Kisah Aji, Siswa SMP yang Bekerja untuk Membayar Kos

Bagi sebagian mahasiswa, tinggal di kos merupakan bagian dari perjalanan menempuh pendidikan jauh dari rumah. Namun, bagi Nasyarudin Maulo, pengalaman hidup mandiri itu datang jauh lebih awal. Saat teman-teman seusianya masih tinggal bersama orang tua, remaja berusia 14 tahun tersebut sudah harus menjalani keseharian seorang diri di sebuah kos di Maluku Tengah.

Nasyarudin, yang akrab disapa Aji, masih duduk di kelas 2 SMPN 38 Kecamatan Kota Masohi, Maluku Tengah. Di usia ketika perhatian dan pendampingan orang tua masih dibutuhkan, ia justru harus mengurus berbagai keperluan sendiri, mulai dari makan, mencuci pakaian, hingga mencari uang untuk membayar tempat tinggalnya.

Kemandirian itu bukan pilihan yang sepenuhnya ia inginkan. Keadaan keluarga membuat Aji harus belajar bertahan lebih cepat daripada kebanyakan anak seusianya. Di tengah kewajiban sebagai pelajar, ia juga memikul tanggung jawab untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari, bahkan terkadang harus meninggalkan kelas demi mendapatkan penghasilan.

Berpisah Tempat Tinggal dengan Keluarga

Sebelum tinggal di kos, Aji hidup bersama orang tuanya. Namun, kondisi keluarga kemudian berubah dan membuat anggota keluarganya harus menjalani kehidupan di tempat yang berbeda. Ayahnya mengalami sakit sehingga harus kembali ke kampung halaman di Lahakaba, Maluku Tengah. Kakaknya pun pergi merantau jauh.

Sementara itu, ibu Aji tinggal bersama adiknya dan bekerja sebagai juru masak. Pekerjaan tersebut menjadi salah satu sumber penghidupan keluarga, tetapi keadaan yang ada membuat Aji tidak selalu bisa mengandalkan kiriman uang dari ibunya untuk memenuhi semua kebutuhan sehari-hari.

Perubahan tempat tinggal juga berkaitan dengan perjalanan pendidikannya. Aji sebelumnya bersekolah di SMPN 52. Setelah ibunya memindahkan dia ke sekolah yang sekarang, ia harus tinggal di kos untuk melanjutkan pendidikan di tempat tersebut.

Sejak semester kedua kelas 1 SMP, Aji menjalani kehidupan di kos seorang diri. Rutinitas yang bagi sebagian anak seusianya masih dibantu orang tua kini harus ia kerjakan sendiri. Ia mengatur kebutuhan sehari-hari sekaligus berusaha mempertahankan sekolahnya di tengah keterbatasan ekonomi.

Mencari Uang untuk Bertahan dan Membayar Kos

Kiriman uang dari ibunya tidak selalu datang dengan jumlah dan waktu yang pasti. Ketika uang yang tersedia tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan hidup, Aji berusaha mencari tambahan penghasilan melalui pekerjaan yang bisa ia lakukan.

Ia terkadang bekerja sebagai kuli bangunan dan pada kesempatan lain mencari ikan di laut. Pekerjaan tersebut memberinya uang untuk membantu memenuhi kebutuhan hidup, tetapi juga menuntut waktu dan tenaga yang seharusnya bisa digunakan untuk belajar.

Dalam keterangannya yang dikutip dari laman Pusat Layanan Pembiayaan Pendidikan, Kementerian Pendidikan Dasar dan Menengah, Jumat (9/10/2026), Aji menjelaskan bahwa kiriman ibunya tidak selalu mencukupi dan membuatnya harus mencari penghasilan sendiri.

"Ibu mengirim uang tidak tentu, setiap mengirim uang sekitar Rp 100 ribu. Kalau saya kekurangan uang, saya terpaksa bekerja, kadang sebagai kuli bangunan, kadang mencari ikan di laut dengan terpaksa harus membolos sekolah, sering juga saya makan hanya dengan nasi ditambah bumbu penyedap," kata Aji.

Upah yang diterimanya bergantung pada pekerjaan yang berhasil ia dapatkan. Untuk pekerjaan sebagai kuli bangunan, Aji biasanya memperoleh sekitar Rp 100 ribu. Sementara itu, ketika mencari ikan, penghasilannya sekitar Rp 50 ribu.

Jumlah tersebut menjadi tambahan penting untuk memenuhi kebutuhan sehari-hari. Namun, upaya mencari uang juga memiliki konsekuensi terhadap kehadirannya di sekolah. Ketika kebutuhan mendesak tidak bisa ditunda, Aji terkadang harus memilih bekerja meski pelajaran berlangsung.

"Dalam seminggu, saya terkadang membolos satu atau dua hari," katanya.

Tetap Belajar Meski Tertinggal Pelajaran

Ketidakhadiran di kelas tidak serta-merta membuat Aji meninggalkan kewajibannya sebagai pelajar. Ia tetap berusaha mengejar materi yang tertinggal, meskipun harus membagi tenaga antara bekerja, mengurus kebutuhan pribadi, dan belajar.

Wali kelasnya, Kotje Novaria, memahami keadaan yang dihadapi Aji. Kesulitan ekonomi yang membuat siswa tersebut sesekali harus bekerja menjadi pertimbangan dalam menyikapi ketidakhadirannya di sekolah.

