Ju Ji-hoon Ungkap Awal Tak Kenal Netflix Saat Main Kingdom

Perjalanan Kingdom menjadi salah satu proyek penting dalam karier Ju Ji-hoon ternyata berawal dari ketidaktahuannya terhadap Netflix. Dikutip dari Medcom, aktor tersebut mengaku belum memahami platform itu ketika pertama kali mendapat tawaran membintangi serial tersebut. Ju Ji-hoon sebelumnya telah dikenal melalui film Korea dengan jumlah penonton besar, yaitu Along with the Gods: The Two Worlds (2017) dan Along with the Gods: The Last 49 Days(2018).

Meski begitu, ia menyebut tidak pernah memasang target tertentu dalam setiap proyek aktingnya. "Saya tidak pernah menargetkan angka tertentu saat berakting. Tentu saya ingin dicintai penonton, tetapi rasanya sungguh tak disangka ketika hasilnya melampaui ekspektasi," ungkap Ju Ji-hoon, dikutip dari EDaily, pada Senin, 12 Oktober 2026.

Selain melalui film, Ju Ji-hoon juga memiliki pengalaman di sejumlah drama Korea seperti Princess Hours (2006), Kingdom (2019), hingga The Trauma Code: Heroes on Call (2025). Namun, Kingdom menjadi salah satu karya yang memperluas pengenalannya kepada penonton internasional.

Serial Kingdom menjadi serial orisinal Korea pertama di Netflix yang digarap oleh sutradara Kim Seong-hoon dan penulis naskah Kim Eun-hee. Proyek enam episode itu kemudian menjadi titik penting dalam perjalanan karier Ju Ji-hoon. Ketika tawaran tersebut datang, Ju Ji-hoon mengaku belum mengetahui layanan yang akan menjadi tempat penayangan Kingdom. Ia memilih mengambil keputusan berdasarkan kualitas cerita yang ditawarkan.

"Waktu itu saya bahkan belum tahu apa itu Netflix. Kalau dihadapkan pada situasi seperti itu, saya memilih untuk berpikir sederhana," kata Ju Ji-hoon. Ketidaktahuan terhadap platform tersebut juga membuat Ju Ji-hoon sempat mengambil risiko dalam urusan bayaran. Ia bersedia menerima honor lebih rendah karena mengira Netflix masih merupakan platform yang baru berkembang.

"Saat itu bayaran saya justru lebih kecil dari biasanya. Pihak produksi menyampaikan bahwa platform ini masih dalam tahap awal sehingga anggaran pembuatannya terbatas," jelas Ju Ji-hoon.

Pertimbangan Ju Ji-hoon Mengambil Peran di Kingdom

Sebelum menerima peran tersebut, Ju Ji-hoon sempat memiliki keraguan. Namun, cerita Kingdom yang dianggap menarik membuatnya memutuskan untuk tetap bergabung dalam proyek itu.

"Saya pun memantapkan diri dengan pola pikir sederhana: 'Kalau ceritanya seru, jalani saja'," kenang Ju Ji-hoon. Keputusan tersebut juga dipengaruhi oleh lingkungan kerja di sekitar proyek. Ju Ji-hoon menyebut aktor Ha Jung-woo dan sutradara Kim Seong-hoon turut memberikan pengaruh terhadap pilihannya. "Tidak ada jawaban yang benar atau salah, tetapi menurut saya lingkungan sekitar sangat menentukan," ucap Ju Ji-hoon.

Aktor berusia 44 tahun itu menilai pengalaman yang diperoleh dari sebuah proyek tetap memiliki nilai, meskipun hasil akhirnya tidak sesuai harapan. Ia menganggap keterlibatan dalam Kingdom sebagai kesempatan untuk menambah pengalaman akting.

"Jujur saja, karena saya tidak begitu paham platform tersebut, saya pikir tidak bakal rugi besar meskipun hasilnya kurang memuaskan. Saya cuma membatin, 'Coba saja dulu hitung-hitung cari pengalaman'," pungkasnya.

Kisah Putra Mahkota dalam Kingdom

Kingdom mengangkat cerita tentang Putra Mahkota Lee Chang yang diperankan Ju Ji-hoon. Kisahnya berfokus pada perjuangan menyelamatkan rakyat dari wabah misterius yang mengubah manusia menjadi mayat hidup atau zombi.

Selain menghadapi ancaman wabah, Lee Chang juga harus berhadapan dengan konflik politik dan perebutan takhta dari klan Haewon Cho. Cerita tersebut diadaptasi dari webtoon The Kingdom of the Gods.

Serial ini turut menghadirkan Bae Doona, Ryu Seung-ryong, Kim Sung-kyu, Kim Sang-ho, Kim Hye-jun, dan Heo Joon-ho. Kingdom kini memiliki dua musim serta satu episode spesial yang dapat disaksikan di Netflix.