CRecTech Ubah Limbah Sawit Jadi Bio Metanol Rendah Karbon

Pemanfaatan limbah cair pabrik kelapa sawit berpotensi membantu Indonesia mengurangi ketergantungan pada impor metanol sekaligus menyediakan bahan bakar rendah karbon. Startup asal Singapura, CRecTech, mengembangkan teknologi untuk mengolah biogas dari limbah tersebut menjadi bio-metanol langsung di lokasi sumbernya, dilansir dari Medcom. Indonesia masih mengimpor sekitar dua pertiga dari kebutuhan metanol nasional yang mencapai 2 juta ton per tahun.

Di tengah kebutuhan industri perkapalan dan manufaktur terhadap bahan bakar yang lebih ramah lingkungan, pengolahan limbah menjadi produk bernilai tambah menjadi salah satu pendekatan yang dikembangkan perusahaan tersebut. Potensi biogas dari limbah cair pabrik kelapa sawit atau Palm Oil Mill Effluent (POME) tersebar di berbagai wilayah Indonesia. Namun, lokasi perkebunan yang berjauhan dan berada di pedalaman membuat pemanfaatan sumber energi ini menghadapi kendala infrastruktur.

Dalam sesi kunjungan stan pada Singapore Week of Innovation and Technology (SWITCH) 2026, CEO CRecTech, Dr. Lim Kang Hui, menjelaskan tantangan pengembangan biogas di sektor pertanian Asia Tenggara. Perkebunan kelapa sawit di Indonesia dan Thailand menjadi contoh wilayah yang sumber biogasnya tersebar dan jauh dari pusat distribusi.

Selama ini, biogas dari pabrik kelapa sawit umumnya dimanfaatkan untuk menghasilkan listrik atau gas biometana. Akan tetapi, kedua pilihan tersebut dapat menghadapi hambatan ketika diterapkan di daerah terpencil yang tidak memiliki akses memadai ke jaringan listrik maupun infrastruktur distribusi gas. Menurut Lim, konversi menjadi metanol cair menawarkan cara berbeda untuk menangani persoalan tersebut.

"Jika mengubah biogas menjadi listrik atau biometana, biometana tetap berwujud gas pada suhu dan tekanan ruang. Sebaliknya, hal berbeda yang kami lakukan adalah mengubah biogas ini menjadi metanol. Seperti diketahui, metanol berwujud cair pada suhu dan tekanan ruang.

Dengan menjadikannya metanol cair langsung di sumbernya, kami menghindari kebutuhan infrastruktur yang rumit serta komplikasi rantai pasok logistik dari daerah terpencil," jelas Lim. Karena berbentuk cair pada suhu dan tekanan ruang, bio-metanol dapat disimpan dan dikirim menggunakan tangki logistik standar. Cara ini tidak memerlukan jaringan pipa gas bertekanan tinggi atau pembangunan jaringan transmisi listrik yang mahal untuk menyalurkan energi dari lokasi perkebunan.

Teknologi CRecREF menekan biaya produksi dan emisi

Efisiensi proses pengolahan menjadi salah satu keunggulan yang ditawarkan CRecTech melalui teknologi katalis berpaten bernama CRecREF. Teknologi ini menyederhanakan proses konversi biogas menjadi metanol dari empat tahap konvensional menjadi dua tahap dalam sistem mesin modular yang dapat dipindahkan. Pada tahap awal, biogas hasil pencernaan anaerobik menjalani pra-pengolahan dan proses steam biogas reformer untuk menghasilkan produk perantara.

Material tersebut kemudian diproses melalui sintesis dan pemurnian hingga menghasilkan metanol. Penyederhanaan tahapan produksi tersebut diklaim mampu mengurangi biaya pembuatan bio-metanol hingga 50% dibandingkan metode konvensional. Teknologi yang sama juga disebut dapat menekan emisi karbon dioksida hingga 93%.

Desain modular memungkinkan perangkat ditempatkan langsung di dekat sumber limbah. Penerapannya tidak terbatas pada perkebunan kelapa sawit, tetapi juga mencakup instalasi pengolahan air limbah organik dan limbah saluran pembuangan perkotaan.

Lim mengatakan perusahaan telah menjalankan dua proyek percontohan, masing-masing di Indonesia dan Chicago, Amerika Serikat. Selain menyasar industri kelapa sawit Asia Tenggara, CRecTech juga mengembangkan pemanfaatan bahan baku dari air limbah organik dan saluran pembuangan kota di Amerika Serikat.

Kolaborasi dengan Pertamina untuk proyek di Indonesia

Pengembangan teknologi ini di Indonesia memasuki tahap komersialisasi melalui kerja sama CRecTech dengan Pertamina New & Renewable Energy. Kedua pihak merencanakan pembangunan proyek percontohan fasilitas bio-metanol berbahan dasar limbah POME di Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Sei Mangkei, Sumatera Utara.

Langkah ekspansi perusahaan turut didukung oleh program Activate Global Fellows Singapore dan Breakthrough Energy Fellows. CRecTech juga memenangkan Climate Impact Innovations Challenge (CIIC) 2026 di Jakarta, yang memberikan pendanaan sebesar Rp5 miliar.

Kemitraan tersebut menempatkan pengolahan limbah kelapa sawit sebagai salah satu jalur pengembangan bio-metanol di Indonesia. Bahan baku yang sebelumnya menghadapi kendala pemanfaatan di lokasi terpencil diarahkan menjadi produk cair yang lebih mudah disimpan dan didistribusikan.

Bio-metanol menyasar berbagai sektor energi

Lim menetapkan peningkatan pasokan bio-metanol di Asia Tenggara sebagai prioritas perusahaan sebelum memperluas penerapannya ke sektor hilir. Salah satu sasaran utama adalah industri perkapalan yang membutuhkan alternatif bahan bakar untuk mendukung pengurangan emisi dalam transportasi laut.

Selain sektor maritim, CRecTech membidik penggunaan bio-metanol untuk transportasi darat dan pembangkit listrik bersih. Perusahaan juga melihat peluang mengolah metanol menjadi bahan bakar pesawat yang lebih ramah lingkungan setelah terbitnya sertifikasi internasional untuk jalur konversi metanol menjadi avtur.

Pengembangan tersebut turut mencakup peluang pemanfaatan metanol untuk pembangkit listrik di Singapura dan wilayah pedesaan. Peningkatan kapasitas pasokan menjadi tahap penting agar hasil pengolahan limbah dapat mendukung berbagai kebutuhan energi di kawasan Asia Tenggara.