Perubahan Pertukaran Karbon Samudra Hindia Memengaruhi Iklim

Perubahan pola penyerapan dan pelepasan karbon di Samudra Hindia menunjukkan bahwa pertukaran CO₂ antara laut dan atmosfer tidak berlangsung dengan intensitas yang sama sepanjang tahun. Studi selama 39 tahun menemukan perubahan musiman yang semakin besar di kawasan khatulistiwa dan bagian selatan, sebagaimana dilansir dari Detikcom. Temuan ini penting karena kemampuan laut menyerap karbon turut memengaruhi jumlah gas rumah kaca di atmosfer dan laju pemanasan global.

Perubahan dalam waktu maupun intensitas pertukaran karbon dapat memengaruhi pemahaman tentang keseimbangan karbon bumi. Penelitian yang ditulis oleh Dr Apurva Padamanbh Joshi mengkaji dinamika penyerapan dan pelepasan karbon di Samudra Hindia selama periode 1980 hingga 2019. Kajian yang diterbitkan dalam Geophysical Research Letters tersebut berfokus pada perubahan historis, bukan prediksi langsung mengenai kondisi laut pada masa mendatang.

Hasil penelitian memperlihatkan bahwa selisih antara musim penyerapan dan musim pelepasan CO₂ meningkat dibandingkan dengan kondisi pada 1980-an. Kenaikannya mencapai sekitar 48 persen di wilayah khatulistiwa dan 23 persen di bagian selatan Samudra Hindia.

Angka tersebut menggambarkan perubahan yang semakin besar dalam perbedaan pertukaran karbon antarmusim. Namun, temuan ini tidak berarti bahwa kedua kawasan tersebut selalu menyerap atau selalu melepaskan karbon sepanjang tahun. Perubahan tersebut juga memperlihatkan bahwa respons terhadap kondisi iklim tidak seragam di seluruh Samudra Hindia. Waktu terjadinya pertukaran karbon dan kekuatannya dapat berbeda menurut wilayah serta perubahan kondisi lingkungan laut.

Peran Teluk Benggala dan Laut Arab

Di kawasan khatulistiwa, sejumlah wilayah seperti Teluk Benggala dan Laut Arab mengalami penurunan pelepasan CO₂ menuju atmosfer. Sementara itu, penelitian mencatat peningkatan penyerapan CO₂ di Samudra Hindia bagian selatan. Perbedaan hasil tersebut perlu dipahami berdasarkan pola musiman, bukan sebagai gambaran bahwa satu kawasan selalu menjadi penyerap karbon dan kawasan lainnya selalu menjadi sumber karbon. Proses pertukaran antara laut dan atmosfer dapat berubah mengikuti kondisi lingkungan.

Salah satu faktor utama yang menentukan arah pergerakan CO₂ adalah perbedaan kandungan karbon di permukaan laut dan atmosfer di atasnya. Ketidaksamaan konsentrasi tersebut memengaruhi arah sekaligus kekuatan perpindahan karbon di antara kedua lingkungan. Selain perbedaan kandungan karbon, kecepatan angin turut menentukan proses pertukaran gas pada batas antara permukaan laut dan atmosfer.

Di Laut Arab dan Teluk Benggala, faktor ini memengaruhi jumlah CO₂ yang berpindah serta pola pertukarannya sepanjang tahun. Penelitian tersebut juga menunjukkan bahwa perubahan pertukaran karbon bukan fenomena yang terbatas pada Samudra Hindia. Dinamika serupa ditemukan sebagai bagian dari perubahan yang berlangsung di berbagai kawasan laut dunia.

Mengapa Penyerapan Karbon Laut Penting?

Laut berfungsi sebagai penyerap karbon alami dengan mengambil sebagian CO₂ yang dilepaskan akibat aktivitas manusia. Menurut Global Carbon Budget pada 2024, lautan menyerap sekitar 26 persen dari total emisi CO₂ yang disebabkan oleh aktivitas manusia selama periode 2014 hingga 2023.

Meskipun memiliki peran besar dalam menahan akumulasi karbon di atmosfer, kapasitas penyerapan karbon laut sejak 2016 hanya menunjukkan kenaikan yang cenderung kecil. Kondisi ini menjadi salah satu alasan pentingnya memahami perubahan pertukaran karbon secara lebih terperinci. Proses penyerapan CO₂ juga membawa konsekuensi bagi lingkungan laut.

Ketika karbon dioksida masuk ke dalam air, tingkat keasaman laut meningkat dan ketersediaan ion karbonat berkurang, padahal senyawa tersebut dibutuhkan karang serta organisme lain untuk membentuk kerangka dan cangkang. Perubahan kondisi kimia air dapat menambah tekanan terhadap ekosistem yang bergantung pada ketersediaan karbonat. Dampaknya berkaitan dengan kemampuan organisme laut mempertahankan struktur tubuh yang diperlukan untuk menunjang kehidupannya.

Dampak Perubahan Musiman terhadap Ekosistem

Ekosistem laut umumnya mampu pulih setelah menghadapi perubahan musiman yang berlangsung secara normal. Namun, kejadian ekstrem yang berulang akibat perubahan iklim berpotensi memperlambat pemulihan dan memperbesar tekanan terhadap lingkungan yang rentan.

Tekanan tersebut dapat mengganggu persebaran spesies, keanekaragaman hayati, serta produktivitas ekosistem laut. Karena itu, perubahan pertukaran karbon tidak hanya relevan untuk memahami iklim global, tetapi juga untuk menilai kondisi lingkungan perairan. Para peneliti menekankan pentingnya memantau perubahan penyerapan dan pelepasan CO₂ berdasarkan musim, bukan hanya menggunakan nilai rata-rata tahunan. Pengamatan musiman dapat membantu mengidentifikasi kapan pertukaran karbon berlangsung dan bagaimana intensitasnya berubah.

Penggunaan data tahunan saja berisiko menyamarkan perbedaan waktu penyerapan dan pelepasan karbon. Akibatnya, mekanisme yang membentuk keseimbangan karbon secara keseluruhan menjadi lebih sulit dipahami dan perkiraan perubahan iklim dapat menjadi kurang akurat.