Rusia Bentuk Unit Mantan Tentara Ukraina di Garis Depan

Sejumlah unit tempur Rusia yang berisi mantan tentara Ukraina dan tawanan perang Ukraina berada di garis depan perang Rusia Ukraina. Unit tersebut disebut tergabung dalam Brigade Pasukan Khusus Relawan Ukraina yang dibentuk dari beberapa detasemen sebelumnya.

Laporan mengenai unit berisi tawanan perang Ukraina mulai muncul pada akhir 2022. Menurut informasi yang tersedia, jumlah personel tidak pasti, sementara media Rusia menyebut sekitar 200 petempur dan data lain menunjukkan hanya beberapa puluh anggota.

Tim investigasi penyiar publik Ukraina Suspilne mengidentifikasi lebih dari 30 anggota batalion Maksym Kryvonis dan memastikan mereka merupakan mantan tentara Ukraina yang ditangkap Rusia antara 2023 dan 2024.

Batalion Maksym Kryvonis menjadi salah satu unit yang paling mendapat perhatian karena terlibat dalam pertempuran. Unit ini oleh Pavel Luzin, pakar kebijakan luar negeri dan pertahanan Rusia di Center for European Policy Analysis, disebut sebagai "tiruan" dari kelompok warga Rusia yang bertempur untuk Ukraina.

"tiruan" menggambarkan penilaian Pavel Luzin terhadap pembentukan unit tersebut sebagai upaya Rusia menanggapi keberadaan unit Rusia pro Ukraina.

Yevhen Shybalov, penulis dan veteran perang Ukraina, menilai pembentukan unit itu berkaitan dengan keberadaan warga Rusia yang bertempur di pihak Ukraina.

"Yang mengganggu mereka adalah ada warga Rusia yang bertempur di pihak Ukraina, sementara warga Ukraina tidak mau bertempur di pihak Rusia," ujar Yevhen Shybalov.

Shybalov juga mengatakan pasukan Rusia tidak menyembunyikan alasan pembentukan unit Ukraina di pihak Rusia. Isu utama yang muncul adalah apakah perekrutan dilakukan secara sukarela atau melalui tekanan.

Bill Wiley, Direktur Eksekutif Commission for International Justice and Accountability, menyatakan kondisi tahanan perang menimbulkan keraguan terkait proses perekrutan. OHCHR melaporkan pada 2025 bahwa 95% tawanan perang Ukraina yang diwawancarai setelah dibebaskan mengaku mengalami penyiksaan atau perlakuan buruk.

Maksym Butkevych, veteran perang dan aktivis HAM, mengatakan tawanan perang Ukraina mendapat tawaran bergabung dengan tentara Rusia selama 2022 hingga 2023.

"kurang lebih secara terus-menerus," ujar Maksym Butkevych saat menjelaskan frekuensi tawaran tersebut.

Butkevych menjelaskan bahwa tawaran bergabung muncul setelah pengalaman penahanan yang berat. Ia menggambarkan tekanan yang dialami para tahanan selama berada dalam penahanan Rusia.

"Mereka menunjukkan kepada kami bahwa mereka bisa melakukan apa saja terhadap kami," ujar Maksym Butkevych.

"Karena itu, kami seharusnya menyetujui apa pun yang mereka minta," ujar Maksym Butkevych.

Veteran Ukraina Yevhen Shybalov juga menceritakan adanya tekanan terhadap tahanan, termasuk upaya membuat mereka mengakui kejahatan perang atau bergabung dengan badan Rusia.

"Anda bisa menyiksa seseorang agar mengaku, tetapi ada momen sulit ketika Anda harus memberinya senjata," ujar Yevhen Shybalov.

Shybalov menjelaskan bahwa tekanan psikologis digunakan untuk mendorong kepatuhan. Ia menyebut proses tersebut berbeda dengan sekadar penyiksaan fisik.

"Karena itu, yang lebih banyak digunakan adalah tekanan psikologis dan upaya memaksa mereka untuk patuh secara sukarela," ujar Yevhen Shybalov.

Pavlo Oliynyk, mantan letnan satu angkatan bersenjata Ukraina, mengatakan ia bergabung dengan pasukan Rusia setelah ditangkap di Donbas pada 2024. Ia mengaku mengalami penyiksaan dan menerima tawaran bergabung dengan batalion Maksym Kryvonis untuk mencari kesempatan melarikan diri.

Oliynyk mengatakan ia akhirnya melarikan diri pada Maret 2025 sebelum penugasan pertamanya di Provinsi Donetsk. Ia kini ditahan di Ukraina hampir dua tahun saat penyelidikan dugaan tindak pengkhianatan masih berlangsung.