Martha Tilaar Meninggalkan Jejak di Industri Kosmetik Indonesia

Martha Tilaar menutup usia pada 14 Oktober 2026. Kabar tersebut disampaikan oleh Martha Tilaar Group melalui akun Instagram resminya, seperti dilansir dari Detikcom.

Dunia kosmetik Indonesia kehilangan salah satu tokoh penting yang dikenal sebagai pelopor industri kecantikan nasional. Martha Tilaar juga dikenal mendirikan sekolah kecantikan.

Unggahan Martha Tilaar Group menyampaikan kabar duka tersebut pada Rabu, 14 Oktober 2026.

"Dengan duka cita yang mendalam, keluarga besar Martha Tilaar Group menyampaikan kabar berpulangnya DR. (H.C) Martha Tilaar, Founder Martha Tilaar Group, pada hari ini, Rabu, 14 Oktober 2026," ujar unggahan Instagram tersebut pada Rabu, (14/10/2026).

Martha Tilaar lahir di Kebumen, 4 September 1937. Ia tumbuh dalam keluarga Jawa-Tionghoa dengan kondisi ekonomi yang berkecukupan.

Kakek Martha merupakan seorang leveransir atau penyedia barang-barang pada masa penjajahan Belanda. Masa kecilnya bersama dua adiknya banyak dihabiskan di Gombong, Jawa Tengah.

Berdasarkan artikel di jurnal Avatara berjudul 'Perkembangan Bisnis Martha Tilaar dalam Dunia Kecantikan di Indonesia Tahun 1970-1999' oleh Norma Nofita PutriIa dkk, perjalanan hidup Martha mulai membentuk kemampuan wirausahanya sejak dini.

Saat masih kecil, Martha sering mengalami gangguan kesehatan. Ibunya kemudian membekali Martha dengan keterampilan berjualan, menghitung uang, dan memilih bahan makanan.

Berbagai pengalaman tersebut membantu Martha tumbuh menjadi pribadi yang sehat dan terampil. Kemampuan kewirausahaan mulai terlihat dari aktivitasnya di sekolah.

Bakat bisnis dan ketertarikan pada kecantikan

Martha kecil pernah menjual hasil kerajinan kepada teman sekolahnya. Ia membuat perhiasan dari sogok telik dan jali-jali putih yang dirangkai menjadi kalung serta gelang.

Ibunya juga melatih kemampuan berdagang Martha dengan meminta anaknya menjual mangga-mangga besar di pintu pagar setelah pulang sekolah.

Pada masa muda, Martha dikenal sebagai anak yang tomboy dan kurang memperhatikan penampilan. Ibunya kemudian mengarahkan Martha mengikuti kelas kecantikan Bu Titi di Jakarta.

Pengalaman tersebut membuat ketertarikannya terhadap bidang kecantikan semakin berkembang. Martha juga memiliki minat besar terhadap sejarah dan kesenian rakyat.

Kecintaan pada sejarah membawa Martha mengambil jurusan pendidikan sejarah di IKIP Jakarta. Ia berhasil memperoleh gelar sarjana pada tahun 1963.

Awal berdirinya bisnis kecantikan Martha Tilaar

Martha berangkat ke Amerika Serikat mengikuti tugas belajar suaminya, Prof Dr Henry Alexis Rudolf Tilaar MSc. Di sana, ia mempelajari kecantikan di Academy of Beauty Culture, Bloomington, Indiana.

Pendidikan kecantikan tersebut selesai pada tahun 1968. Martha kemudian bekerja selama tiga tahun di Campus Beauty Salon, Universitas Indiana.

Setelah kembali ke Indonesia, Martha mulai membangun usaha kecantikan. Pada tahun 1970, ia membuka salon pertama di garasi rumah berukuran 6x4 meter persegi.

Salon di Jalan Tosari, Jakarta Pusat itu kemudian menarik sejumlah pelanggan, termasuk Rahmi Hatta, Nelly Adam Malik, Umar Wirahadikusumah dan ibu-ibu duta besar.

Dua tahun setelah memulai usaha, Martha memperdalam pengetahuan kecantikan dengan mengunjungi pusat-pusat kecantikan di Eropa.

Sepulang dari Eropa, Martha mulai meracik kosmetik alami berdasarkan pengetahuan tentang ramuan dan jamu-jamuan untuk perawatan tubuh.

Pada 1972, Martha membuka salon kecantikan kedua dan mulai menghadirkan perawatan kecantikan tradisional. Perjalanan tersebut menjadi bagian dari perkembangan bisnisnya di bidang kosmetik.

Pada tahun 1977, Martha Tilaar bersama Theresia Harsini Setiady dan Bernard Pranata mendirikan PT Martina Berto. Perusahaan tersebut meluncurkan Sariayu sebagai produk kecantikan dan jamu modern.

Salon kecil yang bermula dari garasi rumah kemudian berkembang menjadi awal lahirnya salah satu produk kosmetik yang dikenal luas di Indonesia.