan Katolik. Pertemuan tersebut merupakan bagian dari upaya Gereja Katolik memulihkan kepercayaan masyarakat setelah berbagai skandal pelecehan merusak reputasinya.

Upaya memperkuat pengaruh Gereja Katolik

Amerika Latin mempunyai posisi penting bagi Gereja Katolik karena kawasan tersebut memiliki jumlah umat Katolik terbesar di dunia secara absolut. Namun, perkembangan kelompok evangelis dan perubahan pola keberagamaan masyarakat menjadi tantangan bagi pengaruh gereja.

Para pemimpin Gereja Katolik di kawasan itu berharap kehadiran Leo dapat mendorong kembali aktivitas keagamaan. Kunjungan tersebut sekaligus diharapkan memperkuat kedudukan gereja di tengah perubahan kehidupan beragama masyarakat setempat.

Karena itu, agenda perjalanan Leo tidak terbatas pada perayaan keagamaan. Persoalan kepercayaan publik, hubungan sosial, serta tantangan politik dan lingkungan turut menjadi bagian dari pesan yang akan disampaikan selama kunjungan.

Kondisi kesehatan Paus Leo menjadi perhatian

Perjalanan panjang tersebut dijalankan sekitar satu bulan setelah Leo menjalani operasi kanker paru-paru pada 13 Oktober 2026. Sebelumnya, ia didiagnosis mengalami adenokarsinoma paru-paru, salah satu jenis kanker paru-paru yang paling umum.

Vatikan menyatakan kondisi Leo telah pulih sepenuhnya setelah operasi. Ia juga tidak memerlukan tindakan medis tambahan selama menjalankan rangkaian kunjungan ke tiga negara tersebut. Dokter menyebut kanker yang dialaminya masih berada dalam kondisi terlokalisasi sehingga tidak membutuhkan perawatan lanjutan.

Meski demikian, kepadatan agenda perjalanan tetap menjadi perhatian sejumlah pakar medis yang diwawancarai Reuters. Para pakar menilai pengaturan waktu istirahat perlu diperhatikan agar aktivitas perjalanan tidak membebani kondisi fisik Leo. Perhatian khusus diperlukan ketika ia mendatangi wilayah Pegunungan Andes di Peru yang memiliki ketinggian cukup tinggi.

Kondisi udara di kawasan dataran tinggi tersebut juga menjadi pertimbangan tersendiri. Menurut para pakar, penggunaan oksigen tambahan mungkin dibutuhkan apabila kondisi fisik Paus memerlukannya, terutama ketika berada di wilayah dengan kadar oksigen lebih rendah.

Urutan perjalanan dan riwayat kunjungan paus

Leo akan memulai rangkaian perjalanan di Uruguay sebelum melanjutkan agenda ke Argentina selama tiga hari. Setelah itu, ia dijadwalkan berada di Peru selama enam hari.

Kunjungan ini juga menjadi perhatian karena sudah cukup lama seorang paus tidak mendatangi Argentina dan Uruguay. Kunjungan terakhir pemimpin Gereja Katolik ke kedua negara tersebut tercatat berlangsung pada akhir 1980-an.

Sementara itu, Paus Fransiskus yang merupakan pendahulu Leo dan berasal dari Argentina pernah melakukan perjalanan ke Peru pada 2018. Namun, selama masa kepemimpinannya, Fransiskus tidak sempat kembali mengunjungi negara kelahirannya.