Negara dengan Kucing Banyak Cenderung Miliki Tingkat Kebahagiaan Tinggi

Hubungan antara keberadaan hewan peliharaan dan tingkat kebahagiaan warga suatu negara menjadi fokus penelitian terbaru. Studi anyar menunjukkan bahwa negara dengan populasi kucing lebih tinggi cenderung melaporkan tingkat kebahagiaan nasional yang lebih tinggi, seperti dilansir dari Detikcom.

Riset yang dilakukan oleh Javier I Borráz-León dari Secretariat of Science, Humanities, Technology, and Innovation, Mexico City, bersama rekannya menganalisis data 93 negara. Para peneliti membandingkan skor kebahagiaan nasional dengan kepadatan kucing, indikator ekonomi, serta tingkat paparan parasit Toxoplasma gondii.

Hasil penelitian yang dipublikasikan di jurnal PLoS One pada 30 September 2026 ini menemukan fenomena menarik terkait paparan parasit. Negara dengan jumlah kucing lebih banyak justru tidak menunjukkan tingkat paparan Toxoplasma gondii yang lebih tinggi, melainkan menunjukkan hubungan sebaliknya.

"Salah satu temuan yang paling mengejutkan adalah bahwa negara-negara dengan lebih banyak kucing tidak menunjukkan paparan yang lebih besar terhadap Toxoplasma gondii; bahkan, hubungannya justru sebaliknya. Ini menyoroti poin penting: hubungan antara manusia, hewan, dan penyakit menular tidak hanya bergantung pada keberadaan hewan, tetapi juga pada kondisi sosial, ekonomi, dan lingkungan tempat interaksi tersebut terjadi," kata peneliti.

Faktor ekonomi turut memperkuat korelasi positif antara keberadaan kucing dan kebahagiaan warga. Peneliti menilai bahwa tingkat pendapatan yang lebih tinggi serta kualitas pelayanan kesehatan masyarakat yang baik berperan penting dalam mendorong kepemilikan hewan peliharaan sekaligus menekan angka infeksi.

Model regresi yang tidak memasukkan variabel Pendapatan Domestik Bruto (PDB) tetap menunjukkan indikator kuat. Kepadatan populasi kucing bersama tingkat infeksi Toxoplasma gondii dapat menjadi prediktor yang signifikan terhadap skor kebahagiaan.

Sebaliknya, negara yang mencatat tingkat infeksi kronis Toxoplasma gondii lebih tinggi cenderung melaporkan tingkat kebahagiaan yang lebih rendah. Kondisi infeksi kronis tersebut diukur peneliti berdasarkan keberadaan antibodi IgM dan IgG dalam tubuh populasi.

Peneliti menegaskan bahwa temuan ini mengindikasikan adanya asosiasi dan bukan hubungan sebab-akibat langsung. Kehadiran hewan peliharaan seperti kucing dan anjing telah dibuktikan oleh berbagai studi sebelumnya mampu mengurangi rasa kesepian, meredakan stres, serta memicu suasana hati yang lebih baik.

"Selain itu, hewan peliharaan sering dianggap sebagai anggota keluarga di banyak masyarakat, dan perawatannya mencerminkan nilai-nilai budaya yang berkaitan dengan empati, waktu luang, dan kesejahteraan relasional," tulis peneliti.

Tingginya angka kepemilikan hewan peliharaan pada akhirnya dapat menjadi indikator sosial-perilaku yang mencerminkan kualitas gaya hidup, norma sosial, dan kesejahteraan masyarakat di suatu negara.