Kebakaran Hutan Ancam Kesehatan dan Habitat Orang Utan

Kerusakan hutan akibat kebakaran membuat orang utan menghadapi ancaman berlapis, mulai dari kehilangan tempat tinggal hingga gangguan kesehatan yang berpotensi menyebabkan kematian. Dilansir dari Detik Travel, Guru Besar Fakultas Kedokteran Hewan Universitas Gadjah Mada (UGM), Prof Dr Drh Raden Wisnu Nurcahyo, menjelaskan dampak kebakaran hutan dan lahan terhadap kelangsungan hidup satwa tersebut dalam podcast UGM bertajuk "Kebakaran Hutan dan Lahan: Sejarah, Antisipasi, dan Penanganannya", yang dikutip Senin (19/10/2026).

Wisnu mengungkapkan bahwa dari populasi 57.000 orang utan yang disebutkan dalam keterangannya, sebanyak 60%-nya mengalami dampak sangat berat akibat kebakaran hutan. Kehilangan habitat menjadi salah satu persoalan utama yang dihadapi satwa tersebut.

"Dari 57.000 itu yang 60%-nya itu betul-betul sangat terdampak akibat kebakaran hutan. Itu sangat berdampak sekali karena mereka itu kehilangan habitat-habitat," kata Wisnu.

Kerusakan kawasan hutan tidak hanya menghilangkan tempat berlindung. Menurut Wisnu, kebakaran turut memusnahkan sumber makanan dan air yang dibutuhkan orang utan untuk bertahan hidup.

Pohon memiliki peran penting dalam memenuhi kebutuhan sehari-hari satwa ini. Selain menyediakan makanan, bagian pucuk pohon juga menjadi salah satu sumber air. Ketika vegetasi terbakar, orang utan dapat terpaksa meninggalkan pepohonan dan turun ke tanah untuk mencari air.

Perpindahan tersebut justru memperbesar risiko cedera. Pada lahan gambut yang terbakar, bara api bisa tetap tersimpan di bawah permukaan tanah sehingga membahayakan satwa yang melintas di atasnya.

"Ketika satwa turun ke bawah dan menginjak tanah, banyak kakinya yang terkena luka bakar karena lahan gambut menyimpan bara di dalam tanah," kata Wisnu.

Keragaman tumbuhan berperan dalam menjaga kesehatan

Selain kehilangan tempat tinggal dan sumber pakan, orang utan menghadapi persoalan lain ketika kebakaran mengurangi keragaman tumbuhan di habitatnya. Menurut Wisnu, kondisi tersebut dapat mengganggu perilaku alami satwa dalam menjaga kesehatan tubuh.

Orang utan diketahui menunjukkan perilaku yang disebut self-medicated animal behavior, yaitu kecenderungan satwa memanfaatkan tumbuhan tertentu untuk membantu mengatasi gangguan kesehatan. Keragaman jenis tumbuhan menjadi penting karena satwa tersebut membutuhkan pilihan pakan yang juga dapat berfungsi sebagai sumber pengobatan alami.

"Jadi, dia memerlukan keragaman pakan itu sebagai obat dia kalau sakit," kata Wisnu.

Temuan penelitian Wisnu di Sebangau, Kalimantan Tengah, memberikan gambaran mengenai hubungan orang utan dengan berbagai jenis tumbuhan. Sejumlah tanaman yang dimanfaatkan satwa tersebut ternyata juga dikenal oleh masyarakat Dayak sebagai bahan pengobatan.

"Misalnya di Sebangau, saya penelitian di sana ya, itu ada beberapa tanaman yang oleh masyarakat Dayak itu sebagai obat-obatan. Sumbernya dari orang utan. Dia belajar," kata Wisnu.

Ketika kebakaran menghilangkan berbagai jenis tumbuhan, dampaknya tidak berhenti pada berkurangnya makanan. Orang utan juga kehilangan akses terhadap tanaman yang dapat dimanfaatkan untuk membantu menjaga kondisi tubuhnya.

Asap kebakaran memicu gangguan kesehatan

Ancaman kebakaran terhadap orang utan juga mencakup gangguan kesehatan akibat paparan kondisi lingkungan yang memburuk. Wisnu menyebut iritasi mata dan infeksi saluran pernapasan sebagai masalah yang kerap ditemukan pada satwa terdampak.

Gangguan pada sistem pernapasan dapat berkembang menjadi kondisi fatal. Namun, jumlah kematian orang utan akibat kebakaran hutan dan lahan diperkirakan melampaui angka yang berhasil ditemukan serta didokumentasikan petugas.

Kesulitan pendataan berkaitan dengan luasnya kawasan habitat dan keterbatasan jangkauan pemantauan. Petugas umumnya menemukan satwa di lokasi yang relatif mudah diakses, termasuk jalur yang sering dilewati manusia, sedangkan bagian dalam hutan jauh lebih sulit diawasi.

Luas habitat menyulitkan pendataan kematian

Di Kalimantan, habitat orang utan yang disebutkan Wisnu mencakup sekitar 1,9 juta hektare. Sementara itu, luas habitat di Sumatera mencapai sekitar 1,1 juta hektare. Wilayah yang sangat luas tersebut membuat pemantauan terhadap seluruh populasi menjadi tantangan besar.

"Yang jadi masalah beberapa petugas itu hanya menemukan beberapa di jalur jalan yang sering dilalui manusia, tetapi yang jutaan hektare ya. Kalau di Kalimantan habitatnya orang utan itu 1,9 juta hektare ya. Kalau di Sumatera sekitar lebih sedikit ya 1,1 juta hektare. Itu yang di tengah itu enggak pernah terpantau," kata Wisnu.

Satwa yang berada jauh dari jalur aktivitas manusia berisiko tidak terdeteksi ketika mengalami dampak kebakaran. Akibatnya, angka kematian yang tercatat belum tentu menggambarkan keseluruhan korban di kawasan hutan.

Wisnu menilai kondisi tersebut membuat kematian satwa liar di bagian dalam hutan sulit diketahui secara menyeluruh. Hewan yang mati di lokasi yang tidak terjangkau petugas kemungkinan tidak pernah ditemukan sehingga jumlah korban sebenarnya tidak dapat dipastikan.

"Yang ada di tengah itu enggak pernah ditemukan berapa yang mati. Sehingga asumsi kita sebetulnya banyak sekali kematian pada satwa-satwa liar yang ada di dalam hutan," ujar Wisnu.