AS Kembangkan THOR untuk Lumpuhkan Banyak Drone Musuh

Amerika Serikat mengembangkan THOR (Tactical High-power Microwave Operational Responder), sistem senjata elektromagnetik yang dirancang untuk melumpuhkan kelompok drone musuh dan melindungi pangkalan udara. Teknologi buatan Air Force Research Laboratory ini menggunakan gelombang mikro berdaya tinggi untuk menonaktifkan perangkat elektronik target tanpa serangan kinetis. Dikutip dari laman resmi Air Force Research Laboratory, THOR mampu menghadapi banyak target sekaligus melalui mekanisme serangan elektronik.

Sistem tersebut dirancang untuk memberikan perlindungan terhadap ancaman drone yang dapat membahayakan fasilitas militer. THOR memanfaatkan teknologi high power microwaves atau gelombang mikro berdaya tinggi. Energi elektromagnetik yang dipancarkan sistem ini menghasilkan efek kontra-elektronik sehingga perangkat elektronik pada drone sasaran dapat dilumpuhkan.

Ketika sistem mendeteksi target, THOR dapat melepaskan gelombang elektromagnetik dalam hitungan nanodetik. Proses tersebut memungkinkan pelumpuhan target berlangsung seketika tanpa menggunakan proyektil fisik.

Menurut Air Force Research Laboratory, perangkat ini juga memiliki desain yang mendukung mobilitas. Seluruh komponen THOR dapat ditempatkan dalam sebuah kontainer pengangkut berukuran 20 kaki. Kontainer tersebut memungkinkan sistem diangkut menggunakan pesawat angkut militer C-130. Proses perakitan dan persiapannya membutuhkan waktu sekitar 3 jam sebelum perangkat dapat digunakan.

Dari sisi pengoperasian, THOR menggunakan antarmuka yang dirancang agar pengguna tidak membutuhkan pelatihan panjang. Sistem ini juga hanya memerlukan pasokan listrik dari stopkontak untuk menjalankan operasinya. Air Force Research Laboratory mengembangkan THOR secara khusus sebagai sistem perlindungan pangkalan udara dari ancaman drone. Teknologi ini juga tercatat sebagai pemenang penghargaan What's New in Defense 2021.

Pengembangan teknologi tersebut diperkirakan menelan biaya sekitar 18 juta dolar AS. Anggaran itu mencakup pengembangan sistem yang mengandalkan energi elektromagnetik untuk menghadapi ancaman dari kelompok drone. Dibandingkan sejumlah metode penangkal drone lain, seperti senjata api, jaring, dan laser, THOR dirancang untuk memperluas jangkauan efek pelumpuhan sekaligus mempercepat penanganan target. Pendekatan non-kinetis menjadi karakter utama sistem pertahanan yang dikembangkan untuk melindungi fasilitas udara tersebut.