AFC Undur Piala Asia 2027, Jepang dan Australia Terdampak

Perubahan jadwal Piala Asia 2027 berpotensi memengaruhi persiapan Timnas Jepang dan Timnas Australia. Kedua negara tersebut memiliki persoalan terkait masa kontrak pelatih yang sebelumnya dirancang berakhir setelah turnamen berlangsung. Dilansir dari Detik Sport, keputusan pengunduran kompetisi membuat situasi kepelatihan Jepang dan Australia menjadi perhatian.

Pasalnya, kontrak kedua pelatih saat ini memiliki batas waktu yang tidak lagi selaras dengan jadwal baru kejuaraan. Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) telah menetapkan perubahan waktu penyelenggaraan turnamen yang semula berlangsung pada awal 2027. Kompetisi tersebut kini dijadwalkan melewati pergantian tahun hingga Januari 2028.

Dalam keterangan yang dipublikasikan melalui situs resminya, AFC menyampaikan perubahan jadwal tersebut.

"Dijadwalkan mulai Januari 7 hingga 5 Februari 2027 kini ditunda. Tanggal yang baru adalah 23 Desember 2027 - 21 Januari 2028," tulis keterangan di situs resmi konfederasi sepakbola Asia (AFC). Perubahan kalender pertandingan tersebut berkaitan dengan kondisi keamanan di kawasan Timur Tengah yang terus memanas. Konflik antara Arab Saudi dan Houthi masih berlangsung, sementara sejumlah bandara di Arab Saudi dilaporkan menjadi sasaran.

Kondisi tersebut menjadi latar belakang keputusan untuk memindahkan pelaksanaan Piala Asia 2027. Dampaknya tidak hanya menyentuh agenda pertandingan, tetapi juga berpengaruh terhadap perencanaan tim peserta, khususnya Jepang dan Australia. Laporan The Guardian menyebutkan bahwa kedua negara berpotensi menghadapi ketidakpastian mengenai posisi pelatih mereka. Hal ini berkaitan dengan kesepakatan kontrak yang sebelumnya disusun berdasarkan jadwal awal turnamen.

Kontrak pelatih Jepang dan Australia menjadi persoalan

Di kubu Jepang, Hajime Moriyasu baru saja memperoleh perpanjangan kontrak dalam jangka pendek. Masa kerjanya dijadwalkan berakhir pada Februari 2027, sehingga batas waktu tersebut tidak lagi bertepatan dengan penyelenggaraan Piala Asia yang baru. Situasi Moriyasu juga berkaitan dengan rencana pergantian pelatih.

Go Oiwa disebut akan mengambil alih posisi tersebut setelah masa kepelatihan Moriyasu berakhir. Dengan jadwal baru yang berlangsung hingga Januari 2028, terdapat persoalan mengenai siapa yang akan memimpin Jepang selama kompetisi. Kontrak Moriyasu sendiri sebelumnya hanya mencakup periode hingga Februari 2027.

Persoalan serupa dialami Australia. Tony Popovic juga memiliki kontrak yang berakhir pada Februari mendatang setelah menerima kesepakatan jangka pendek.

Popovic sebelumnya ditunjuk untuk menangani Timnas Australia setelah Graham Arnold diberhentikan. Durasi kontrak yang terbatas membuat perubahan kalender Piala Asia menjadi persoalan tersendiri bagi tim tersebut.

Persiapan tim menghadapi perubahan jadwal

Moriyasu dan Popovic sebelumnya telah menyiapkan komposisi serta strategi terbaik bagi masing-masing negara untuk menghadapi Piala Asia 2027. Persiapan tersebut semula diarahkan menuju kompetisi yang berlangsung pada awal tahun 2027.

Namun, perubahan waktu pelaksanaan membuat kedua federasi menghadapi pertimbangan mengenai kelanjutan kerja sama dengan pelatih masing-masing. Sampai informasi tersebut diberitakan, belum ada pengumuman mengenai keputusan akhir terkait masa depan Moriyasu maupun Popovic. Belum diketahui apakah Jepang dan Australia akan mempertahankan kedua pelatih tersebut sampai turnamen selesai atau tetap melakukan pergantian sesuai berakhirnya kontrak. Kepastian mengenai keputusan tersebut masih belum disampaikan.

Meski demikian, perubahan jadwal memberikan rentang persiapan tambahan apabila kedua negara memutuskan menggunakan pelatih baru. Waktu sekitar 11 bulan dinilai masih dapat dimanfaatkan untuk mempersiapkan tim menghadapi kompetisi.

Pembagian grup Jepang dan Australia

Selain persoalan kepelatihan, kedua negara juga telah mengetahui lawan yang akan dihadapi pada fase grup Piala Asia 2027. Jepang dan Australia berada di kelompok berbeda dengan komposisi peserta masing-masing. Timnas Jepang tergabung dalam Grup F bersama Indonesia, Qatar, dan Thailand.

Keempat negara tersebut akan bersaing untuk melanjutkan perjalanan dalam turnamen sepak bola tingkat Asia tersebut. Sementara itu, Australia menempati Grup D. Mereka akan berhadapan dengan Irak, Singapura, dan Tajikistan dalam persaingan fase grup.

Perubahan jadwal dari awal 2027 menjadi 23 Desember 2027 hingga 21 Januari 2028 membuat persoalan kontrak pelatih Jepang dan Australia menjadi salah satu hal yang perlu diperhatikan menjelang Piala Asia mendatang.