India Bahas Sengketa Tarif Impor Scotch Curah dengan Industri

Perselisihan mengenai pengurangan tarif impor wiski Scotch antara India dan Inggris mendorong pemerintah India menggelar pembicaraan dengan sejumlah perusahaan minuman beralkohol pada hari Senin. Pertemuan tersebut menyusul keberatan dari pelaku industri domestik terhadap kebijakan pemeriksaan impor Scotch dalam bentuk curah.

Dilansir dari Internasional, pemerintah India sebelumnya menyampaikan kepada sejumlah perusahaan besar bahwa Scotch impor dalam jumlah besar atau bulk Scotch tidak berhak memperoleh fasilitas penurunan tarif dari 150% menjadi 75%. Ketentuan tersebut merupakan bagian dari kesepakatan perdagangan India dan Inggris yang disepakati pada bulan Juli.

Persoalan ini menjadi sengketa besar pertama sejak perjanjian perdagangan bersejarah kedua negara mulai diterapkan. Kebijakan tersebut memicu keberatan dari berbagai pihak karena dinilai berpotensi memengaruhi kegiatan produksi dan perdagangan minuman beralkohol di India.

Menurut empat sumber yang mengetahui persoalan tersebut serta sebuah surat dari kalangan industri, pertemuan tertutup akan melibatkan pejabat senior Kementerian Perdagangan India dan sejumlah eksekutif perusahaan minuman beralkohol asing maupun domestik.

Pembahasan ini juga berkaitan dengan peringatan yang sebelumnya disampaikan International Spirits & Wines Association of India. Organisasi yang mewakili Pernod dan Diageo tersebut telah mengingatkan pemerintah India bahwa pengecualian Scotch curah dari fasilitas pengurangan tarif berpotensi melemahkan pelaksanaan kesepakatan perdagangan.

Industri domestik khawatir terhadap dampak kebijakan tarif

Keberatan berikutnya datang dari Confederation of Indian Alcoholic Beverage Companies (CIABC). Organisasi tersebut menyoroti kemungkinan kebijakan tarif justru merugikan perusahaan manufaktur minuman beralkohol yang menjalankan kegiatan produksi di dalam negeri.

Dalam surat rahasia bertanggal 27 Oktober yang ditujukan kepada pemerintah India, CIABC meminta adanya intervensi segera. Dokumen tersebut pertama kali dilaporkan oleh Reuters dan memuat kekhawatiran mengenai perlakuan tarif terhadap Scotch curah yang digunakan sebagai bahan dalam proses manufaktur lokal.

CIABC menilai pengecualian impor Scotch curah dari pengurangan tarif dapat menghasilkan kebijakan yang berlawanan dengan kepentingan industri pengolahan domestik.

Dalam surat tersebut, organisasi itu menyampaikan,

"Hasil seperti itu akan bertentangan dengan tujuan untuk memperkuat manufaktur dalam negeri di bawah inisiatif 'Make in India',"

Organisasi tersebut juga meminta pemerintah segera mengambil tindakan agar kebijakan yang dipersoalkan tidak menimbulkan gangguan terhadap kegiatan industri.

Persoalan ini dinilai penting karena sekitar 80% dari keseluruhan volume impor wiski Scotch asal Inggris dikirim ke India dalam bentuk curah. Produk tersebut selanjutnya diproses untuk menghasilkan berbagai merek minuman yang beredar di pasar India.

Industri minuman beralkohol India sendiri memiliki nilai sekitar US$65 miliar. Sebelum munculnya perselisihan tarif, pelaku usaha berharap pengurangan bea masuk melalui perjanjian perdagangan dengan Inggris dapat memberikan dorongan bagi perkembangan bisnis mereka.

Perusahaan besar India ikut terdampak

Sejumlah perusahaan domestik yang tergabung dalam CIABC termasuk pemain besar di industri minuman beralkohol India. Di antaranya adalah Radico Khaitan, produsen merek 8PM, serta Allied Blenders and Distillers, perusahaan yang memproduksi Officer’s Choice.

Kedua perusahaan tersebut tercatat di bursa India. Namun, CIABC maupun perusahaan-perusahaan anggotanya tidak memberikan tanggapan ketika dimintai komentar mengenai persoalan tarif tersebut.

Seluruh perusahaan terkait menyatakan telah menjalankan kegiatan usaha sesuai dengan ketentuan hukum yang berlaku.

Dalam presentasi kepada investor pada pekan ini, Allied Blenders and Distillers mengungkapkan posisinya sebagai salah satu importir Scotch curah terbesar. Perusahaan tersebut juga menyebut kesepakatan perdagangan dengan Inggris akan meningkatkan keterjangkauan portofolio produk mewahnya.

Situasi ini memperlihatkan adanya perbedaan kepentingan antara perusahaan yang mengandalkan bahan baku impor untuk produksi lokal dan pihak yang berkepentingan terhadap perdagangan produk jadi.

Inggris dan Skotlandia ikut memantau perselisihan

Persoalan tarif impor wiski selama bertahun-tahun menjadi salah satu pembahasan paling alot dalam negosiasi perjanjian perdagangan bebas antara Inggris dan India. Kesepakatan akhirnya mencakup pemangkasan hingga separuh pajak atas impor Scotch tertentu.

Perkembangan terbaru tersebut turut mendapat perhatian pemerintah Inggris. Pihak Inggris menyatakan tengah melakukan koordinasi dengan India untuk menangani persoalan perlakuan tarif terhadap Scotch curah.

Pemerintah Skotlandia juga telah mengangkat masalah tersebut dalam komunikasi dengan pemerintah India. Meski demikian, pemerintah India belum memberikan pernyataan resmi mengenai langkah yang akan diambil untuk menyelesaikan perselisihan ini.

Kementerian terkait di India juga belum memberikan tanggapan ketika dimintai komentar pada Sabtu di luar jam kerja.

Di luar persoalan industri minuman beralkohol, sengketa tarif impor merupakan salah satu masalah yang telah lama menjadi perhatian investor asing di India. Sejumlah investor sebelumnya menghadapi tuntutan pembayaran kewajiban pajak terutang dalam jumlah besar.

Sementara itu, pejabat India menegaskan bahwa langkah pemerintah dalam menangani persoalan impor tersebut merupakan bagian dari penerapan ketentuan hukum nasional yang berlaku.