Kozo Tashima Siapkan Diri Tantang Infantino di FIFA

Persaingan menuju kursi Presiden FIFA berpotensi semakin ketat setelah Kozo Tashima menyatakan kesediaannya menjadi kandidat dalam pemilihan mendatang. Mantan Presiden Asosiasi Sepak Bola Jepang (JFA) tersebut ingin membawa prinsip sepak bola Jepang ke tingkat internasional, sebagaimana dilansir dari Internasional. Langkah Tashima membuka peluang munculnya pesaing tambahan bagi Gianni Infantino.

Presiden FIFA yang sedang menjabat itu diketahui berambisi mempertahankan posisinya untuk periode ketiga. Meski telah menyatakan niatnya, Tashima belum otomatis dapat mengikuti pemilihan. Ia harus memenuhi persyaratan pencalonan, termasuk memperoleh dukungan sekurang-kurangnya lima dari total 211 asosiasi anggota FIFA.

Keputusan untuk maju tersebut mendapatkan dukungan penuh dari JFA. Melalui pencalonannya, Tashima ingin memperkenalkan pendekatan sepak bola Jepang yang mengutamakan kejujuran, kesehatan organisasi, serta integritas dalam pengelolaan olahraga.

Ketiga prinsip tersebut menjadi landasan utama yang ingin dibawanya ke lingkungan sepak bola internasional. Bagi Tashima, pencalonan ini bukan semata-mata persoalan memenangkan persaingan jabatan, melainkan kesempatan menyampaikan nilai yang selama ini dipertahankan sepak bola Jepang. Dalam keterangannya kepada media Jepang, Sports Nippon, Tashima menjelaskan tujuan utama dari langkah politik organisasinya tersebut.

"Ini bukan tentang menang atau kalah, melainkan menyampaikan kepada dunia sikap jujur, sehat, dan berintegritas yang telah dibangun sepak bola Jepang," ujar Tashima. Ia juga menilai FIFA membutuhkan prinsip-prinsip yang selama ini dijaga oleh sepak bola Jepang. Karena itu, keikutsertaannya dalam pemilihan dimaksudkan untuk memperkenalkan nilai tersebut kepada masyarakat sepak bola dunia.

"FIFA membutuhkan nilai-nilai yang selama ini kami jaga. Saya memutuskan maju untuk menyampaikan hal tersebut kepada dunia," kata Tashima. Sebelum menempati posisi penting dalam administrasi sepak bola, Tashima memiliki pengalaman langsung sebagai pemain profesional.

Pria berusia 68 tahun tersebut pernah membela tim nasional Jepang dan mencatatkan tujuh penampilan bersama negaranya. Pengalaman bermainnya juga mencakup kompetisi domestik Jepang. Pada era 1980-an, ia memperkuat Furukawa Electric yang berkompetisi di Japan Soccer League, sebuah kompetisi yang sekarang sudah tidak beroperasi.

Setelah meninggalkan dunia sepak bola profesional sebagai pemain, Tashima melanjutkan kiprahnya melalui jalur kepelatihan. Ia menangani beberapa kelompok usia tim nasional Jepang dan pernah memimpin skuad Jepang U-17 dalam Piala Dunia U-17 2001.

Pengalaman tersebut kemudian menjadi bagian dari perjalanan panjangnya di organisasi sepak bola nasional. Tashima dipercaya memimpin JFA sebagai presiden selama delapan tahun sebelum masa jabatannya berakhir pada 2024. Setelah pergantian kepemimpinan, posisi Presiden JFA diserahkan kepada Tsuneyasu Miyamoto. Tashima kemudian mendapatkan kedudukan sebagai Presiden Kehormatan JFA, jabatan yang masih disandangnya hingga saat ini.

Ramon Vega Ikut Meramaikan Persaingan

Selain Tashima, nama Ramon Vega juga muncul sebagai sosok yang menyatakan keinginan mengikuti pemilihan Presiden FIFA. Mantan pemain tim nasional Swiss tersebut menjadi kandidat potensial lain yang dapat menghadapi Infantino.

Dalam perjalanan profesionalnya, Vega pernah memperkuat sejumlah klub sepak bola Eropa. Tottenham Hotspur dan Celtic termasuk di antara tim yang pernah dibelanya. Berbeda dengan pendekatan yang disampaikan Tashima, Vega membawa agenda reformasi organisasi. Fokus utamanya mencakup upaya menyatukan komunitas sepak bola dunia, melakukan modernisasi FIFA, serta mengembalikan kepercayaan terhadap lembaga tersebut.

Kehadiran dua nama penantang dengan latar belakang berbeda membuat persaingan menuju kepemimpinan FIFA berpotensi semakin beragam. Tashima membawa pengalaman panjang dalam pengelolaan sepak bola Jepang, sedangkan Vega mengedepankan agenda pembaruan organisasi. Pemilihan Presiden FIFA sendiri dijadwalkan berlangsung pada Maret 2027. Agenda tersebut akan diselenggarakan dalam Kongres FIFA ke-77 di Rabat, Maroko.

Dengan rencana pencalonan Tashima dan Vega, Gianni Infantino berpeluang menghadapi persaingan dari tokoh-tokoh yang memiliki pengalaman berbeda, baik sebagai pemain profesional maupun pengelola organisasi sepak bola.