Inter Miami Tekuk Atlanta United dan Kunci Dua Besar Timur

Inter Miami mengalahkan Atlanta United 3-1 di Miami pada Sabtu malam waktu setempat, dengan Lionel Messi mencetak dua gol untuk membantu tim tamu mengamankan posisi dua besar Wilayah Timur, dilansir dari Sportsetup.

Menurut Sportsetup, hasil itu memperpanjang tren kemenangan Miami menjadi tiga laga setelah sebelumnya menundukkan D.C. United dan New York City FC. Miami juga sudah memastikan tiket ke playoff Piala MLS pada Rabu lalu.

Atlanta semakin tertekan dalam perebutan tempat pascamusim. Menurut Sportsetup, klub itu berada di peringkat ke-14 dan tertinggal enam poin dari posisi kesembilan, batas terakhir lolos playoff di Wilayah Timur.

Walau kalah jumlah tembakan 21 berbanding 7, Miami dinilai lebih tajam dalam serangan. Ancaman utama datang dari pergerakan vertikal German Berterame, Luis Suarez, dan Messi, sementara Atlanta hanya mencatatkan tiga tembakan tepat sasaran.

Gol pertama Miami lahir pada menit ke-45. Suarez memenangi duel di kotak penalti dan mengangkat bola ke arah Berterame, yang menanduk masuk saat Lucas Hoyos sudah meninggalkan posisinya.

Messi menambah keunggulan pada menit ke-56 lewat serangan balik. Ia memainkan kombinasi satu-dua dengan Berterame, melewati satu pemain bertahan Atlanta, lalu melepaskan tembakan keras yang tak dijangkau Hoyos.

Empat menit kemudian, Messi kembali mencetak gol dalam situasi transisi. Umpan jauh Suarez membawanya berhadapan satu lawan satu dengan Junior Alonso sebelum penyerang Argentina itu mencari ruang dan menuntaskan peluang untuk membawa Miami unggul 3-0.

Atlanta memperkecil ketertinggalan pada menit ke-88 melalui penalti Fafa Picault. Hadiah penalti diberikan setelah Maximiliano Falcon melanggar Picault di dalam kotak terlarang, dan eksekusinya mengarah ke sudut kanan bawah gawang.

Kedua kiper sama-sama membuat dua penyelamatan, menurut Sportsetup. Dayne St. Clair menjaga gawang Miami, sedangkan Hoyos mencatatkan jumlah penyelamatan yang sama untuk Atlanta.