Steven Gerrard Menolak Medali Hibah Gelar Premier League

Steven Gerrard tidak ingin memperoleh gelar juara Premier League melalui pencabutan gelar Manchester City. Mantan kapten Liverpool itu menegaskan bahwa medali yang diberikan setelah kompetisi berakhir tidak akan menggantikan pengalaman menjuarai liga secara langsung, dilansir dari Detik Sport.

Sikap tersebut berkaitan dengan kemungkinan sanksi terhadap Manchester City atas dugaan pelanggaran finansial pada periode 2009-2018. Klub berjuluk The Citizens itu menghadapi 115 dakwaan dan disebut dinyatakan bersalah dalam 114 di antaranya, sementara putusan hukuman masih dinantikan.

Salah satu kemungkinan sanksi yang menjadi perhatian adalah pencabutan gelar juara yang diperoleh selama periode tersebut. Manchester City meraih 10 gelar domestik, termasuk 3 titel Premier League, sepanjang 2009-2018.

Jika gelar liga Manchester City dicabut, tim yang sebelumnya menempati posisi kedua berpeluang mendapatkan pengakuan sebagai juara. Liverpool termasuk klub yang berpotensi terdampak oleh keputusan tersebut karena finis sebagai runner-up ketika Manchester City memenangkan Premier League 2014.

Persaingan perebutan gelar Premier League 2014 berlangsung ketat hingga pekan-pekan terakhir. Liverpool sempat berada dalam posisi yang menjanjikan, tetapi Manchester City akhirnya berhasil menyalip mereka dan keluar sebagai juara.

Musim tersebut juga lekat dengan insiden Steven Gerrard terpeleset ketika Liverpool menghadapi Chelsea di Anfield. Peristiwa itu menjadi salah satu momen yang dikenang dalam perjalanan Liverpool pada persaingan gelar liga musim tersebut.

Gerrard kemudian mengakhiri kariernya tanpa pernah meraih titel Premier League. Karena itu, kemungkinan menerima medali apabila gelar Manchester City dicabut tidak membuatnya ingin mengklaim pencapaian yang tidak diraih Liverpool di lapangan pada musim tersebut.

Alasan Gerrard menolak medali hibahan

Gerrard menjelaskan bahwa penolakannya bukan didasari permusuhan terhadap para pemain Manchester City. Ia mengakui kualitas para pemain klub tersebut dan menghormati pengalaman mereka ketika meraih gelar juara.

Dalam pernyataannya yang dikutip dari The Telegraph, Gerrard menekankan bahwa dirinya tidak ingin menerima penghargaan yang diberikan setelah hasil kompetisi dipersoalkan.

"Ini bukan masalah pribadi bagi saya dalam hal pemain Man City, karena mereka semua pemain luar biasa; mereka telah mengalami momen itu dan mereka pantas mendapatkannya," kata Gerrard.

Ia juga menyatakan telah menerima kenyataan bahwa dirinya tidak pernah menjuarai liga tertinggi Inggris. Baginya, medali yang diperoleh melalui perubahan keputusan setelah kompetisi berlangsung tidak akan memberikan pengalaman yang sama dengan kemenangan yang diraih langsung di lapangan.

"Saya bukan orang yang akan duduk di sini dan mengatakan saya akan menerima medali Premier League atau saya menginginkan medali yang mereka miliki. Rasanya tidak akan sama; tidak akan sama. Saya pikir saya telah menerima kenyataan bahwa saya belum pernah memenangkan Liga Inggris," ujarnya.

Gerrard menyoroti kenangan para pendukung

Persoalan pencabutan gelar tidak hanya berkaitan dengan catatan resmi kompetisi, tetapi juga dengan pengalaman yang melekat pada para pemain dan pendukung. Gerrard menyinggung pernyataan dari sejumlah pemain serta penggemar Manchester City yang merasa momen kemenangan mereka tidak seharusnya dihapus.

Menurut Gerrard, persoalan tersebut perlu dilihat dari sudut pandang klub lain yang mungkin merasa dirugikan selama periode yang dipersoalkan. Ia mempertanyakan bagaimana kenangan dan pengalaman tim-tim pesaing harus dipahami apabila pelanggaran finansial berujung pada perubahan hasil historis.

"Saya telah mendengar banyak pemain City, banyak penggemar City, penggemar selebriti, mengatakan, 'Anda tidak bisa mengambil momen-momen itu dari kami'. Bagaimana dengan kenangan yang telah mereka renggut, bukan hanya mungkin dari saya dan tim tempat saya bermain, tetapi juga selama periode sembilan atau sepuluh tahun itu?" ujarnya.

Pernyataan tersebut memperlihatkan alasan Gerrard tidak ingin memperoleh gelar Premier League 2014 secara retrospektif. Ia memilih menerima kenyataan bahwa Liverpool tidak memenangkan kompetisi itu, meskipun kemungkinan pencabutan gelar Manchester City dapat memunculkan perubahan dalam catatan juara.