Serangan Houthi Ungkap Celah Pertahanan Udara Arab Saudi

Serangan gabungan drone dan rudal Houthi ke Riyadh memperlihatkan tantangan besar yang dihadapi sistem pertahanan udara Arab Saudi. Insiden tersebut menjadi sorotan setelah sejumlah serangan berhasil menembus pertahanan.

Dilansir dari Detik iNET, Arab Saudi menginvestasikan dana besar untuk militernya dan menjadi pembelanja senjata terbesar kedelapan dunia. Namun, kemampuan itu belum sepenuhnya mampu menghentikan serangan Houthi.

Rudal Houthi sebelumnya menghantam bandara di Riyadh dan menimbulkan korban jiwa. Pemerintah Arab Saudi kemudian melakukan penyelidikan untuk mengetahui penyebab sistem pertahanannya gagal mencegat serangan.

Penyelidikan awal menunjukkan Houthi diduga menggunakan pola serangan berlapis. Sejumlah drone ditembakkan lebih dahulu untuk membuka jalur bagi rudal jelajah dan rudal balistik menuju Bandara Internasional King Khalid di Riyadh.

Thomas Juneau, analis keamanan di Universitas Ottawa, menjelaskan bahwa kemampuan pencegatan tetap memiliki batas karena luas wilayah Arab Saudi membuat perlindungan menyeluruh sulit dilakukan.

"Sistem pertahanan udara Saudi memang mampu mencegat beberapa serangan rudal dan drone Houthi, tapi wilayah Arab Saudi begitu luas sehingga mustahil bagi mereka terus-menerus bisa mempertahankan diri dari setiap serangan," ujar Thomas Juneau, analis keamanan di Universitas Ottawa.

Menurut hasil penyelidikan, pejabat terkait juga mencari tahu alasan sistem pertahanan tidak memberikan peringatan lebih awal. Rudal dan drone Houthi harus menempuh jarak lebih dari 1.000 kilometer untuk mencapai Riyadh.

Houthi memiliki rudal balistik serta sistem dengan hulu ledak yang dapat bermanuver saat terbang. Kemampuan tersebut menjadi tantangan bagi rudal pencegat Patriot maupun sistem pertahanan lain yang digunakan Arab Saudi.

Serangan balasan dan upaya melumpuhkan kemampuan serang Houthi juga menghadapi hambatan. Pengeboman yang dilakukan Amerika Serikat di 2025 menunjukkan sulitnya menghancurkan kemampuan milisi tersebut yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir.

Peningkatan kemampuan Houthi disebut sebagian berkaitan dengan bantuan dan investasi dari Iran. Kondisi ini membuat ancaman dari kelompok tersebut semakin kompleks bagi sistem pertahanan regional.

Serangan terhadap Riyadh menjadi bagian dari rangkaian serangan Houthi ke sejumlah bandara Saudi sejak pekan lalu. Peristiwa ini memperlihatkan adanya celah dalam perlindungan wilayah udara Arab Saudi.

Efektivitas pertahanan udara modern dipengaruhi banyak faktor, seperti jenis rudal, lintasan, kecepatan, ketinggian, serta waktu respons yang tersedia untuk mendeteksi dan mencegat ancaman.

Rudal balistik biasanya mengikuti jalur terbang tinggi sehingga dapat terpantau radar jarak jauh. Sementara itu, rudal jelajah bergerak lebih rendah dan cenderung lebih sulit dikenali.

Drone menghadirkan persoalan berbeda karena ukurannya dapat lebih kecil, kecepatannya lebih lambat, dan pergerakannya sulit dibedakan dari objek lain, terutama saat digunakan dalam jumlah besar.

Kombinasi drone, rudal jelajah, dan rudal balistik dapat membuat sistem pertahanan harus menangani banyak sasaran secara bersamaan. Situasi tersebut berpotensi membebani radar, pusat komando, dan persediaan rudal pencegat.

Arab Saudi mengoperasikan sistem pertahanan rudal Patriot dari Amerika Serikat. Namun, sistem pencegat dengan kemampuan tinggi tetap tidak menjamin perlindungan penuh terhadap seluruh jenis ancaman yang datang.

Dikutip dari Detik iNET dari Gulf News, keberhasilan mencegat satu pola serangan tidak otomatis menjamin hasil yang sama ketika sistem pertahanan menghadapi kombinasi senjata yang berbeda.