Aji berusaha menebus waktu belajar yang hilang dengan kembali mempelajari pelajaran pada malam hari. Kebiasaan itu menjadi salah satu caranya menjaga agar tanggung jawab sebagai siswa tetap berjalan, sekalipun keadaan memaksanya menjalani pekerjaan yang tidak biasa bagi anak seusianya.

Kesehariannya memperlihatkan bagaimana kebutuhan ekonomi dapat bersinggungan langsung dengan pendidikan. Waktu yang seharusnya digunakan untuk mengikuti pelajaran terkadang harus dialihkan untuk mencari uang, sedangkan waktu istirahat dan belajar menjadi semakin terbatas.

Menanti Bantuan Program Indonesia Pintar

Di tengah kondisi tersebut, bantuan pendidikan menjadi salah satu harapan agar Aji dapat menjalani sekolah dengan lebih baik. Berdasarkan penelusuran terhadap kondisi ekonomi keluarganya, Aji masuk dalam kelompok desil 1–5, yakni kelompok yang dinilai memenuhi kriteria untuk menerima bantuan Program Indonesia Pintar (PIP).

Meski demikian, bantuan yang diharapkan itu belum dapat diterima kembali. Perpindahan sekolah yang pernah dijalani Aji membuat proses penyaluran PIP sempat tertunda. Pihak sekolah kini berupaya mengurus pengusulan agar ia bisa kembali memperoleh bantuan tersebut.

Operator PIP di SMPN 38 Maluku Tengah, David Talakua, menjelaskan bahwa kondisi ekonomi keluarga Aji telah ditelusuri dan proses pengusulan bantuan sedang berjalan.

"Berdasarkan penelusuran kami, keluarga Aji masuk dalam desil 1–5 yang artinya layak menerima PIP, kami saat ini sedang melakukan proses pengusulan," kata David Talakua.

Bantuan PIP bukan hal baru bagi Aji. Ketika masih duduk di kelas 4 hingga kelas 6 sekolah dasar, ia pernah menerima bantuan tersebut. Dana yang diperoleh saat itu digunakan untuk memenuhi kebutuhan perlengkapan sekolah, mulai dari pakaian seragam hingga tas dan alat belajar.

Pengalaman tersebut membuat Aji mengetahui bagaimana bantuan pendidikan dapat membantu memenuhi kebutuhan yang diperlukan untuk tetap bersekolah.

"Saat di SD, saya memang menerima PIP yang uangnya saya gunakan untuk membeli baju seragam, tas dan perlengkapan untuk belajar," ucapnya.

Proses Administrasi yang Masih Berjalan

Menurut David, sekolah terus mengupayakan agar bantuan pendidikan untuk Aji bisa diproses. Namun, penyalurannya memerlukan penyelesaian administrasi dan persetujuan dari dinas pendidikan setempat.

Persoalan lain muncul karena informasi mengenai penyaluran bantuan sebelumnya menyebutkan bahwa PIP Aji telah disalurkan pada Juni. Sementara itu, kartu ATM dan buku rekening miliknya masih dibawa oleh sang ibu yang tinggal jauh darinya. Kondisi tersebut membuat sekolah perlu mencari jalan keluar agar proses administrasi dapat dilanjutkan.

David menjelaskan bahwa pihak sekolah berencana mengurus surat kehilangan buku tabungan melalui kepolisian, kemudian mengajukan penggantian buku rekening ke Bank Rakyat Indonesia (BRI) dengan tetap menggunakan nomor rekening yang sama.

"Kami saat ini sedang mengurusnya dan menyusul adanya informasi PIP Aji sudah disalurkan pada Juni lalu sementara ATM dan buku rekening Aji dibawa ibunya yang jauh, maka kami putuskan membuat surat kehilangan buku tabungan ke polisi dan selanjutnya mengajukan pergantian buku tabungan ke BRI, tentunya dengan nomor rekening yang sama," ucap David.

Di luar persoalan administrasi yang dihadapi Aji, David juga menyoroti proses penetapan penerima bantuan di lingkungan sekolah. Menurutnya, jumlah siswa yang ditandai layak menerima PIP dalam data sekolah tidak selalu sejalan dengan jumlah siswa yang akhirnya ditetapkan oleh dinas pendidikan.

"Di Dapodik, yang kami centang 'Layak PIP' lebih banyak, namun ternyata dinas pendidikan hanya menetapkan sekitar 130–140 murid," sambungnya.

Bagi Aji, selesainya proses pengusulan dan administrasi tersebut berpotensi meringankan beban yang selama ini ia tanggung. Selama bantuan belum diterima, ia masih harus mengandalkan kiriman ibunya dan mencari pekerjaan tambahan ketika uang untuk kebutuhan hidup tidak mencukupi.

Di usianya yang baru 14 tahun, kehidupan Aji mempertemukan dua tanggung jawab yang semestinya tidak perlu dipikul bersamaan: menjadi pelajar dan mencari nafkah untuk bertahan hidup. Ia tetap berusaha mengikuti pendidikan, meski sesekali harus meninggalkan kelas untuk bekerja dan mengganti waktu belajar pada malam hari.

Kisahnya juga memperlihatkan pentingnya memastikan bantuan pendidikan dapat diterima oleh siswa yang memenuhi kriteria. Bagi anak yang menghadapi keterbatasan ekonomi, dukungan tersebut bukan sekadar bantuan untuk membeli perlengkapan sekolah, melainkan juga peluang untuk mengurangi beban kebutuhan sehari-hari dan mempertahankan keberlanjutan pendidikan.