Dirk Kuyt Pimpin Fenerbahce Hadapi Liverpool di Liga Champions

Fenerbahce akan menjamu Liverpool dalam lanjutan Liga Champions di Sukru Saracoglu Stadium, Kamis (5/11/2026). Pertandingan ini menjadi momen istimewa bagi Dirk Kuyt yang kini memimpin Fenerbahce sebagai pelatih interim setelah sebelumnya membela Liverpool selama enam tahun.

Dilansir dari Detik Sport, Liverpool lebih diunggulkan untuk membawa pulang tiga poin dalam pertandingan tersebut. The Reds saat ini menempati peringkat keempat klasemen dengan koleksi sembilan angka, sedangkan Fenerbahce berada di posisi ke-31 dengan hanya mengumpulkan dua angka.

Selain persaingan untuk mendapatkan poin, pertandingan ini juga mempertemukan Kuyt dengan klub yang pernah menjadi bagian penting dalam perjalanan karier sepak bolanya. Mantan pemain asal Belanda itu memiliki sejarah panjang bersama Liverpool sebelum mengambil tanggung jawab sebagai pelatih Fenerbahce.

Kuyt memperkuat Liverpool pada periode 2006 hingga 2012. Selama membela klub Inggris tersebut, ia mencatatkan 285 penampilan dengan torehan 71 gol dan 40 assist.

Salah satu pencapaian penting Kuyt bersama Liverpool adalah keberhasilan mencapai final Liga Champions musim 2006/2007. Saat itu, Liverpool harus puas mengakhiri kompetisi sebagai runner-up.

Pengalaman tersebut membuat pertemuan dengan Liverpool memiliki arti tersendiri bagi Kuyt. Ia mengakui antusiasmenya sudah muncul sejak hasil undian mempertemukan kedua klub tersebut.

Dalam keterangannya yang dikutip dari situs Liverpool, Kuyt mengungkapkan perasaannya sebagai bagian dari staf teknis Fenerbahce ketika mengetahui lawan yang akan dihadapi timnya.

"Begitu hasil undian keluar, sebagai anggota staf teknis, saya merasa sangat antusias karena semua orang tahu betapa berartinya Fenerbahce dan Liverpool bagi saya," ujar Dirk Kuyt.

Ia juga menyadari bahwa pertandingan tersebut akan menjadi pengalaman berbeda dibandingkan laga-laga lainnya. Kedekatan emosional dengan kedua klub menjadi bagian yang tidak terpisahkan dari pertemuan ini.

"Sejak saat itu, Anda tahu bahwa ini akan menjadi momen yang istimewa," ujar Dirk Kuyt.

Meski memiliki ikatan kuat dengan Liverpool, Kuyt menegaskan bahwa kepentingan Fenerbahce harus menjadi prioritas. Ia tidak ingin hubungan masa lalunya dengan The Reds mengganggu tanggung jawab yang kini diembannya sebagai pelatih.

"Tentu saja, besok akan menjadi momen yang sangat, sangat istimewa bagi saya. Namun, dalam situasi saat ini, bukan saya sosok yang paling penting. Klublah yang terpenting," jelas Dirk Kuyt.

Kuyt mendapatkan jabatan pelatih interim Fenerbahce setelah sebelumnya bekerja sebagai asisten pelatih di bawah Ismail Kartal. Ia dipercaya mengambil alih posisi tersebut menyusul pengunduran diri Kartal pada akhir Oktober.

Kini, Kuyt menghadapi tantangan untuk membawa Fenerbahce meraih hasil positif saat berhadapan dengan Liverpool. Di sisi lain, klub asal Inggris tersebut datang dengan posisi klasemen yang lebih baik dan target mempertahankan persaingan di papan atas Liga Champions.