University of Buenos Aires Anugerahkan Doktor Kehormatan untuk Lionel Messi

Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, resmi menerima gelar doktor kehormatan (Doctor Honoris Causa) dari University of Buenos Aires (UBA) pada Selasa, 6 Oktober 2026. Penganugerahan ini berlangsung beberapa jam sebelum laga perpisahannya bersama La Albiceleste, dilansir dari Medcom.

Prosesi serah terima medali dan diploma diadakan di kompleks latihan Asosiasi Sepak Bola Argentina (AFA) di Ezeiza. Rektor UBA Ricardo Gelpi dan Wakil Rektor Emiliano Yacobitti menyerahkan langsung penghargaan tersebut setelah Dewan Tinggi UBA menyetujuinya secara bulat.

UBA memberikan gelar non-akademik tertinggi ini sebagai bentuk pengakuan atas perjalanan karier profesional Messi, kontribusinya bagi negara, serta pengaruh sosial dan budaya yang ia bawakan di luar lapangan.

Messi mengaku tersanjung dan emosional saat menerima penghargaan gelar kehormatan tersebut di tengah persiapan laga terakhirnya.

"Menerima penghargaan seperti ini merupakan sebuah kehormatan bagi saya, terutama bisa mengatakan bahwa saya adalah seorang doktor kehormatan," kata Messi.

Mantan pemain Barcelona tersebut menambahkan bahwa momen penganugerahan ini menambah kesan mendalam jelang pertandingan perpisahannya.

"Ini hari yang sangat spesial. Saya tahu ini akan menjadi hari yang sulit dan saya akan berusaha menikmatinya. Saya tenang, tetapi ketika pertandingan semakin dekat, semuanya menjadi sedikit lebih sulit.

Jadi, memulainya dengan cara seperti ini, dengan penghargaan ini, membuatnya jauh lebih spesial. Ini benar-benar sebuah kehormatan besar," tutur Messi.

Rektor UBA, Ricardo Gelpi, menegaskan bahwa penyerahan gelar ini tidak hanya mempertimbangkan deretan prestasi Messi di lapangan hijau, termasuk gelar Copa America 2021, Finalissima 2022, Piala Dunia 2022, Copa America 2024, dan runner-up Piala Dunia 2026.

Gelpi juga mengapresiasi kerendahan hati Messi serta kontribusi sosialnya melalui Leo Messi Foundation yang didirikan pada 2007 dan perannya sebagai Duta Niat Baik UNICEF sejak 2010.

"Di luar pencapaiannya yang luar biasa, Messi tidak pernah melupakan asal-usulnya, keluarganya, dan akarnya. Mungkin karena itulah pada 2007 ia mendirikan Leo Messi Foundation, yang bertujuan meningkatkan akses terhadap kesehatan, pendidikan, dan olahraga bagi anak-anak serta remaja," jelas Gelpi.

Pihak universitas menilai Messi telah berhasil membawa identitas serta kebudayaan Argentina ke tingkat global melalui ranah olahraga.

"Melalui sepak bola, Messi berhasil melampaui ranah olahraga dan membawa Argentina ke panggung internasional. Ia menjadi salah satu sosok dan perjalanan karier paling menonjol serta penting dalam sejarah nasional kita. Ini merupakan pencapaian luar biasa yang ingin diakui oleh universitas ini," kata Gelpi.