Batuan Saririaky Madagaskar Ungkap Jejak Sejarah Bumi dan Bulan

Formasi batuan terang di selatan Madagaskar menyimpan petunjuk mengenai perkembangan kerak Bumi sekaligus proses pembentukan permukaan Bulan. Bentang yang dikenal sebagai Massif Saririaky ini memiliki karakteristik anortosit, batuan beku yang juga menjadi komponen utama dataran tinggi Bulan, sebagaimana dilansir dari Detikcom. Keunikan formasi tersebut terlihat dalam foto yang diabadikan astronaut di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) pada 28 Agustus 2026.

Dari orbit, permukaannya tampak menyerupai lanskap Bulan karena warna batuannya yang terang dan kontras dengan lingkungan sekitarnya. Anortosit merupakan jenis batuan beku yang ditemukan di Bumi maupun Bulan. Di satelit alami Bumi, batuan ini mendominasi sebagian dataran tinggi yang tampak lebih cerah daripada kawasan permukaan lainnya karena mampu memantulkan lebih banyak cahaya.

Di Bumi, persebaran anortosit mencakup sejumlah wilayah, antara lain Kanada bagian timur, Skandinavia, India selatan, dan Madagaskar. Endapan di Saririaky membentuk bentang yang kurang lebih melingkar di bagian selatan pulau tersebut.

Menurut penjelasan geologi yang dikutip dari Science Daily, anortosit tergolong batuan beku intrusif. Jenis batuan ini terbentuk ketika magma mengalami pendinginan dan pembekuan di bawah permukaan Bumi, sehingga mineral di dalamnya mempunyai waktu untuk membentuk kristal berukuran relatif besar.

Usia batuan dan perubahan kerak Bumi

Massif Saririaky diperkirakan terbentuk pada periode Prakambrium Akhir, dengan usia setidaknya 600 juta tahun. Bagian formasi yang kini tersingkap di permukaan mencakup wilayah sekitar 100 kilometer persegi atau setara 40 mil persegi. Selain umur dan komposisinya, kawasan ini menarik perhatian karena memperlihatkan bukti perubahan struktur batuan dalam skala besar. Saririaky berada di zona geser duktil, yaitu wilayah ketika batuan mengalami deformasi akibat tekanan dan suhu tinggi di dalam kerak Bumi.

Dalam kondisi tersebut, batuan padat dapat mengalami peregangan, pembengkokan, dan perubahan bentuk secara bertahap tanpa langsung mengalami patahan. Tekanan serta panas juga dapat mengubah komposisi mineral dan tekstur batuan melalui proses yang disebut metamorfisme. Penelitian geologi di sekitar Saririaky mengidentifikasi pola memanjang dengan orientasi utara-selatan. Pola tersebut menjadi petunjuk bahwa batuan di kawasan itu pernah mengalami deformasi intensif akibat gaya geologi yang bekerja dalam waktu panjang.

Hubungan Saririaky dengan pembentukan Gondwana

Salah satu penjelasan ilmiah yang diajukan menghubungkan perubahan struktur batuan di Saririaky dengan pembentukan Gondwana. Superbenua purba tersebut pernah menyatukan wilayah yang kini menjadi Afrika, India, Madagaskar, Australia, dan Antarktika.

Ketika daratan-daratan itu bergerak saling mendekat dan bertabrakan, kerak Bumi menerima tekanan serta panas yang sangat besar. Proses tektonik tersebut mengubah struktur batuan dan meninggalkan jejak yang masih dapat dianalisis oleh para ahli geologi hingga sekarang. Para peneliti juga mengajukan hipotesis bahwa Massif Saririaky sebelumnya merupakan bagian dari formasi anortosit lain yang berada sekitar 60 kilometer di sebelah utara.

Kedua lokasi tersebut terletak dalam zona geser yang sama. Menurut dugaan itu, gaya tektonik menyebabkan tubuh batuan yang awalnya menyatu mengalami peregangan hingga terpisah menjadi beberapa bagian. Proses tersebut dikenal sebagai boudinage, yaitu deformasi ketika lapisan atau massa batuan yang lebih kuat tertarik dan terputus-putus akibat perubahan bentuk material di sekitarnya.

Apabila hipotesis tersebut terbukti, hubungan antara kedua formasi dapat memberikan informasi tambahan mengenai besarnya gaya tektonik ketika Gondwana terbentuk. Namun, keterkaitan awal kedua massif itu masih berupa dugaan ilmiah dan belum dapat dipastikan hanya berdasarkan foto dari luar angkasa.

Anortosit Bumi sebagai pembanding batuan Bulan

Kesamaan karakteristik anortosit di Bumi dan Bulan menjadikan batuan ini penting untuk mempelajari sejarah awal satelit alami tersebut. Anortosit yang menyusun dataran tinggi Bulan diperkirakan berusia lebih dari 4 miliar tahun, jauh lebih tua daripada Massif Saririaky. Para ilmuwan memperkirakan anortosit Bulan terbentuk ketika permukaannya masih didominasi samudra magma dalam skala besar. Saat material cair itu berangsur-angsur mendingin, mineral tertentu mulai mengkristal dan terkumpul di dekat permukaan, membantu membangun kerak awal Bulan.

Proses tersebut menghasilkan wilayah dataran tinggi yang sebagian besar tersusun atas anortosit. Perbedaan usia dan lingkungan pembentukannya membuat perbandingan dengan batuan di Bumi berguna untuk memahami bagaimana material sejenis terbentuk dan berkembang dalam kondisi geologi yang berbeda. Sampel batuan Bulan yang dibawa astronaut melalui misi Apollo telah menjadi bahan penelitian penting. Akan tetapi, jumlah material yang tersedia di Bumi terbatas, sehingga formasi anortosit di planet ini dapat digunakan sebagai pembanding tambahan untuk mempelajari karakteristik batuan Bulan.

Salah satu lokasi pembanding yang memiliki komposisi anortosit sangat mirip dengan batuan Bulan terletak di Pegunungan Beartooth, Montana, Amerika Serikat. Penelitian di kawasan tersebut membantu ilmuwan mempelajari proses geologi pembentukan anortosit dan membandingkannya dengan sampel yang berasal dari Bulan. Massif Saririaky memperlihatkan bahwa batuan dengan karakteristik serupa dapat ditemukan di dua dunia berbeda. Selain membantu penelitian mengenai material penyusun dataran tinggi Bulan, formasi ini merekam perubahan geologi Bumi selama ratusan juta tahun, termasuk deformasi akibat pergerakan lempeng dan tabrakan benua purba.