McKellen Kenang Persahabatan 50 Tahun dengan Patrick Stewart

Kepergian Sir Patrick Stewart pada Rabu, 28 Oktober 2026, meninggalkan kenangan panjang bagi sahabat sekaligus rekan seprofesinya, Sir Ian McKellen. Aktor berusia 87 tahun tersebut menyampaikan penghormatan melalui Instagram pada Kamis, 29 Oktober 2026, sebagaimana dilansir dari Medcom. Dalam pesannya, McKellen mengingat kembali hubungan persahabatan yang telah terjalin selama sekitar 50 tahun.

Perjalanan keduanya dimulai ketika masih menjadi aktor muda di Royal Shakespeare Company (RSC), jauh sebelum mereka dikenal luas melalui film-film Hollywood. McKellen juga menggambarkan karakter Stewart sebagai pribadi yang tidak pernah terlepas dari Yorkshire, wilayah di utara Inggris yang menjadi tempat kelahirannya. Kebanggaan terhadap kampung halaman tersebut, menurut McKellen, terlihat dari cara sahabatnya berbicara dan menyampaikan pendapat.

"Sebelum segala hal lainnya, Patrick adalah sosok yang dibentuk oleh Yorkshire, daerah di utara Inggris tempat ia lahir dan dibesarkan. Ia begitu bangga dengan daerah yang dicintainya hingga akhir hayat. Hal itu terdengar dari aksen bicaranya dan terlihat dari kejujurannya yang lugas ketika menyampaikan apa yang ia pikirkan dan rasakan," tulis McKellen.

Perjalanan karier dari teater menuju Hollywood

Salah satu kenangan yang kembali diceritakan McKellen berkaitan dengan keputusan Stewart menerima tawaran membintangi serial Star Trek. Peristiwa tersebut terjadi ketika keduanya masih aktif membangun karier di dunia teater Inggris. McKellen mengingat percakapan mereka di sebuah jalan di London. Saat itu, ia sempat mempertanyakan pilihan Stewart karena khawatir kesempatan di Hollywood akan membuat sahabatnya meninggalkan panggung teater yang selama ini menjadi bagian penting perjalanan kariernya.

"Saya sempat berkata kepadanya, 'Tapi, Patrick, coba pikirkan karier panggungmu di Inggris. Apa kamu benar-benar ingin mengambil risiko dan terjebak di Hollywood selama bertahun-tahun?'" kenang McKellen. Meski sempat mendapat pertanyaan tersebut, Stewart akhirnya memutuskan menerima tantangan berkarier melalui Star Trek. Pilihan itu membuka kesempatan lebih luas baginya untuk dikenal oleh penonton internasional.

Keberhasilan tersebut kemudian tidak hanya memperkuat popularitasnya di kalangan penggemar Star Trek atau Trekkies. Stewart juga memperoleh kesempatan untuk mengembangkan karier di industri perfilman melalui sejumlah produksi besar. "Namun, Patrick akhirnya mengambil risiko tersebut.

Dan untungnya, ia melakukannya. Bukan hanya bagi para penggemar setianya, Trekkies, tetapi juga bagi penonton film dan teater yang dibuat takjub oleh caranya memanfaatkan popularitas internasional untuk membintangi sederet film sukses, termasuk X-Men," lanjut McKellen.

Tetap mencintai panggung teater selama berkarier

Kesuksesan di layar televisi dan bioskop tidak membuat Stewart mengesampingkan dunia pertunjukan langsung. McKellen secara khusus mengenang konsistensi sahabatnya dalam menjalani pementasan teater meskipun telah memperoleh popularitas internasional.

Sepanjang perjalanan profesionalnya, Stewart tetap membawakan karya sejumlah penulis drama ternama. Nama-nama yang disebut McKellen meliputi William Shakespeare, Henrik Ibsen, Arthur Miller, Peter Shaffer, Harold Pinter, hingga Samuel Beckett. Berbagai pementasan tersebut turut membawa Stewart tampil di sejumlah pusat pertunjukan bergengsi.

Perjalanan panggungnya mencakup Stratford-upon-Avon, West End London, hingga Broadway di New York. Dedikasi terhadap teater menjadi salah satu hal yang paling dihargai McKellen dari perjalanan sahabatnya. Stewart dinilai mampu menjaga kecintaannya terhadap seni pertunjukan sekaligus memanfaatkan peluang besar di industri hiburan internasional.

Persahabatan keduanya dalam waralaba X-Men

Hubungan profesional McKellen dan Stewart kemudian semakin dikenal oleh penonton melalui waralaba film X-Men. Dalam rangkaian produksi tersebut, keduanya dipercaya memerankan karakter penting yang memiliki pandangan berlawanan.

McKellen tampil sebagai Erik Lehnsherr alias Magneto, sedangkan Stewart memerankan Charles Xavier atau Professor X. Kedua karakter tersebut menjadi bagian penting dalam cerita X-Men dan mempertemukan dua aktor yang telah bersahabat selama puluhan tahun. Kolaborasi mereka dimulai melalui film pertama X-Men yang dirilis pada 2000. Keduanya kemudian kembali tampil bersama hingga X-Men: Days of Future Past pada 2014.

Selain perjalanan panjang dalam waralaba tersebut, McKellen dan Stewart juga dijadwalkan kembali hadir dalam film Marvel mendatang, Avengers: Doomsday. Film itu menjadi salah satu penampilan terakhir Stewart di layar lebar. Keduanya juga memiliki kesamaan dalam penghargaan atas kontribusi terhadap dunia seni peran. McKellen dan Stewart sama-sama menerima gelar kebangsawanan dari mendiang Ratu Elizabeth II atas kiprah mereka di bidang tersebut.