Hujan Bantu Bersihkan Kabut Asap Karhutla di Kalimantan

Hujan yang mengguyur sejumlah wilayah Kalimantan membantu mengurangi kabut asap akibat kebakaran hutan dan lahan (karhutla) yang telah mengganggu aktivitas warga selama tiga bulan. Namun, langit yang mulai cerah belum menjadi jaminan bahwa kualitas udara sudah aman, dilansir dari Detik iNET.

Perubahan kondisi atmosfer setelah hujan dipengaruhi oleh proses pembersihan partikel, pergerakan angin, serta keberadaan sumber asap yang masih aktif. Karena itu, berkurangnya kabut yang terlihat perlu dibedakan dari penurunan konsentrasi polutan yang benar-benar terukur.

Dalam ilmu atmosfer, mekanisme pencucian partikel oleh hujan dikenal sebagai deposisi basah atau wet deposition. Tetesan air yang bergerak turun melalui atmosfer dapat menangkap sebagian partikel pencemar, termasuk material yang berasal dari asap kebakaran, kemudian membawanya ke permukaan.

Berkurangnya partikel yang melayang di udara dapat membantu meningkatkan jarak pandang. Meski demikian, besarnya perubahan bergantung pada kondisi atmosfer dan jumlah asap yang masih dilepaskan oleh kebakaran hutan maupun lahan.

Penelitian Sutopo Purwo Nugroho, Kepala Pusat Data, Informasi, dan Hubungan Masyarakat BNPB periode 2010-2019, yang diterbitkan dalam Jurnal Sains & Teknologi Modifikasi Cuaca pada 2000, membahas upaya mengatasi asap akibat karhutla pada 1997.

Kajian tersebut mengevaluasi modifikasi cuaca untuk menghasilkan hujan sebagai salah satu cara membantu mengurangi asap. Hasil penelitian memperlihatkan adanya perbaikan jarak pandang di permukaan, tetapi peningkatannya tidak terlalu besar karena asap berada dalam konsentrasi sangat tinggi dan menyebar di kawasan yang luas.

Asap yang masih tertahan di wilayah sekitar juga berpotensi kembali memasuki kawasan yang sebelumnya mengalami perbaikan kualitas udara. Temuan ini menunjukkan bahwa hujan dapat membantu membersihkan atmosfer, tetapi tidak selalu mampu mengatasi kabut asap secara menyeluruh.

Angin turut menentukan penyebaran polutan

Selain curah hujan, arah dan kecepatan angin berperan dalam menentukan wilayah yang terdampak asap. Pergerakan udara dapat membawa polutan menjauh dari lokasi kebakaran atau mengarahkannya menuju daerah permukiman lain.

Penelitian Erwin Mulyana yang dipublikasikan dalam jurnal yang sama pada 2025 mengkaji pergerakan polutan selama karhutla di Sumatera Selatan pada 2015. Analisisnya menggunakan data titik panas, curah hujan, kualitas udara, karbon hitam atau black carbon, serta arah dan kecepatan angin.

Hasil kajian menunjukkan bahwa angin pada lapisan atmosfer yang diteliti umumnya bergerak dari tenggara hingga timur. Pola tersebut membawa karbon hitam yang berasal dari kebakaran di Kabupaten Ogan Komering Ilir menuju wilayah Musi Banyuasin dan Banyuasin.

Penelitian itu tidak secara khusus mengukur kemampuan hujan menghilangkan asap di Kalimantan. Namun, temuannya memperlihatkan bahwa pergerakan polutan berkaitan dengan kondisi angin dan curah hujan, selain lokasi sumber kebakaran.

Dengan demikian, perubahan kualitas udara di suatu daerah dapat terjadi melalui lebih dari satu mekanisme. Sebagian partikel mungkin turun bersama hujan, sedangkan partikel lainnya berpindah mengikuti aliran angin. Jika kebakaran masih berlangsung, asap baru dapat kembali mencemari kawasan yang sempat terlihat lebih bersih.

Langit cerah belum menjamin udara aman

Badan Meteorologi Klimatologi dan Geofisika (BMKG) dan pakar iklim mengingatkan bahwa hujan yang turun secara tidak merata belum tentu menghilangkan seluruh partikel berbahaya di atmosfer. Kondisi tersebut juga tidak otomatis memadamkan bara api gambut yang masih membara di bawah permukaan tanah dan terus menghasilkan asap.

Salah satu polutan yang perlu diperhatikan ialah PM2.5, yaitu partikel berukuran sangat kecil yang mampu menembus jauh ke dalam saluran pernapasan. Karena ukurannya, partikel tersebut tidak selalu dapat dilihat secara langsung oleh mata.

Akibatnya, perubahan visual berupa langit yang lebih cerah tidak dapat dijadikan satu-satunya dasar untuk menilai keamanan udara. Penurunan kabut yang terlihat belum tentu disertai penurunan konsentrasi PM2.5 hingga tingkat yang aman.

Perbaikan jarak pandang setelah hujan perlu disertai pemeriksaan data kualitas udara. Informasi resmi BMKG dan hasil pemantauan kualitas udara setempat menjadi acuan untuk mengetahui kondisi polusi yang sebenarnya.

Warga juga perlu membatasi kegiatan di luar ruangan ketika konsentrasi polutan masih tinggi. Langkah ini tetap relevan meskipun hujan telah turun dan kondisi langit tampak membaik, terutama ketika sumber asap dari kebakaran yang belum padam masih berpotensi memengaruhi lingkungan sekitar.