Kehidupan Mewah Changpeng Zhao Usai Keluar dari Penjara AS

Hidup mewah kembali menjadi bagian dari keseharian Changpeng Zhao setelah empat bulan mendekam di penjara Amerika Serikat. Pendiri Binance itu kini tinggal di sebuah vila bernilai USD 5 juta di Abu Dhabi, bepergian menggunakan jet pribadi, dan tetap memiliki akses ke sejumlah tokoh berpengaruh, termasuk anggota keluarga penguasa Uni Emirat Arab (UEA).

Pengusaha berusia 49 tahun berkewarganegaraan China-Kanada yang dikenal dengan nama CZ tersebut menetap bersama keluarganya di Pulau Saadiyat, kawasan eksklusif di ibu kota UEA. Di tempat itu, kehidupan pribadinya kembali berjalan di tengah kekayaan besar dan jaringan bisnis internasional yang masih dimilikinya.

Vila sembilan kamar tidur yang ditempatinya dilengkapi empat pengawal, koki pribadi, serta kapal pesiar bernama Da Moon. Di dalam rumah tersebut terdapat ruang kebugaran dan ruang bermain anak dengan piano Steinway. Zhao tinggal bersama pasangannya, He Yi, yang merupakan eksekutif senior Binance, serta ketiga anak mereka.

Di balik fasilitas mewah itu, Zhao berusaha menampilkan dirinya sebagai sosok yang tidak terlalu berbeda dari orang kebanyakan. Ketika berbincang dengan reporter The New York Times yang mengunjungi rumahnya pada Juni, ia menggambarkan gaya hidupnya dengan cara yang jauh dari citra seorang miliarder pemilik perusahaan kripto terbesar dunia.

Sesekali, Zhao mengendarai SUV Nissan putih untuk berkeliling Abu Dhabi. Mobil tersebut ia juluki sebagai Lamborghini miliknya. Ia juga menilai rumahnya relatif sederhana dibandingkan dengan standar kekayaan yang dimilikinya, terlebih karena ada properti di lingkungan sekitar yang ditawarkan dengan harga USD 150 juta.

Kekayaan yang Diperdebatkan

Besarnya kekayaan Zhao menjadi salah satu bagian paling mencolok dari kehidupannya saat ini. Menurut Forbes, nilai kekayaannya mencapai USD 114,6 miliar pada 7 Oktober, menempatkannya di posisi ke-18 dalam daftar orang terkaya dunia. Namun, Zhao tidak sepakat dengan perkiraan tersebut dan menyatakan bahwa jumlah kekayaannya jauh lebih rendah.

Ia memperkirakan kekayaannya berada di kisaran USD 10 miliar hingga USD 30 miliar. Bagi Zhao, jumlah tersebut pun sudah lebih dari cukup untuk menikmati kehidupan yang nyaman. Ia mengatakan bahwa USD 10 juta saja sebenarnya cukup untuk memenuhi kebutuhannya.

Kekayaan itu memberinya keleluasaan untuk bepergian dengan jet pribadi sekaligus membuka pintu menuju lingkaran pengambil keputusan di Timur Tengah dan Asia. Zhao secara rutin mengunjungi negara-negara yang meminta pandangannya mengenai penyusunan regulasi mata uang kripto, termasuk Pakistan, Filipina, dan Kirgistan.

Hubungannya dengan kalangan elite UEA juga tetap terjaga. Salah satu tokoh yang dekat dengannya adalah Sheikh Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, investor berpengaruh yang mengawasi berbagai investasi besar di sektor teknologi dan kecerdasan buatan.

Menurut Zhao, kedekatan tersebut tidak hanya berlangsung dalam urusan bisnis. Presiden UEA, Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, disebut pernah mendatanginya secara langsung untuk menanyakan keadaannya dan menawarkan bantuan jika diperlukan.

UEA, Tempat Berlindung dan Membangun Kembali Jaringan

Abu Dhabi bukan tempat baru bagi Zhao. UEA mulai menjadi basis penting baginya setelah kunjungan pertamanya ke Dubai pada 2021. Saat itu, ia memperoleh tawaran visa tinggal jangka panjang dan menyelesaikan proses pengurusannya dalam waktu kurang dari 12 jam.

Hubungan Zhao dengan negara tersebut kemudian berkembang lebih jauh. Ia memperoleh kewarganegaraan UEA, sementara keluarganya juga mendapatkan paspor negara itu. Status tersebut memberinya landasan untuk menetap dan melanjutkan aktivitas bisnis dari kawasan yang semakin aktif mengembangkan sektor teknologi dan aset digital.

