Australia Dukung Penundaan Piala Asia 2027 di Arab Saudi

Perubahan jadwal Piala Asia 2027 mendapat dukungan dari Football Australia setelah meningkatnya ketegangan keamanan di Timur Tengah mendorong Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) menggeser penyelenggaraan turnamen di Arab Saudi. Australia menilai keselamatan pemain, staf, dan suporter harus menjadi pertimbangan utama dalam keputusan tersebut, dilansir dari Detik Sport.

AFC menetapkan Piala Asia 2027 berlangsung pada 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028. Sebelumnya, kompetisi antarnegara Asia tersebut direncanakan berlangsung pada 7 Januari hingga 5 Februari 2027.

Situasi keamanan di kawasan Timur Tengah menjadi alasan perubahan kalender kompetisi. Arab Saudi, yang bertindak sebagai tuan rumah, menghadapi peningkatan ketegangan menyusul serangan Houthi serta eskalasi hubungan Iran dan Amerika Serikat.

Chairman Football Australia, Anter Isaac, menyampaikan bahwa federasinya menerima keputusan AFC. Ia juga mengapresiasi upaya Federasi Sepakbola Arab Saudi dan Komite Penyelenggara Lokal dalam mempersiapkan turnamen tersebut.

"Football Australia mendukung keputusan AFC untuk menjadwal ulang Piala Asia. Keselamatan dan kesejahteraan para pemain, staf, serta suporter menjadi prioritas utama. Kami menghargai komitmen Federasi Sepakbola Arab Saudi dan Komite Penyelenggara Lokal (LOC) dalam menyelenggarakan turnamen kelas dunia. Kami menantikan penampilan Socceroos dalam turnamen yang dijadwal ulang ini melawan negara-negara terbaik di Asia," ujar Anter Isaac, Chairman Football Australia.

Perubahan kalender tersebut mengharuskan Australia menyesuaikan agenda persiapan tim nasional. Pasalnya, jadwal baru Piala Asia membuat turnamen berlangsung setelah dimulainya rangkaian kualifikasi Piala Dunia FIFA 2030.

Isaac menjelaskan bahwa penyesuaian program diperlukan agar tim nasional Australia tetap memiliki persiapan yang memadai sebelum menghadapi kompetisi kontinental tersebut.

"Meski perubahan tanggal ini akan memerlukan penyesuaian terhadap perencanaan kami, fokus kami tetap pada memastikan Socceroos sepenuhnya siap untuk bersaing di Piala Asia. Tanggal baru ini juga berarti kampanye kualifikasi Piala Dunia FIFA 2030 kami, yang dimulai pada September 2027, akan berlangsung sebelum turnamen tersebut. Kami akan menyesuaikan persiapan kami sesuai dengan hal tersebut," ujar Anter Isaac.

Dengan kalender terbaru tersebut, kualifikasi Piala Dunia 2030 Australia dijadwalkan mulai September 2027, sedangkan Piala Asia 2027 akan berlangsung mulai 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028.