Makhachev Mundur dari Duel dan Isyaratkan Pensiun UFC

Masa depan Islam Makhachev di UFC mulai menjadi perhatian setelah sang juara kelas welter mengisyaratkan bahwa kariernya mungkin tidak akan berlangsung lama. Petarung asal Dagestan tersebut menyebut pertarungan mendatang berpotensi menjadi salah satu penampilan terakhirnya, dilansir dari Detik Sport.

Di tengah kemungkinan mengakhiri perjalanan profesionalnya, Makhachev justru menginginkan satu tantangan besar. Ia menunggu hasil duel Carlos Prates melawan Michael Morales sebelum menentukan lawan berikutnya.

Keinginan tersebut disampaikan melalui akun X miliknya. Makhachev ingin berhadapan dengan petarung yang berhasil keluar sebagai pemenang dalam pertemuan kedua calon penantang tersebut.

Dalam unggahannya, juara UFC itu menjelaskan bahwa dirinya ingin menuntaskan keraguan yang selama ini diarahkan kepada kemampuannya menghadapi kedua petarung tersebut.

"Pertarungan saya berikutnya adalah salah satu yang terakhir dalam karier saya," tulis Makhachev di X.

Ia juga menyinggung penilaian mengenai kemampuan Prates dan Morales. Menurutnya, kesempatan menghadapi petarung terbaik dari keduanya menjadi pembuktian yang ingin ia lakukan sebelum mengakhiri karier.

"Mereka mengatakan Prates terlalu berbahaya bagi saya, dan Morales terlalu tangguh bagi saya. Jadi, saya ingin menghadapi yang terbaik di antara mereka dan membuktikan kepada dunia sekali lagi siapa yang terbaik di dunia," ujar murid Khabib Nurmagomedov tersebut.

Sebelumnya, Makhachev sempat dijadwalkan menghadapi Carlos Prates pada 30 Januari 2027. Namun, rencana tersebut tidak berlanjut setelah juara lintas divisi UFC itu memutuskan mundur dari pertarungan.

Salah satu pertimbangan yang disampaikan Makhachev berkaitan dengan rekam jejak Prates. Petarung tersebut pernah mengalami kekalahan dari Ian Machado Gary, sosok yang juga baru saja dikalahkan Makhachev dalam pertandingan perebutan sabuk kelas welter pada Agustus lalu.

Makhachev yang kini berusia 35 tahun menginginkan Prates terlebih dahulu membuktikan kelayakannya sebagai calon penantang gelar. Karena itu, ia menilai duel melawan Morales perlu diselesaikan sebelum menentukan lawan berikutnya.

Situasi semakin menarik karena Morales masih menyandang status belum terkalahkan. Pertemuannya dengan Prates dalam UFC 336 dijadwalkan menjadi penentu siapa yang berhak mendapatkan kesempatan menantang gelar kelas welter.

Sabuk juara kelas welter tersebut telah berada dalam penguasaan Makhachev sejak tahun lalu. Dengan demikian, hasil pertandingan Prates melawan Morales akan menentukan siapa petarung yang berpeluang menghadapi sang juara.

Penjelasan Makhachev Mengenai Calon Lawan

Dalam keterangannya kepada media Rusia pound4padel, Makhachev kembali menjelaskan alasan di balik keputusannya menunggu hasil pertandingan kedua calon penantang tersebut.

Ia menginginkan proses penentuan penantang berlangsung melalui pertandingan langsung, bukan berdasarkan penilaian tanpa adanya pembuktian di dalam arena.

"Prates dan Morales akan bertarung, menentukan siapa penantang yang sesungguhnya dan layak, dan saya akan bertarung melawan pemenangnya," kata Makhachev kepada media Rusia, pound4padel.

Makhachev juga mengungkapkan bahwa tawaran menghadapi Prates sebelumnya sudah diterimanya. Namun, ia mempertanyakan urgensi pertandingan tersebut karena Prates baru saja dikalahkan Ian Machado Garry, yang juga berhasil ia taklukkan.

Menurut Makhachev, kemenangan atas Prates berpotensi membuat Morales langsung memperoleh kesempatan berikutnya tanpa harus melewati pertandingan penentuan. Kondisi tersebut menjadi alasan lain baginya untuk menunggu kedua petarung menyelesaikan duel terlebih dahulu.

"Mereka menawari saya pertarungan melawan Prates, yang baru-baru ini kalah dari [Ian Machado Garry], yang juga pernah saya kalahkan. Jika saya mengalahkannya, Morales sudah menjadi penantang berikutnya tanpa perlu bertarung dan menunggu. Biarkan saja mereka bertarung lebih dulu, dan kita akan mengetahui siapa penantang yang sesungguhnya," ujar Islam Makhachev.

Dengan keputusan tersebut, Makhachev menempatkan hasil duel Carlos Prates melawan Michael Morales sebagai penentu pertandingan berikutnya. Sementara itu, pernyataannya mengenai kemungkinan pensiun memberikan sinyal bahwa kesempatan mempertahankan gelar berikutnya bisa menjadi salah satu penampilan terakhir dalam kariernya di UFC.