Ferdinand dan Gilberto Silva Kenang Rivalitas MU Arsenal di GBK

Rivalitas sengit Manchester United dan Arsenal kembali menjadi sorotan menjelang pertemuan para mantan pemain kedua klub dalam laga ekshibisi di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Sabtu (10/10/2026). Rio Ferdinand dan Gilberto Silva mengenang persaingan yang melibatkan pemain-pemain besar, duel intens di lapangan, hingga insiden di luar pertandingan, seperti dilansir dari Detik Sport.

Pertandingan bertajuk Champions Impact in Jakarta: The Rivalry Returns 2026 itu mempertemukan North London Legends dengan United Legends. Dalam konferensi pers di Media Center GBK, Jumat (9/10/2026), Ferdinand menilai pertemuan Manchester United dan Arsenal pada masa lalu selalu memiliki daya tarik tersendiri bagi pemain maupun penggemar.

Ferdinand mengaku kesulitan menentukan satu pertandingan yang paling berkesan karena banyaknya pemain berkualitas yang terlibat. Ia juga mengenang sejumlah pemain Arsenal, termasuk Dennis Bergkamp, Thierry Henry, Patrick Vieira, dan Ashley Cole.

"Saya rasa tidak ada satu momen tertentu yang paling berkesan. Seperti yang telah disampaikan sebelumnya, menghadapi Arsenal pada masa itu merupakan pengalaman yang luar biasa, bukan hanya bagi para pemain, tetapi juga bagi para penggemar dan semua orang yang berkaitan dengan kedua klub," ujar Ferdinand.

Menurut Ferdinand, kualitas pemain dari kedua kubu membuat pertemuan mereka menarik perhatian bahkan bagi penonton yang tidak mendukung salah satu tim. Ia menyebut banyaknya pemain hebat menjadi salah satu alasan persaingan tersebut begitu dikenang.

"Jika melihat kedua tim, kami memiliki pemain-pemain hebat. Di sisi Arsenal juga ada pemain-pemain luar biasa, termasuk para penyerang mereka, serta nama-nama seperti Bergkamp dan Henry."

Ferdinand juga menilai pertandingan tersebut menarik perhatian penggemar sepak bola secara luas, dengan banyak pemain ternama dari kedua tim menjadi bagian dari persaingan.

"Setiap orang yang menyukai sepakbola, bahkan mereka yang bukan pendukung kedua klub, pasti ingin menyaksikan pertandingan tersebut. Selain itu, ada banyak pemain hebat lainnya, seperti Vieira dan Ashley Cole," lanjut Ferdinand.

Ketika melihat kembali rekaman pertandingan lama, Ferdinand merasakan nostalgia. Ia mengatakan para pemain pada masa itu mungkin belum sepenuhnya menyadari betapa besar kualitas pertandingan yang mereka jalani.

"Begitu banyak pemain berkualitas di kedua tim. Ketika melihat kembali masa-masa itu sekarang, saya rasa dahulu kami belum sepenuhnya menyadari betapa hebatnya para pemain yang terlibat dan betapa luar biasanya pertandingan tersebut," kata Ferdinand.

Rekaman lama yang beredar di media sosial turut mengingatkannya pada pertandingan-pertandingan besar yang pernah dijalani bersama rekan-rekannya.

"Sekarang, ketika melihat video-video di media sosial, muncul perasaan nostalgia. Kami berpikir, "Wah, ternyata kami pernah terlibat dalam pertandingan-pertandingan besar bersama pemain-pemain hebat dan menyajikan tontonan yang luar biasa."

Salah satu momen yang masih diingat Ferdinand adalah gol Ryan Giggs dalam pertandingan Piala FA. Namun, ia menegaskan sulit memilih satu kejadian sebagai yang paling menonjol di antara banyak pertandingan besar kedua tim.

"Jadi, sulit memilih satu momen tertentu. Namun, satu momen yang langsung teringat adalah gol luar biasa Ryan Giggs dalam pertandingan Piala FA. Selain itu, tidak ada satu kejadian yang benar-benar lebih menonjol dibandingkan yang lainnya," ujarnya.

Ferdinand menambahkan bahwa pertemuan Manchester United dan Arsenal selalu memiliki arti penting bagi kedua tim, terutama karena besarnya persaingan yang menyertai pertandingan mereka.

"Bagi saya, pertandingan Manchester United melawan Arsenal selalu menjadi laga yang istimewa. Sebagian besar pertandingan tersebut merupakan pertandingan besar bagi kedua tim," tambah Ferdinand.

Gilberto Silva memiliki kenangan berbeda mengenai persaingan tersebut. Mantan gelandang Arsenal itu menyoroti atmosfer pertandingan saat kedua tim berhadapan di Highbury, stadion yang dahulu menjadi markas Arsenal.

"Memang sangat sulit memilih satu pertandingan tertentu karena ada begitu banyak pertandingan hebat," ujar Gilberto Silva.

Ia menggambarkan duel di Highbury sebagai pertandingan dengan intensitas tinggi, ketika para pemain terus terlibat dalam perebutan bola dan ruang gerak di lapangan terasa terbatas.

"Ketika rivalitas tersebut berada di puncaknya, terutama saat bermain di Highbury, pertandingan berlangsung sangat intens. Ruang di lapangan terasa sempit karena kami terus berduel," kenang Gilberto.

Selain persaingan di lapangan, Gilberto mengingat sejumlah insiden di lorong stadion yang tidak terekam kamera. Ia menyebut kejadian-kejadian tersebut menjadi bagian dari pengalaman para pemain selama rivalitas berlangsung.

"Ya, memang ada banyak perkelahian di lorong stadion. Saat itu, tidak ada kamera yang merekamnya, jadi sayangnya kalian tidak bisa melihat kejadian tersebut. Ada juga kejadian di Highbury yang melibatkan Patrick Vieira dan seseorang lainnya," ungkap Gilberto.

Gilberto mengatakan sejumlah kejadian pada masa itu kini menjadi kenangan yang mengundang tawa ketika ia menyaksikan kembali rekaman pertandingan. Meski demikian, ia menempatkan insiden tersebut sebagai bagian dari persaingan antarklub.

"Itu juga merupakan momen yang luar biasa. Sekarang, ketika melihat kembali beberapa video, saya terkadang tertawa sendiri. Namun, semua itu merupakan bagian dari rivalitas kami."

Menurut Gilberto, cerita mengenai insiden selama pertandingan bahkan masih menjadi bahan pembicaraan setelah laga berakhir. Ia menyinggung perhatian yang muncul terhadap berbagai kejadian, termasuk insiden lemparan piza yang dikenang dalam persaingan kedua klub.

"Bahkan, selama seminggu setelah pertandingan, kami masih membicarakan kejadian-kejadian tersebut. Orang-orang akan bertanya, "Apakah kamu melihat perkelahian itu? Apakah kamu melihat kejadian tersebut? Apakah kamu melihat piza yang dilempar?"

Gilberto menegaskan bahwa para pemain menikmati kompetisi yang berlangsung di antara kedua klub. Ia juga meyakini Manchester United merasakan hal serupa saat menghadapi Arsenal.

"Namun, pada akhirnya, kami senang berkompetisi. Saya rasa mereka juga menikmati persaingan melawan kami," tegas Gilberto.

Kenangan kedua mantan pemain tersebut mengiringi persiapan laga ekshibisi North London Legends melawan United Legends yang dijadwalkan berlangsung di Stadion Utama GBK pada Sabtu (10/10/2026).