Menalo Bantu Persib Kalahkan Port FC dengan Skor 3-1

Persib Bandung mengawali kiprahnya di ASEAN Club Championship 2026/2027 dengan kemenangan 3-1 atas Port FC di Stadion Thammasat, Thailand, pada Kamis malam, 8 Oktober. Dilansir dari Medcom, Luka Menalo mencetak gol penutup sekaligus meraih penghargaan Pemain Terbaik dalam pertandingan tersebut setelah Persib bangkit pada babak kedua. Kemenangan di markas lawan itu diraih melalui perubahan pendekatan permainan.

Persib tampil disiplin dalam bertahan pada paruh pertama, sebelum meningkatkan tekanan dan memanfaatkan serangan balik untuk mencetak tiga gol pada babak kedua. Menalo menilai keberhasilan tersebut merupakan hasil kerja bersama seluruh pemain. Meski memperoleh penghargaan individu, pemain sayap asal Kroasia itu menyoroti kekompakan tim dan kemampuan skuad beradaptasi menghadapi tekanan Port FC.

Setelah pertandingan, Menalo menyampaikan bahwa duel melawan Port FC berlangsung sesuai perkiraan mengenai tingkat kesulitannya. Ia juga mengapresiasi kemampuan Persib menyesuaikan strategi berdasarkan arahan pelatih.

"Saya ingin mengucapkan selamat kepada seluruh tim dan semua pemain. Senang bisa meraih kemenangan. Ini pertandingan yang sulit.

Kami sudah tahu bahwa pertandingan akan berjalan sulit. Namun seperti yang dikatakan pelatih, kami bisa beradaptasi dan mengubah sistem," ujar Luka Menalo. Persib menggunakan pendekatan berbeda pada babak pertama dengan menjaga kerapatan pertahanan dan memberi ruang bagi tuan rumah untuk menguasai bola.

Menalo menjelaskan bahwa strategi tersebut menjadi bagian dari karakter permainan tim pada paruh awal pertandingan.

"Babak pertama memiliki karakter permainan yang berbeda. Kami membiarkan mereka menguasai bola, bermain kompak dalam bertahan," ujar Menalo. Memasuki babak kedua, Persib mengubah pendekatan dengan meningkatkan tekanan terhadap Port FC. Tim asuhan Bojan Hodak kemudian memanfaatkan ruang di lini belakang lawan ketika penguasaan bola berpindah, sehingga serangan balik menjadi bagian penting dalam menghasilkan gol.

Perubahan strategi tersebut membantu Persib membalikkan keadaan dan mengamankan kemenangan dengan selisih dua gol. Efektivitas transisi dari bertahan ke menyerang menjadi salah satu aspek yang disoroti Menalo setelah pertandingan. "Kemudian pada babak kedua, kami mengubah sistem, menekan mereka dan kami mencetak tiga gol melalui serangan balik. Menurut saya, kami memainkan pertandingan yang sangat bagus dan saya ingin mengucapkan selamat kepada seluruh rekan setim saya," ujar Menalo.