Mikel Merino Bawa Spanyol Menang 2-1 atas Kroasia

Gelandang Timnas Spanyol Mikel Merino menjadi pahlawan kemenangan timnya usai mengalahkan Kroasia dengan skor 2-1 pada laga Matchday IV UEFA Nations League 2026/2027 di Stadion Poljud, Rabu (7/10/2026) dini hari WIB. Hasil ini memastikan langkah Spanyol menuju babak perempat final Nations League tahun depan. Seperti dilansir dari Detik Sport, Spanyol sempat tertinggal lebih dulu pada babak pertama akibat gol pemain Kroasia, Ivan Perisic, pada menit ke-17.

Merino yang masuk pada babak kedua menggantikan Alex Baena kemudian menyamakan kedudukan menjadi 1-1 melalui sontekan di depan gawang pada menit ke-61. Dua menit menjelang waktu normal berakhir, Merino mencetak gol keduanya setelah menerima umpan Martin Zubimendi di dalam kotak penalti dan mengarahkan bola ke pojok atas gawang Kroasia. Gol tersebut membalikkan keadaan sekaligus mengunci kemenangan bagi La Furia Roja.

Tambahan dua gol ini membuat Merino mengoleksi total tujuh gol untuk Spanyol sebagai pemain pengganti. Catatan tersebut menempatkannya di posisi kelima pencetak gol terbanyak dari bangku cadangan untuk Spanyol, di bawah Mikel Oyarzabal dengan 10 gol, Alvaro Morata 9 gol, serta Fernando Morientes dan Ferran Torres yang masing-masing mengemas 8 gol.

Secara keseluruhan, tiga dari empat gol terakhir Merino untuk tim nasional berstatus sebagai penentu kemenangan. Sepanjang karier profesionalnya, ia telah membukukan 67 gol dengan 23 di antaranya merupakan gol kemenangan bagi klub maupun negaranya. "Mencetak gol berarti sekali buat saya.

Ini merupakan hasil kerja keras. Terkadang hasil kerja keras Anda tidak selalu berupa gol, tapi sekarang hasilnya adalah gol-gol. Saya senang sekali, tapi bukan cuma untuk gol, karena bisa berkontribusi untuk tim," ujar Mikel Merino, pemain Timnas Spanyol.