Perjalanan menuju kehidupan tersebut bermula ketika Zhao mendirikan Binance pada 2017. Dalam hitungan bulan, perusahaan itu berkembang menjadi bursa mata uang kripto terbesar di dunia berdasarkan volume perdagangan. Pertumbuhan pesat tersebut mengangkat namanya menjadi salah satu tokoh paling berpengaruh dalam industri aset digital.

Namun, keberhasilan bisnis itu kemudian dibayangi persoalan hukum di Amerika Serikat. Pada November 2023, Zhao mengaku bersalah atas kegagalan Binance mempertahankan program anti pencucian uang yang diwajibkan. Ia mengundurkan diri dari jabatan CEO dan setuju membayar denda USD 50 juta. Binance sendiri menyepakati penyelesaian senilai USD 4,3 miliar dengan otoritas AS.

Pada 30 Mei 2024, Zhao mulai menjalani hukuman penjara selama empat bulan di Lompoc, California. Masa hukumannya berakhir pada 27 September tahun yang sama. Setelah dibebaskan, ia segera meninggalkan Amerika Serikat untuk kembali ke Timur Tengah. Jet pribadinya lepas landas menuju Abu Dhabi hanya 26 menit setelah ia keluar dari tahanan.

Kepulangannya menandai babak baru yang berbeda dari pengalaman di balik jeruji besi. Zhao tetap mempertahankan kekayaan serta kepemilikan mayoritasnya di Binance, meskipun kesepakatan hukumnya melarang dirinya mengoperasikan bursa tersebut.

Hubungan keluarganya dengan perusahaan itu juga tidak terputus. He Yi, pasangannya yang telah lama menjadi eksekutif senior Binance, kemudian menjadi salah satu dari dua CEO bersama perusahaan tersebut. Perkembangan ini membuat keluarga Zhao tetap memiliki keterkaitan erat dengan bisnis yang membesarkan namanya, meskipun ia sendiri tidak lagi memimpin operasional bursa.

Pengampunan Trump dan Perluasan Bisnis

Babak lain dalam perjalanan Zhao terjadi pada Oktober 2025, ketika Presiden Amerika Serikat Donald Trump memberikan pengampunan penuh kepadanya. Keputusan tersebut muncul beberapa bulan setelah Binance menerima stablecoin USD 1 yang diterbitkan World Liberty Financial, bisnis kripto yang berafiliasi dengan keluarga Trump.

Stablecoin tersebut digunakan sebagai alat pembayaran untuk investasi senilai USD 2 miliar oleh MGX, perusahaan yang berbasis di Abu Dhabi. Kedekatan waktu antara transaksi itu dan keputusan pengampunan menjadi bagian dari latar belakang hubungan bisnis yang menghubungkan industri kripto, investor Timur Tengah, dan lingkaran politik Amerika Serikat.

Setelah meninggalkan penjara, Zhao juga memperluas aktivitasnya ke berbagai bidang di luar Binance. Ia menanamkan modal pada perusahaan teknologi, memberikan saran kepada pemerintah mengenai regulasi aset kripto, serta mendukung perusahaan rintisan yang mengembangkan teknologi baru.

Salah satu investasi dalam portofolionya adalah perusahaan rintisan yang mengembangkan teknologi rahim buatan. Pilihan investasi tersebut menunjukkan bahwa aktivitas Zhao tidak terbatas pada perdagangan mata uang kripto, tetapi juga menjangkau sektor teknologi yang lebih luas.

Zhao mengaku memberikan nasihat kepada sekitar 10 hingga 20 entitas pemerintah. Selain itu, ia menjadi mentor bagi para pendiri perusahaan teknologi dan mendukung berbagai perusahaan rintisan melalui YZi Labs, perusahaan investasinya yang berfokus pada pengembangan bisnis dan teknologi.

Di luar investasi, ia mencurahkan perhatian pada Giggle Academy, sebuah platform pendidikan gratis yang menarik sekitar 600.000 pengguna. Proyek tersebut menjadi salah satu kegiatan yang terus dikembangkannya setelah meninggalkan jabatan CEO Binance.

Beragam aktivitas itu membuat keseharian Zhao tetap dipenuhi pekerjaan, perjalanan, dan pertemuan dengan tokoh-tokoh berpengaruh. Namun, pengalaman menjalani hukuman penjara tampaknya mengubah cara pandangnya terhadap apa yang dianggap penting dalam kehidupan.

Di tengah kekayaan miliaran dolar, jaringan internasional, dan berbagai proyek teknologi yang terus berkembang, Zhao kini mengaku lebih menghargai waktu bersama orang-orang terdekatnya. Pengalaman kehilangan kebebasan selama empat bulan menjadi latar bagi perubahan prioritas tersebut.

"Saya sangat menikmati menghabiskan waktu bersama keluarga, orang-orang adalah hal terpenting dalam hidup," ungkapnya.