India Targetkan Evakuasi Jasad Green Boots dari Everest pada 2027

Pemerintah India menargetkan pemulangan jasad Dorje Morup, anggota pasukan penjaga perbatasan yang meninggal saat mendaki Gunung Everest pada 1996, pada musim pendakian April–Mei 2027. Jasad yang dikenal dengan julukan Green Boots itu berada sekitar 300 meter di bawah puncak dan akan dievakuasi setelah seluruh izin diperoleh.

Identitas Morup, pendaki berusia 47 tahun asal wilayah utara India, dikonfirmasi melalui pemeriksaan DNA. Menurut laporan Kompas.com yang mengutip CNN, tim kecil Sherpa mengambil sampel DNA dari kuku dan rambut jasad tersebut dalam operasi di ketinggian ekstrem pada tahun sebelumnya. Laboratorium di India kemudian memastikan kecocokan sampelnya.

Jasad Morup telah menjadi penanda yang dikenal para pendaki di jalur utara Everest selama hampir tiga dekade. Pemerintah India kini merencanakan operasi pemulangan di kawasan yang dikenal sebagai zona kematian, yakni wilayah di atas ketinggian 8.000 meter dengan kadar oksigen sangat rendah.

Dawa Steven Sherpa, pendaki asal Nepal sekaligus CEO perusahaan ekspedisi Asian Trekking, menyoroti perbedaan antara julukan yang dikenal luas dan identitas manusia di baliknya.

"Orang-orang mengenali 'Green Boots' sebagai penanda jalan, tetapi mereka tidak mengenal sosok manusia di balik julukan itu," ujar Dawa Steven Sherpa.

Menurut Dawa, jasad yang membeku selama 30 tahun memerlukan penanganan khusus. Operasi diperkirakan melibatkan sekitar delapan orang Sherpa yang akan menggunakan bantalan busa dan tandu khusus untuk memindahkan jasad melewati bebatuan serta es.

Ia menjelaskan bahwa kondisi jasad menambah risiko selama proses pemindahan.

"Jasadnya telah membeku padat, sehingga sangat, sangat sulit... Anggota tubuh bisa patah jika tersangkut di batu lalu terpelintir," ujar Dawa Steven Sherpa.

Morup merupakan anggota ekspedisi Kepolisian Perbatasan Indo-Tibet (ITBP) bersama Tsewang Paljor dan Tsewang Smanla. Ketiganya berusaha menjadi tim India pertama yang mencapai puncak Everest melalui jalur utara dari Tibet pada musim semi 1996.

Pada 10 Mei 1996, Harbhajan Singh, inspektur jenderal purnawirawan ITBP yang memimpin tim, memutuskan tidak melanjutkan pendakian setelah melihat tanda-tanda cuaca buruk di ketinggian sekitar 8.300 meter.

Singh telah memperingatkan ketiga pendaki mengenai risiko melanjutkan perjalanan di tengah kondisi tersebut.

"Jika Anda mencoba, Anda tidak akan bisa kembali," ujar Harbhajan Singh saat mengenang peringatannya kepada Morup, Paljor, dan Smanla.

Ketiganya tetap melanjutkan pendakian dan kemudian melaporkan melalui radio bahwa mereka telah mencapai puncak. Singh mengenang bahwa kabar tersebut sempat membawa kegembiraan bagi tim sebelum situasi berubah drastis.

"Kami semua sangat senang," kenang Harbhajan Singh.

Badai kemudian menerjang kawasan Everest dengan kecepatan angin mencapai 150–200 kilometer per jam. Suhu ekstrem dilaporkan mencapai minus 60 hingga minus 80 derajat Celsius.

"Tetapi kegembiraan itu berlangsung sangat singkat," ujar Harbhajan Singh.

Tragedi pendakian pada 1996 tersebut menewaskan delapan pendaki di kedua sisi Everest, termasuk Scott Fischer dan Rob Hall di sisi Nepal. Dalam kejadian yang sama, Paljor diperkirakan jatuh ke jurang dan jasadnya tidak ditemukan, sementara Smanla menghilang di atas Second Step. Morup terjebak badai ketika berusaha turun dan meninggal di sebuah gua kapur kecil di bawah First Step.

ITBP menyatakan rencana evakuasi merupakan upaya memberikan penghormatan terakhir kepada anggotanya yang meninggal saat bertugas. Seorang pejabat lembaga tersebut menjelaskan alasan di balik keputusan itu.

"Kami merasa bahwa setiap pendaki ITBP yang pemberani harus diberikan perpisahan yang bermartabat," ujar seorang pejabat ITBP kepada CNN.

Pejabat tersebut juga menegaskan bahwa pengorbanan anggota yang menjalankan tugas di lingkungan ekstrem patut dihormati.

"Seseorang yang telah melakukan pengorbanan tertinggi dalam tugas di ketinggian ekstrem harus diberikan martabat tersebut," ujar pejabat ITBP tersebut.

Selain bahaya alam, operasi pemulangan menghadapi hambatan diplomatik karena jalur utara Everest berada di wilayah Tibet yang dikuasai China. Akses bagi pendaki asing pernah ditutup, sementara hubungan India dan China masih diwarnai ketegangan akibat sengketa perbatasan Himalaya.

Jon Gangdal, pendaki senior asal Norwegia yang berada di Everest ketika tragedi 1996 terjadi, menilai India bertanggung jawab membawa jasad Morup turun dari gunung.

"Ini adalah tanggung jawab India untuk membawa pria ini turun, terutama ketika mereka mengetahui bahwa dia telah menjadi seperti penanda kematian di gunung tersebut," ujar Jon Gangdal.

Misi evakuasi tersebut dijadwalkan berlangsung pada April–Mei 2027, dengan pelaksanaan bergantung pada perolehan izin yang diperlukan serta kondisi operasional di jalur utara Everest.