Australia Perkuat Pemrosesan Mineral Kritis untuk Saingi China

Australia akan memperbarui strategi mineral kritis dengan memperbesar kapasitas pemrosesan dan pemurnian di dalam negeri untuk meningkatkan nilai ekonomi sumber daya sekaligus mengurangi ketergantungan rantai pasok global terhadap China. Dilansir dari Internasional, Menteri Sumber Daya Australia Madeleine King menyampaikan arah kebijakan tersebut pada Selasa (27/10/2026).

Strategi baru ini ditujukan untuk mengarahkan pengembangan industri menuju sektor yang memiliki keunggulan komparatif dan mampu menghasilkan nilai jangka panjang. Australia merupakan salah satu pemasok utama mineral kritis dunia, termasuk unsur tanah jarang yang digunakan dalam industri pertahanan dan energi terbarukan.

Meski memiliki sumber daya mineral yang besar, Australia menghadapi tantangan karena China masih mendominasi proses pemurnian yang kompleks dan memiliki risiko lingkungan tinggi. Negara-negara Barat berupaya memperluas kapasitas pengolahan serta mendiversifikasi pasokan bahan baku untuk mendukung transisi energi dan keamanan nasional.

King menjelaskan bahwa perubahan kondisi pasar sejak strategi pertama diluncurkan pada 2023 menjadi salah satu pertimbangan pemerintah dalam menyusun kebijakan terbaru.

"Strategi ini memberikan penekanan lebih besar pada pemrosesan dan pemurnian mineral kritis, khususnya pada sektor yang sudah atau berpotensi menjadi keunggulan komparatif Australia," ujar Madeleine King, Menteri Sumber Daya Australia.

Pemerintah Australia juga menilai kerja sama dengan mitra internasional diperlukan untuk mengembangkan industri tersebut. Persaingan mendapatkan investasi semakin ketat, sedangkan kerentanan rantai pasok masih menjadi perhatian dalam pengembangan mineral strategis.

Pada tahun sebelumnya, Presiden Amerika Serikat Donald Trump dan Perdana Menteri Australia Anthony Albanese menandatangani kesepakatan mineral kritis yang mencakup sasaran deposit bernilai sekitar US$ 53 miliar. Namun, rincian mengenai jenis mineral dan lokasi deposit yang masuk dalam kesepakatan itu belum diumumkan.

Selain memperkuat industri pengolahan domestik, Australia berupaya meningkatkan perdagangan mineral kritis dengan Eropa. Duta Besar Australia untuk Uni Eropa Angus Campbell menilai strategi baru tersebut dapat membuka peluang perdagangan yang lebih besar karena pengiriman mineral kritis Australia ke Eropa masih relatif kecil.

"Ada banyak potensi yang belum dimanfaatkan," ujar Angus Campbell dalam International Mining and Resources Conference di Sydney pada Selasa (27/10).

Australia juga mengembangkan cadangan strategis mineral kritis yang dirancang untuk mendukung kebutuhan negara-negara mitra. Pada Januari, pemerintah menyatakan akan memprioritaskan antimon, galium, dan unsur tanah jarang dalam program cadangan senilai A$ 1,2 miliar atau sekitar US$ 842,16 juta.

Campbell menjelaskan bahwa mekanisme cadangan tersebut tidak hanya mengandalkan penyimpanan bijih secara fisik. Skemanya mencakup perjanjian pembelian hasil produksi, kontrak berjangka, serta penggabungan permintaan dan pasokan untuk memperkuat ketersediaan mineral.

Di Eropa, Uni Eropa sedang menyiapkan cadangan bersama pertamanya untuk mineral kritis. Menurut tiga sumber yang mengetahui pembahasan tersebut kepada Reuters pada Mei, tungsten, unsur tanah jarang, dan galium telah masuk daftar pendek mineral yang dipertimbangkan.

Utusan khusus Italia untuk bahan baku kritis Alberto Castronovo menyampaikan perhatian negaranya terhadap rencana cadangan strategis Australia. Sementara itu, delegasi antarkementerian Prancis untuk pasokan mineral dan logam strategis Benjamin Gallezot menyatakan Paris ingin mempererat kerja sama dengan Australia di seluruh rantai pasok, dari pertambangan hingga pemurnian.

Gallezot menyoroti tungsten sebagai salah satu mineral yang membutuhkan perhatian lebih pada tahap pemurnian, selain pengembangan tambang. Prancis juga memprioritaskan unsur tanah jarang dan bahan baku baterai dengan mempertimbangkan potensi saling melengkapi antara kemampuan industri Australia dan Eropa.