Antonelli Rebut Rekor Juara Dunia Termuda F1 di GP Meksiko

Persaingan gelar juara dunia Formula 1 (F1) 2026 di Grand Prix Meksiko berakhir dengan terciptanya rekor baru. Kimi Antonelli memastikan diri sebagai juara dunia termuda sepanjang sejarah setelah meraih podium, sementara Max Verstappen memenangi balapan yang berlangsung penuh insiden di Mexico City, dilansir dari Medcom. Verstappen mempertahankan posisi terdepan hingga melewati garis finis.

Lewis Hamilton menyelesaikan lomba di urutan kedua, sedangkan Antonelli mengamankan posisi podium yang cukup untuk memastikan gelar juara dunia. Antonelli mengawali balapan dari posisi keempat. Pembalap Mercedes tersebut hanya membutuhkan finis di posisi kesembilan atau lebih baik untuk mengunci gelar dan berhasil memenuhi target tersebut.

Hamilton memulai lomba dari pole position pertamanya, tetapi kehilangan keunggulan setelah terlibat persaingan dengan Verstappen dan Charles Leclerc. Insiden antara kedua pembalap Ferrari itu juga menarik perhatian steward FIA.

Leclerc dijatuhi penalti lima detik setelah dinilai meninggalkan lintasan dan mendapatkan keuntungan dalam insiden di Tikungan 4. Keputusan tersebut memicu kekecewaan Hamilton yang merasa rekannya memperoleh keuntungan dalam perebutan kemenangan. Hamilton menyampaikan protes melalui komunikasi radio tim terkait keputusan steward tersebut.

"Para steward pada dasarnya memberikan kemenangan ini kepada Charles. Kami sudah menyepakatinya dalam pertemuan pembalap," ujar Hamilton. Sebelum kehilangan posisinya, Leclerc sempat memimpin dengan keunggulan sekitar lima detik atas Verstappen. Situasinya berubah setelah ia menjalani pit stop pada putaran ke-27, yang membuat Verstappen mengambil alih pimpinan lomba.

Hamilton masuk pit satu putaran kemudian. Sementara itu, Antonelli mempertahankan konsistensi balapan dan mengelola strategi untuk menjaga peluang meraih gelar juara dunia. Balapan semakin rumit ketika Valtteri Bottas mengalami kecelakaan keras pada putaran ke-45.

Mobilnya menghantam pembatas lintasan sehingga Safety Car dikerahkan dan balapan dihentikan sementara menggunakan bendera merah untuk perbaikan penghalang. Bottas menjalani pemeriksaan medis setelah kecelakaan tersebut. Ia dinyatakan tidak mengalami kondisi yang menghalanginya meninggalkan pusat medis dan dibebaskan dari seluruh kewajiban wawancara pascabalapan sebagai langkah kehati-hatian.

Penghentian lomba mengubah strategi para pembalap karena mereka diperbolehkan mengganti ban sebelum balapan dilanjutkan. Posisi start ditentukan berdasarkan urutan pada satu putaran sebelumnya, dengan Verstappen di depan, diikuti Leclerc, Hamilton, dan Antonelli.

Ketika balapan kembali berlangsung pada putaran ke-47, Verstappen mampu mempertahankan keunggulannya. Leclerc mengalami penguncian roda saat pengereman sehingga kehilangan kecepatan dan kesempatan mempertahankan posisi. Antonelli memanfaatkan kondisi tersebut untuk menyalip Leclerc dari sisi dalam Tikungan 1.

Manuver itu membawanya ke posisi ketiga sekaligus memastikan hasil yang dibutuhkan untuk merebut gelar juara dunia. Insiden berikutnya terjadi pada putaran ke-59 ketika Isack Hadjar menabrak pembatas lintasan setelah bersenggolan dengan Oscar Piastri. Hadjar dilaporkan dalam kondisi baik, sedangkan mobil McLaren milik Piastri mengalami kerusakan.

Kejadian tersebut kemudian menjadi bahan penyelidikan steward. Safety Car kembali masuk pada akhir putaran ke-62 dari total 71 putaran sehingga balapan dapat berlanjut tanpa gangguan.

Verstappen langsung meningkatkan kecepatan setelah Safety Car meninggalkan lintasan. Hamilton berusaha mendekat, tetapi jaraknya belum cukup untuk melancarkan serangan di Tikungan 1. Hingga putaran terakhir, Verstappen tetap menguasai posisi terdepan dan mengamankan kemenangan. Hamilton finis kedua, sedangkan Antonelli menyelesaikan balapan di podium untuk mencatatkan namanya sebagai juara dunia termuda dalam sejarah Formula 1.