Warisan Kereta Hindia Belanda Buka Peluang Wisata Sejarah

Jaringan kereta peninggalan Hindia Belanda menyimpan peluang untuk dikembangkan sebagai destinasi wisata sejarah di Indonesia. Potensi tersebut tidak hanya berasal dari bangunan stasiun dan lokomotif, tetapi juga jalur lama serta fasilitas pendukung yang merekam perjalanan perkembangan perkotaan. Sejumlah peninggalan perkeretaapian bahkan masih dapat dimanfaatkan untuk kegiatan pariwisata.

Informasi tersebut disampaikan peneliti sekaligus kandidat doktoral dari Universitas Groningen Belanda, Arida Fitriana Yasmin, dalam diskusi daring yang diinisiasi Bumi Pelestarian Pusaka Indonesia (BPPI), Kamis (29/10/2026), sebagaimana dilansir dari Detik Travel. Arida menjelaskan bahwa peninggalan kereta api memiliki nilai yang lebih luas daripada sekadar benda bersejarah. Keberadaannya berkaitan dengan perjalanan sosial, ekonomi, pembangunan, serta perubahan bentuk kawasan perkotaan di Indonesia.

"Warisan perkeretaapian bisa melampaui sekadar peninggalan fisik. Namun, juga menjadi bagian dari fenomena sejarah yang lebih luas dan kompleks," ungkapnya.

Menurut Arida, jejak perkembangan perkeretaapian dapat digunakan untuk memahami proses terbentuknya kota dan wilayah. Pengaruhnya terlihat melalui perubahan morfologi perkotaan, kegiatan ekonomi, pembangunan, hingga struktur sosial masyarakat. "Dan di Indonesia, warisan perkeretaapian dapat ditelusuri dalam dampaknya terhadap morfologi perkotaan, pembangunan, ekonomi, dan struktur sosial. Jadi dengan demikian warisan perkeretaapiaan merupakan elemen penting dari artefak perkotaan sekaligus saran untuk memahami bagaimana kota dan wilayah di Indonesia terbentuk," lanjutnya.

Potensi pemanfaatan peninggalan tersebut cukup besar mengingat hampir 2.000 kilometer jalur kereta api sudah tidak beroperasi sejak era pascakolonial. Meskipun demikian, sebagian warisan perkeretaapian masih dipertahankan melalui berbagai upaya pelestarian. Beberapa stasiun bersejarah telah dialihfungsikan menjadi museum. Sementara itu, jalur yang sebelumnya tidak aktif juga mulai dimanfaatkan kembali untuk mendukung perjalanan wisata.

Ambarawa dan Sawahlunto menjadi dua contoh daerah yang telah mengembangkan jalur kereta lama sebagai bagian dari kegiatan pariwisata. Kedua kawasan tersebut memperlihatkan bahwa infrastruktur peninggalan masa lalu masih mempunyai kegunaan bagi masyarakat. Arida menyebut pengaktifan kembali jalur bersejarah untuk kepentingan wisata sudah diterapkan di sejumlah wilayah Indonesia.

"Dan revitalisasi untuk jalur-jalur yang tidak aktif ini sudah sangat banyak kasusnya di Indonesia seperti jalur-jalur kereta api wisata pada saat ini. Seperti yang bisa dilihat di Ambarawa atau di Sawahlunto," ujarnya.

Integrasi Transportasi dengan Kawasan Bersejarah

Selain menghidupkan jalur lama, pengembangan wisata sejarah juga dapat dilakukan dengan menghubungkan transportasi publik dan kawasan cagar budaya. Pendekatan ini memungkinkan fasilitas perkeretaapian berperan sebagai penghubung berbagai area bersejarah.

Kota Tua Jakarta menjadi salah satu contoh yang disampaikan Arida. Kawasan tersebut kini terhubung dengan jalur MRT, sementara Stasiun Jakarta Kota beserta plaza di bagian depannya mempunyai fungsi yang berkaitan dengan akses menuju lingkungan sekitar. Dengan demikian, fasilitas transportasi tidak hanya dipandang sebagai tempat naik dan turun penumpang.

Keberadaannya juga mendukung hubungan antarkawasan serta konektivitas dengan pengembangan wilayah lain di Jakarta. Arida menjelaskan pentingnya fungsi tersebut dalam pengelolaan kawasan bersejarah.

"Itu bukan sekadar sebagai objek kereta api saja, namun juga sebagai elemen yang integral untuk menghubungkan area kereta api dengan area sekitarnya. Dan ini juga sekaligus untuk mendukung konektivitas dengan pengembangan bagian lain di Kota Jakarta," paparnya.

Museum Kereta Api di Kota Lama Semarang

Contoh pemanfaatan peninggalan perkeretaapian lainnya dapat ditemukan di Kota Lama Semarang. Di kawasan tersebut, keberadaan sisa lahan terbuka milik perusahaan trem pertama di Indonesia menjadi bagian penting dalam pengembangan sebuah museum. Temuan bekas emplasemen tersebut kemudian dipertahankan dan dimanfaatkan sebagai bagian dari ruang pamer sejarah. Museum itu menghadirkan cerita mengenai perjalanan perkembangan Kota Lama Semarang.

Lokasinya berada di tengah area bundaran sehingga mempunyai posisi yang tidak biasa dibandingkan museum pada umumnya. Keberadaan bangunan tersebut memperlihatkan bagaimana peninggalan infrastruktur transportasi dapat diintegrasikan dengan pelestarian sejarah kawasan. Arida menerangkan proses ditemukannya peninggalan yang kemudian menjadi dasar pendirian museum tersebut.

"Terdapat sebuah museum yang tergolong baru yang dibuka di tengah area bundara, jadi lokasinya unsual. Dan museum ini didirikan setelah ditemukannya sisa empalsemen milik perusahaan trem pertama di Indonesia," ucap Arida. Menurut Arida, upaya mempertahankan warisan perkeretaapian tidak cukup dilakukan dengan menyelamatkan bangunan stasiun atau jalur yang sudah lama tidak beroperasi. Peninggalan tersebut perlu dihubungkan kembali dengan kehidupan kawasan di sekitarnya agar keberadaannya memberikan manfaat yang lebih luas.