Spanyol Incar Kemenangan Ke-11 Beruntun Kontra Kroasia

Timnas Spanyol mengusung misi mengejar kemenangan ke-11 secara beruntun saat bertandang ke markas Kroasia pada matchday keempat Grup A3 UEFA Nations League 2026/2027. Pertandingan tersebut dijadwalkan berlangsung di Stadion Poljud, Split, pada Rabu (7/10) pukul 01.45 WIB, dilansir dari Medcom. La Roja kini memimpin klasemen sementara Grup A3 dengan raihan sembilan poin dari tiga laga awal.

Anak asuh Luis de la Fuente hanya membutuhkan hasil imbang untuk memastikan tiket lolos ke babak perempat final. Selain menjaga rekor kemenangan beruntun, hasil positif di Split bakal memperpanjang catatan tak terkalahkan Spanyol menjadi 42 laga resmi secara beruntun. Sebelum laga ini, Spanyol sukses menundukkan Republik Ceko 3-1 yang menjadi kemenangan ke-10 mereka secara berturut-turut.

Laga ini merupakan pertemuan kedua bagi kedua tim dalam jeda internasional kali ini. Pada bentrokan pertama di Sevilla, 29 September lalu, Spanyol menang telak 4-1 atas Kroasia lewat dua gol Lamine Yamal serta sumbangan gol dari Marc Pubill dan Nico Williams.

Kroasia sendiri sedang berupaya bangkit usai menelan dua kekalahan beruntun. Setelah dihajar Spanyol, skuad asuhan Zlatko Dalic kembali menelan kekalahan terbesar dalam sejarah mereka usai digilas Inggris dengan skor 0-7. Meski lawan sedang terpuruk, Luis de la Fuente meminta para pemainnya tidak memandang sebelah mata kekuatan Luka Modric dan kawan-kawan. Ia menilai kekalahan telak Kroasia sebelumnya sebagai momen langka dalam sepak bola.

"Yang terjadi beberapa hari lalu adalah sebuah anomali sepak bola. Itu terjadi sekali seumur hidup," kata De la Fuente dalam konferensi pers seperti dikutip dari situs resmi RFEF. De la Fuente juga menegaskan Kroasia tetap menjadi salah satu kekuatan utama di Eropa dalam sedekade terakhir. Ia memperkirakan hasil buruk sebelumnya justru memicu motivasi berlipat dari tim tuan rumah.

Di sisi lain, laga di Stadion Poljud terasa sangat berkesan bagi Dani Olmo. Gelandang Barcelona tersebut memiliki ikatan emosional yang kuat dengan Kroasia karena pernah membela Dinamo Zagreb selama enam tahun sejak berusia 16 tahun. "Besok akan menjadi pertandingan yang sangat spesial bagi saya," ujar Olmo dalam konferensi pers jelang laga.

Olmo menilai keputusannya merantau ke Kroasia di usia muda merupakan salah satu langkah terbaik dalam kariernya. Pertandingan ini juga dihadiri oleh keluarga serta kerabat dekat Olmo yang bermukim di negara tersebut.

Menghadapi padatnya jadwal bertanding, De la Fuente memastikan akan menerapkan strategi rotasi pemain. Ia membatasi menit bermain anak asuhnya agar tidak ada yang tampil lebih dari 270 menit dalam empat pertandingan selama jeda internasional.

Spanyol dipastikan tampil tanpa Ferran Torres yang ditarik dari skuad akibat cedera pergelangan kaki. Posisi Torres digantikan oleh penyerang muda Carlos Espi untuk memperkuat barisan depan La Roja.