Kroasia Menjamu Spanyol di Nations League Usai Dibantai Inggris

Kroasia bersiap menghadapi laga berat melawani Spanyol dalam lanjutan UEFA Nations League pada Rabu (7/10) pukul 01.45 WIB. Pertandingan babak penyisihan grup tersebut bakal digelar di Stadion Poljud, Split, sebagaimana dilansir dari Sportsetup. Pertemuan ini menjadi momentum krusial bagi tuan rumah untuk memperbaiki performa.

Skuad Kroasia berupaya bangkit setelah menelan kekalahan telak 0-7 saat bersua Inggris pada pertandingan sebelumnya. Hasil buruk saat menghadapi Inggris mempertegas kerapuhan lini pertahanan Kroasia di Nations League musim ini. Gawang mereka tercatat sudah kebobolan 12 gol dari tiga laga, catatan yang hanya lebih baik dari San Marino dengan total 14 kebobolan.

Kondisi berbanding terbalik dialami tim tamu yang sedang melaju konsisten. Spanyol memimpin klasemen Grup A3 League A dengan poin sempurna sembilan dari tiga laga, usai menundukkan Czechia 4-1 pada laga terakhir.

Kemenangan atas Czechia mengukuhkan produktivitas La Roja yang telah mengemas 10 gol sepanjang turnamen. Hasil tersebut sekaligus memperpanjang rekor tidak terkalahkan Spanyol menjadi 41 laga di seluruh ajang, serta selalu menang dalam 10 pertandingan terkini. Catatan UEFA menunjukkan Spanyol belum tersentuh kekalahan dalam 16 pertandingan secara beruntun di Nations League. Rekor head to head juga memihak Spanyol, dengan Kroasia kebobolan minimal dua gol dalam lima dari enam bentrokan terakhir kedua tim.

Menjelang duel ini, lima pilar Kroasia berada dalam ancaman sanksi akumulasi kartu. Mereka adalah Luka Vuskovic, Marco Pasalic, Josip Misic, Petar Sucic, serta Martin Pongracic. Meski sempat diganti pada babak kedua saat melawan Inggris, gelandang senior Luka Modric diprediksi tetap tampil sebagai starter. Laga ini bakal menjadi penampilan ke-206 sang kapten bersama tim nasional Kroasia.

Sementara di kubu lawan, pelatih Luis de la Fuente memiliki fleksibilitas penuh untuk merotasi pemain. Penarikan Lamine Yamal dan Alex Baena pada babak pertama kontra Czechia dipastikan murni kebutuhan taktis, bukan karena cedera. Kroasia diprediksi mengandalkan formasi 4-2-3-1 dengan Livakovic di bawah mistar.

Smolcic, Sutalo, Vuskovic, dan Gvardiol mengisi lini belakang, dikawal duet Modric dan Kovacic di tengah. Ivanovic, Mario Pasalic, dan Vlasic bakal menopang Matanovic di lini depan. Spanyol diperkirakan tampil dengan skema 4-3-3 lewat komposisi Simon; Fresneda, Cubarsi, Huijsen, Cucurella.

Sektor tengah diisi Lopez, Zubimendi, serta Pedri, sedangkan trisula serang ditempati Yamal, Oyarzabal, dan Munoz.

Dominasi statistik dan ketajaman lini serang membuat Spanyol kembali diunggulkan meraih poin penuh. Kroasia diprediksi bermain lebih defensif demi meredam gempuran tim tamu, namun laga diperkirakan berakhir dengan skor 1-3 untuk kemenangan Spanyol.