AF Corse Tunjuk Albert Costa Gantikan Sean Gelael di Portimao

AF Corse menunjuk Albert Costa Balboa untuk menggantikan Sean Gelael pada putaran terakhir GT World Challenge Europe (GTWCE) Endurance Cup 2026 di Portimao, Portugal, pada 17–18 Oktober 2026. Dilansir dari Medcom, Sean absen karena jadwal balapan tersebut berbenturan dengan FIA World Endurance Championship (WEC) di Barcelona, Spanyol, sehingga Costa akan mendampingi Arthur Leclerc dan Lilou Wadoux di kelas PRO.

Bentrok kalender balap membuat Sean memprioritaskan penampilannya bersama program FIA WEC di Barcelona. AF Corse kemudian memilih Costa, pebalap asal Spanyol berusia 36 tahun, untuk mengisi posisi Sean dalam susunan pebalap mobil nomor 50.

Costa memiliki pengalaman di berbagai ajang balap ketahanan. Salah satu pencapaian pentingnya adalah kemenangan kelas LMP2 pada 24 Hours of Le Mans 2023 bersama Europol Competition. Ia juga berkompetisi dalam kejuaraan IMSA di Amerika Serikat.

Pengalaman tersebut menjadi bekal Costa untuk menghadapi persaingan GTWCE di Portimao. Penunjukannya memungkinkan AF Corse mempertahankan susunan tiga pebalap dengan Leclerc dan Wadoux di kelas PRO meski Sean tidak tampil.

Costa menyambut kesempatan kembali berlaga di GT World Challenge dan menyampaikan apresiasi kepada tim yang memberinya kepercayaan. Ia juga memberikan pesan kepada Sean menjelang balapan di Portugal.

"Saya senang akhirnya bisa balapan lagi di kejuaraan GT World! Terima kasih buat tim AF Corse yang telah memberikan kepercayaan kepada saya. Dan untuk Sean Gelael, tenang, saya akan jaga baik-baik kursi ini," ujar Albert Costa Balboa.

Selain perubahan susunan pebalap AF Corse, keikutsertaan Max Verstappen turut menjadi perhatian pada putaran Portimao. Juara dunia Formula 1 empat kali asal Belanda itu dijadwalkan tampil bersama timnya, Mercedes-AMG Verstappen Racing.

Verstappen juga memiliki pengalaman dalam balap mobil GT, termasuk pernah mengikuti ajang 24 Hours of Nürburgring. Kehadirannya menambah daftar pebalap yang menjadi sorotan dalam putaran GTWCE Endurance Cup di Portugal.

Di luar persiapan balapan, AF Corse tetap mempertahankan seluruh identitas sponsor pada mobil nomor 50 dan perlengkapan balap para pebalapnya. Menurut informasi yang dilansir Medcom, tim tidak mengurangi identitas sponsor meskipun Sean absen dari putaran terakhir tersebut.

Mobil dan perlengkapan balap AF Corse #50 akan tetap menampilkan identitas sponsor seperti saat Sean berpartisipasi. Untuk balapan Portimao, tanggung jawab di kelas PRO berada pada Albert Costa, Arthur Leclerc, dan Lilou Wadoux, sementara Sean menjalani agenda FIA WEC di Barcelona.