Alonso Kritik Pembalap Papan Bawah F1, Williams Membantah

Perdebatan mengenai kemampuan pembalap di barisan belakang Formula 1 (F1) kembali mencuat menjelang Grand Prix Meksiko pada Kamis (29/10/2026). Fernando Alonso mempertahankan kritiknya terhadap standar mengemudi kelompok terbawah, sedangkan pembalap Williams, Alex Albon dan Carlos Sainz, menilai persaingan di seluruh grid tetap kompetitif. Perselisihan ini berawal dari insiden balapan di Amerika Serikat, dilansir dari Internasional.

Menurut laporan Reuters, Alonso sebelumnya menyoroti kemampuan pembalap di sepertiga terbawah grid setelah Grand Prix Amerika Serikat di Austin. Pembalap Aston Martin itu menilai kelompok tersebut memiliki standar mengemudi rendah dan kekurangan talenta. Kritik tersebut muncul setelah Alonso bertabrakan dengan Albon di Circuit of The Americas.

Dalam balapan itu, Alonso finis di posisi ke-16, sementara Albon menempati urutan ke-17.

Menjelang balapan di Autodromo Hermanos Rodriguez, Alonso menegaskan bahwa insiden di lintasan menjadi alasan utama kritiknya. Ia menilai sejumlah kejadian pada lap pertama, termasuk senggolan antarpembalap dan sayap depan yang terlepas, seharusnya bisa dihindari.

Alonso tetap berpegang pada penilaiannya terhadap kualitas pembalap di barisan belakang. "Saya masih memiliki pandangan yang sama. Saya rasa kita semua tahu siapa yang merasa tersindir oleh komentar tersebut. Itu sudah menjelaskan semuanya," ujar Alonso kepada wartawan menjelang Grand Prix Meksiko.

Alonso juga menyebut persoalan tersebut tidak terbatas pada balapan di Austin. Sepanjang musim ini, ia beberapa kali berada di kelompok belakang dan mengaku menyaksikan kejadian yang menurutnya tidak dapat dibicarakan secara terbuka. Albon menolak penilaian Alonso dan menegaskan bahwa persaingan F1 tetap ketat di seluruh posisi grid. Ia mengaku tidak menyukai kritik tersebut, terlebih karena Alonso merupakan juara dunia asal Spanyol yang pernah diidolakannya.

"Saya tidak setuju. Menurut saya, level persaingan pembalap sangat kuat di seluruh bagian grid," kata Albon. Pembalap Williams itu menilai situasi saat ini berbeda jauh dibandingkan 10 hingga 15 tahun lalu.

Menurut Albon, keberadaan pembalap yang membayar untuk memperoleh kursi balap juga semakin jarang ditemukan. Rekan setimnya, Carlos Sainz, turut membela kualitas pembalap F1 saat ini. Mantan pemenang Grand Prix Meksiko bersama Ferrari tersebut menilai komposisi pembalap sekarang termasuk salah satu yang terkuat dalam beberapa tahun terakhir.

Sainz juga memberikan penilaian positif terhadap kemampuan Albon dan menyatakan menikmati persaingan dengannya di lintasan. Meski demikian, ia mengakui bahwa bertarung di sepertiga terbawah grid bukan pengalaman yang menyenangkan.

Menurut Sainz, keterbatasan peluang untuk meraih hasil lebih baik dapat mendorong pembalap mengambil risiko lebih besar. Dalam situasi tersebut, posisi ke-20 terkadang menjadi hasil terbaik yang secara realistis dapat mereka harapkan. Sainz menilai pembalap yang kini berada di kelompok belakang sebenarnya memiliki kemampuan untuk bersaing memperebutkan podium, posisi lima besar, bahkan kemenangan.

Ia memandang kondisi persaingan dan peluang meraih hasil sebagai bagian penting dari persoalan tersebut. Pengalaman para pembalap di barisan belakang juga menjadi bagian dari perdebatan ini. Menurut laporan Reuters, Cadillac yang berada di posisi terbawah klasemen diperkuat Valtteri Bottas dan Sergio Perez, yang keduanya pernah memenangi balapan F1.

Hampir seluruh pembalap dari empat tim terbawah juga pernah meraih podium sepanjang karier mereka di F1. Gabriel Bortoleto, pembalap muda asal Brasil yang memperkuat Audi, menjadi pengecualian.