Ilmuwan Abadikan Nama Lionel Messi pada Spesies Tumbuhan Peru

Nama Lionel Messi kini diabadikan dalam dunia botani melalui penamaan spesies tumbuhan baru yang ditemukan di kawasan Pegunungan Andes, Peru. Dilansir dari Detik Sport, tanaman tersebut diberi nama Salvia messii sebagai bentuk penghormatan kepada bintang sepak bola asal Argentina itu. Spesies yang memiliki karakteristik khas ini berasal dari wilayah pegunungan di Peru bagian tengah dan selatan.

Penamaan tersebut tercantum dalam sebuah penelitian akademis yang membahas identifikasi serta karakteristik tumbuhan tersebut. Salvia messii termasuk dalam famili Lamiaceae, kelompok tumbuhan yang dikenal sebagai keluarga mint. Sejumlah tumbuhan dalam kelompok ini memiliki kandungan yang dikaitkan dengan aktivitas antioksidan, anti-inflamasi, dan antiseptik.

Tanaman ini dapat mencapai tinggi 1,5 meter. Kemampuannya beradaptasi dengan kondisi lingkungan yang ekstrem membuatnya mampu bertahan di kawasan berbatu dengan kondisi kering di lereng pegunungan.

Habitat Salvia messii berada pada ketinggian 2.000-2.400 meter di atas permukaan laut. Kondisi geografis tersebut menjadi bagian penting dari karakteristik spesies yang ditemukan di kawasan Andes, Peru.

Alasan nama Messi digunakan dalam penelitian

Nama Salvia messii dipilih untuk mengabadikan Lionel Messi, yang juga dikenal dengan julukan La Pulga. Dalam penamaan ilmiah tersebut, peneliti mengikuti aturan nomenklatur botani internasional yang menggunakan bahasa Latin.

Salah satu kaidah yang diterapkan adalah penambahan huruf 'i' pada akhir nama belakang seseorang sebagai penanda penghormatan atau kepemilikan nama. Dengan demikian, nama Salvia messii secara harfiah dimaknai sebagai tumbuhan Messi.

Penelitian yang mengidentifikasi spesies ini dipimpin oleh Paul Gonzalez dari Museum Sejarah Alam Universitas Nasional San Marco. Ia bekerja bersama peneliti Argentina Rolando Uria dan ahli biologi Jean Capcha-Ramos dari Huarango Nature.

Bunga menyerupai warna seragam Argentina

Salah satu ciri visual Salvia messii terlihat pada bunganya yang memiliki perpaduan warna biru muda dan putih. Kombinasi tersebut menyerupai warna seragam tim nasional Argentina, negara asal Messi.

Meski memiliki karakteristik yang menarik, spesies ini diklasifikasikan sebagai tumbuhan yang terancam punah. Status tersebut menjadikan keberadaannya sebagai bagian penting dari informasi penelitian mengenai keanekaragaman hayati di kawasan Andes.

Penemuan dan penamaan Salvia messii mempertemukan dunia olahraga dengan penelitian botani. Nama pesepak bola Argentina tersebut kini tercatat sebagai bagian dari nama ilmiah spesies tumbuhan yang memiliki habitat khusus di Peru.

Pesepak bola lain yang namanya diabadikan

Messi bukan satu-satunya pesepak bola yang namanya digunakan untuk menamai spesies dalam dunia ilmiah. Sebelumnya, nama Vozinha, penjaga gawang asal Tanjung Verde, digunakan untuk menamai spesies moluska laut baru oleh peneliti Spanyol Jesus Ortea.

Selain itu, nama Keylor Navas, mantan penjaga gawang Real Madrid, juga diabadikan dalam nama spesies siput laut berukuran kecil pada tahun 2019. Penamaan Salvia messii menambah daftar spesies yang menggunakan nama tokoh sepak bola sebagai bentuk penghormatan.