David Raya Jadikan Kekalahan Arsenal sebagai Motivasi Juara

Pengalaman gagal mengangkat trofi Liga Champions masih membekas dalam skuad Arsenal. Kiper David Raya mengungkapkan bahwa kekalahan dari Paris Saint-Germain pada final musim lalu menjadi dorongan bagi timnya untuk mengejar gelar juara, dilansir dari Detik Sport. Arsenal harus menerima kenyataan pahit setelah perjalanan impresif mereka di kompetisi antarklub tertinggi Eropa berakhir tanpa gelar.

Padahal, klub asal London utara tersebut memperlihatkan performa konsisten sejak fase liga hingga babak semifinal. Perjalanan Arsenal pada musim sebelumnya bahkan terbilang meyakinkan. Mereka menyelesaikan fase liga dengan catatan sempurna dan hanya kemasukan dua gol sepanjang perjalanan dari babak 16 besar hingga semifinal.

Namun, pencapaian tersebut belum cukup untuk mengantarkan The Gunners menjadi kampiun. PSG menjadi penghalang terakhir setelah pertandingan final berlangsung ketat selama 120 menit di Budapest.

Kekalahan dari PSG Masih Membekas

Dalam pertandingan penentuan tersebut, Arsenal sempat berada di depan sebelum keunggulan mereka berhasil disamakan melalui hadiah penalti untuk PSG. Kedudukan 1-1 bertahan sampai waktu tambahan berakhir. Penentuan gelar kemudian harus dilakukan melalui adu penalti. Arsenal akhirnya kalah dalam babak tersebut, sedangkan PSG berhasil mempertahankan gelar juara yang sebelumnya telah mereka raih.

Hasil pertandingan itu meninggalkan kekecewaan mendalam bagi para pemain Arsenal. Bagi Raya, pengalaman tersebut bukan sesuatu yang bisa begitu saja dilupakan, melainkan bagian dari perjalanan tim untuk memperbaiki pencapaian mereka. Raya mengakui bahwa kenangan mengenai kegagalan di Budapest masih melekat kuat dalam dirinya dan rekan-rekannya. Ia berharap Arsenal dapat membalikkan pengalaman buruk tersebut menjadi kenangan positif dengan memenangkan kompetisi pada musim ini.

"Saya rasa itu tidak akan pernah keluar dari tubuh kami. Itu sesuatu yang akan bertahan dengan kami dan semoga kami bisa memenangi Liga Champions untuk mengeluarkannya," ujar Raya seperti dikutip The Guardian. Menurut Raya, rasa kecewa akibat kegagalan tersebut justru harus dipertahankan sebagai pengingat.

Pengalaman itu menjadi bagian penting yang mendorong para pemain untuk meningkatkan kualitas permainan sepanjang musim. "Tapi rasa sakit itu memang harus ada dalam aliran darah kami. Itu harus ada agar kami lebih baik musim ini."

Arsenal Terus Bersaing di Fase Liga

Performa Raya juga memberikan kontribusi langsung terhadap perjalanan Arsenal di kompetisi musim ini. Ia tampil menentukan ketika timnya bertandang ke markas Slavia Praha dan berhasil membawa pulang kemenangan dengan skor 2-1.

Dalam pertandingan tersebut, kiper asal Spanyol itu memperlihatkan kemampuan penyelamatan yang penting bagi pertahanan Arsenal. Salah satu aksinya terjadi ketika ia menggagalkan sundulan Oskar Kubiak yang berpotensi mengubah jalannya pertandingan. Penyelamatan tersebut membantu Arsenal mempertahankan keunggulan hingga pertandingan berakhir.

Hasil positif di markas Slavia Praha sekaligus menambah perolehan angka mereka dalam persaingan fase liga. Arsenal kini menempati peringkat ketiga klasemen fase liga dengan koleksi 10 poin. Mereka masih tertinggal dua poin dari PSG dan Real Madrid yang berada di atasnya.

Dengan posisi tersebut, Arsenal masih berada dalam persaingan untuk memperbaiki pencapaian di kompetisi Eropa. Kenangan kekalahan pada final sebelumnya tetap menjadi bagian dari motivasi yang dipegang Raya dan rekan-rekannya dalam mengejar gelar Liga Champions.