Fleetwood Town Singkirkan Arsenal dan Cetak Sejarah Piala Liga

Fleetwood Town mencatat sejarah dengan menyingkirkan Arsenal dari Carabao Cup setelah memenangi adu penalti 5-3 di Stadion Highbury, Rabu (28/10/2026) dini hari WIB. Klub divisi empat Inggris tersebut melaju ke perempat final untuk pertama kalinya setelah bermain imbang 1-1 selama 90 menit, sebagaimana dilansir dari Detik Sport.

Keberhasilan ini menjadi pencapaian tertinggi Fleetwood di kompetisi mayor sepak bola Inggris. Sebelumnya, prestasi terbaik mereka adalah mencapai babak 16 besar Piala FA pada musim 2022-23.

Dalam adu penalti, seluruh eksekutor Fleetwood berhasil menjalankan tugasnya. Sementara itu, kiper Jay Lynch menggagalkan tendangan 12 pas Bruno Guimaraes, yang memastikan Arsenal gagal melanjutkan kiprahnya di kompetisi tersebut.

Pelatih Fleetwood, Matt Lawlor, menilai hasil tersebut sebagai pencapaian luar biasa bagi klubnya, terutama karena mereka berhasil mengalahkan Arsenal yang berstatus juara bertahan Premier League.

"Saya tidak percaya. Ini adalah malam terbesar dalam sejarah klub, mengingat lawan yang datang bertandang, dan entah bagaimana kami berhasil mengalahkan sang juara," ujar Lawlor kepada Sky Sports setelah pertandingan.

Lawlor menjelaskan bahwa Fleetwood tidak berusaha menandingi kualitas permainan Arsenal secara langsung. Menurut dia, timnya memilih pendekatan defensif dengan mempersempit ruang dan membatasi pilihan lawan sepanjang pertandingan.

"Kami tidak cukup sombong untuk berpikir bahwa kami bisa menghadapi tim terbaik di negeri ini lalu mengungguli permainan mereka. Jadi, kami harus mengandalkan keberuntungan, menutup ruang gerak, serta membatasi pilihan bagi mereka-dan kami melakukannya dengan sangat baik hampir di sebagian besar laga," tegas Lawlor.

Persiapan Fleetwood juga tidak mencakup latihan khusus adu penalti. Lawlor mengungkapkan bahwa timnya sejak awal tidak memperkirakan akan bertahan hingga tahap tersebut dalam pertandingan melawan Arsenal.

Pelatih itu bahkan mengaku tidak menyadari bahwa pertandingan langsung berlanjut ke adu penalti setelah kedua tim bermain imbang selama 90 menit, tanpa melalui babak tambahan waktu 2x15 menit.

Hasil tersebut membuat Fleetwood menjadi satu-satunya wakil divisi empat yang masih bertahan di Carabao Cup. Bradford City, yang berasal dari divisi tiga, juga memastikan tempat di perempat final, sedangkan enam tempat lainnya menjadi milik tim Premier League.

Undian perempat final Carabao Cup dijadwalkan berlangsung pada Kamis (29/10) dini hari WIB untuk menentukan lawan masing-masing tim yang lolos ke delapan besar.