Margaret Hamilton Tinggalkan Warisan Apollo NASA

Margaret Hamilton, ilmuwan komputer pemimpin pengembangan perangkat lunak program Apollo NASA, meninggal dunia pada 30 September 2026 di usia 90 tahun. Dilansir dari Detikcom, MIT mengumumkan kabar tersebut pada Rabu (7/10).

Hamilton berperan dalam perangkat lunak komputer pandu Apollo yang membantu keberhasilan Apollo 11, misi yang membawa manusia pertama kali menginjakkan kaki di Bulan pada Juli 1969.

Ia bergabung dengan tim MIT untuk mengembangkan perangkat lunak Apollo dan kemudian memimpin pengembangan perangkat lunak penerbangan untuk misi berawak. Proyek itu melibatkan lebih dari 400 orang.

Hamilton menjadi perempuan pertama sekaligus programmer pertama yang direkrut untuk proyek Apollo di MIT. Ia mengenang awal keterlibatannya dalam program tersebut.

"Saya tertarik pada gagasan itu sendiri, juga karena hal tersebut belum pernah dilakukan sebelumnya. Saya adalah programmer pertama yang bergabung dan perempuan pertama yang mereka rekrut," ujar Margaret Hamilton, ilmuwan komputer.

Kontribusi Hamilton terlihat saat Apollo 11 menghadapi alarm kesalahan 1202 beberapa menit sebelum pendaratan modul Eagle pada 20 Juli 1969. Sistem prioritas perangkat lunak memungkinkan komputer mempertahankan fungsi penting.

Perangkat lunak yang dibuat tim Hamilton dapat menangani beban kerja berlebih dengan menghentikan tugas tidak mendesak. Setelah pengendali misi di Houston memastikan kondisi aman, pendaratan dilanjutkan.

Hamilton juga menerima Presidential Medal of Freedom pada 2016. Penghargaan itu diberikan oleh Presiden Amerika Serikat saat itu, Barack Obama.

"Para astronaut kita tidak punya banyak waktu, tetapi untungnya mereka memiliki Margaret Hamilton," kata Barack Obama, Presiden Amerika Serikat saat itu.

Sebelum mengembangkan perangkat lunak Apollo, Hamilton bekerja di MIT Lincoln Laboratory pada proyek Semi-Automatic Ground Environment pada 1961. Pengalaman itu membentuk perhatiannya terhadap keandalan perangkat lunak.

"Melihat ke belakang, kami adalah orang-orang paling beruntung di dunia, tidak ada pilihan selain menjadi pelopor," ujar Margaret Hamilton, ilmuwan komputer.

Hamilton kemudian memperjuangkan pengakuan rekayasa perangkat lunak sebagai bidang profesional. Ia menggunakan istilah software engineering untuk menekankan pentingnya metode dan standar dalam pengembangan perangkat lunak.

"Saya berjuang agar perangkat lunak mendapatkan legitimasi sehingga bidang itu-beserta orang-orang yang mengembangkannya-mendapat penghargaan yang semestinya," ujar Margaret Hamilton, ilmuwan komputer.

Setelah program Apollo berakhir, Hamilton mendirikan Higher Order Software pada 1976 dan kemudian Hamilton Technologies. Ia menulis lebih dari 130 publikasi serta menerima berbagai penghargaan teknologi.

MIT menyebut Hamilton meninggalkan seorang putri, Lauren Hamilton, seorang menantu, dua cucu, dan empat cicit. Upacara peringatan untuk mengenangnya akan digelar pada musim semi mendatang di Cambridge, Massachusetts.