Ten Hag Kritik Ronaldo dan Nilai Portugal Lebih Baik Tanpanya

Peran Cristiano Ronaldo di Timnas Portugal menjadi sorotan setelah Erik ten Hag melontarkan kritik mengenai pengaruh sang pemain terhadap perkembangan tim. Mantan pelatih Manchester United (MU) tersebut menilai Portugal dapat tampil lebih baik tanpa bergantung pada Ronaldo, seperti dilansir dari Detik Sport. Ten Hag, yang kini menjabat sebagai direktur teknik Twente, juga menyoroti faktor usia yang menurutnya dapat memengaruhi kemampuan pemain untuk terus bersaing di level tertinggi.

Ia menilai status sebagai pemain hebat tidak berarti seseorang harus selalu menjadi pilihan utama. Dalam pandangannya, kepentingan tim semestinya tetap menjadi prioritas, baik di level klub maupun tim nasional. Ia menilai Ronaldo perlu menerima bahwa waktu pada akhirnya membatasi kemampuan setiap pesepakbola, termasuk pemain yang memiliki pencapaian besar.

Ketegangan antara Ten Hag dan Ronaldo bukan persoalan baru. Ketika menangani MU pada 2022, pelatih asal Belanda itu disebut memiliki hubungan yang kurang harmonis dengan penyerang Portugal tersebut.

Dalam wawancara dengan The Athletic, Ten Hag menilai Ronaldo tidak bersedia mengikuti instruksi yang diberikan selama sesi latihan. Perselisihan mengenai kepatuhan terhadap arahan pelatih itu menjadi salah satu persoalan dalam hubungan keduanya di Manchester United. Ten Hag juga menuding Ronaldo memberikan pengaruh terhadap sejumlah pemain MU. Menurut penilaiannya, pengaruh tersebut membuat sebagian anggota tim lebih memusatkan perhatian pada hal lain daripada kepentingan klub.

Persoalan yang disoroti Ten Hag kemudian meluas ke tingkat internasional. Ia berpendapat bahwa kedudukan Ronaldo di Portugal tidak semestinya membuat kepentingan pemain tersebut lebih diutamakan daripada kebutuhan kolektif tim nasional.

Faktor usia dan persaingan di level tertinggi

Ten Hag membedakan peran pemain senior di tim nasional dengan tuntutan kompetisi klub, khususnya Liga Champions. Menurutnya, pemain berusia lebih tua masih dapat memberikan kontribusi untuk negaranya, tetapi situasinya berbeda ketika menghadapi persaingan klub pada level tertinggi. Dalam wawancara dengan Voetbal International, Ten Hag menjelaskan pandangannya mengenai batas usia dalam sepak bola profesional.

"Di level tim nasional, pemain yang lebih tua masih bisa berperan. Di level klub, di Liga Champions, Anda tidak melihat itu lagi," kata Ten Hag kepada Voetbal International.

Ia kemudian menekankan bahwa usia dapat menjadi faktor penting yang menentukan kelanjutan karier seorang pemain. Meski ada sejumlah pengecualian, menurutnya, tidak ada pesepakbola yang dapat menghindari penurunan kemampuan seiring berjalannya waktu.

"Usia 35, 36 tahun; maka semuanya sudah berakhir. Dengan beberapa pengecualian. Namun waktu akan mengalahkan semua orang termasuk Cristiano Ronaldo," tambahnya.

Ten Hag menilai Portugal dapat berkembang tanpa Ronaldo

Kritik Ten Hag terhadap Ronaldo tidak berhenti pada persoalan usia dan performa. Ia juga menilai keberadaan sang penyerang dapat membatasi perkembangan kolektif Portugal, meskipun tim tersebut memiliki pemain-pemain berkualitas.

"Sekarang dia menyandera negaranya. Seluruh generasi. Meskipun Portugal memiliki tim yang hebat, segalanya berjalan lebih baik tanpa dia."

Pernyataan tersebut menggambarkan pandangan Ten Hag bahwa ketergantungan terhadap satu pemain dapat menjadi persoalan bagi perkembangan tim nasional. Ten Hag turut mempertanyakan cara Ronaldo menempatkan dirinya dalam hubungan dengan klub dan negara yang dibelanya. Menurutnya, seorang pemain tidak seharusnya memandang kepentingan pribadi lebih tinggi daripada kepentingan tim.

Meski menyampaikan kritik keras, Ten Hag tidak menyangkal bahwa Ronaldo merupakan pesepakbola hebat. Namun, ia menilai kualitas yang pernah ditunjukkan sang pemain tidak lagi memberikan dampak yang sama seperti sebelumnya. Ten Hag juga berpandangan bahwa Ronaldo belum mampu membawa Portugal meraih trofi signifikan melalui perannya saat ini. Penilaian tersebut menjadi bagian dari kritiknya terhadap kontribusi Ronaldo dan arah perkembangan tim nasional Portugal.